Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

— Прости, — выдохнул Дамир. Он побледнел, и взгляд его, наполнившись виной, стал тяжёлым, гнетущим. — Я не могла сказать.

— Я понимаю.

— Погоди. — Он поморщился, и мне показалось, что ему мешает быть до конца откровенным колдовство Эмирин. — Хранитель библиотеки умер несколько лет назад, поэтому я сразу догадалась, кто представляется им, да и по описанию было ясно. Сказать тебе сразу я не могла, как бы я объяснила, откуда это знаю? Я, Мирра Дарлейн. — В голосе Дамира появилась горечь. — Да и дядя… я говорила с ним, он обещал, что не обидит.

Не обидит… Не знаю, можно ли считать обидой тот факт, что я чувствовала себя растоптанной, уничтоженной целиком и полностью? Нет, обида — это какое-то слишком лёгкое слово.

— Я понимаю, — повторила я второй раз, сама замечая, насколько равнодушно звучит мой голос. Услышал это и Дамир.

— Шани… попробуй посмотреть на эту ситуацию с другой стороны. С его стороны, — проговорил он с убеждением, встал и, переместившись на мою постель, взял меня за руку. Ладонь у него была горячей, в отличие от моей. — Пожалуйста. Если не ради вас, то хотя бы ради меня. Я тоже долго не могла понять, зачем ему всё это, но потом…

— Я понимаю, — вновь сказала я, не отнимая руку. — Я влюбилась. И он влюбился. И боялся признаться, потому что я сразу перестала бы приходить.

— Ещё он не хотел тебя расстраивать. — Дамир накрыл мою ладонь второй рукой, погладил пальцы. Через мгновение им стало щекотно, и я ощутила, как сквозь кожу льётся тепло. Наследник согревал меня магией. — Он думал, что со временем ты сама перестанешь приходить, и без всяких признаний.

Я поморщилась. Неприятно было осознавать, что Норд… Велдон… кхаррт, никогда в жизни я не смогу так его называть! — он полагал, будто я когда-нибудь переключусь на другой объект влюблённости и перестану приходить. Фу, гадость какая!

— Я говорила ему, что он ошибается, — прошептал Дамир, и я сжала зубы, дабы не разреветься совершенно позорным образом.

— Что уж теперь… Смысла нет рассуждать. Он признался, и я действительно перестану приходить.

— Ты этого хочешь? — спросил Дамир серьёзно, и я кивнула.

Нет. На самом деле — я не хотела, абсолютно. Но как? Как я могу продолжать бегать в библиотеку не к хранителю, а к императору, зная, что его прокляла моя мама, что он обидел её, а она его любила как сумасшедшая? В моём сердце это просто не помещалось.

Наверное, когда-нибудь я смогу принять и пережить всё, что узнала сегодняшней ночью. Да, наверное, смогу. А пока мне действительно будет лучше не видеть Норда. То есть Велдона.

Ох, Дарида, как же больно.

Признаться, о Коуле я совершенно забыла, но вот он, как оказалось, не забыл обо мне. И как только мы с Дамиром и Дин вышли из комнаты, то сразу наткнулись на эльфа, который подпирал собой стену, с мрачной решимостью глядя на нас.

Я вздохнула, угрюмо встретив его взгляд. У меня по-прежнему не было сил на то, чтобы реагировать хоть чем-то, кроме равнодушия. Мои ночные переживания из-за поцелуя и вовсе казались смешными. Теперь это не имело никакого значения, я не чувствовала ни злости, ни досады, ни обиды. Норд… Велдон… он словно вычерпал из меня все эмоции и забрал их себе.

— Шайна, нам надо поговорить, — пробурчал Коул, и я ощутила, как меня взяли за руки Дин и Дамир, зажав между собой, будто два стражника. Я успела рассказать им обо всём, что произошло в парке академии, поэтому такая реакция была неудивительна.

— Отвянь от неё, — рыкнула Рональдин. Без преувеличения рыкнула — даже клыки мелькнули. Но Коул не обратил на этот рык ни малейшего внимания.

— Шайна, пожалуйста, — продолжал ныть он, — давай поговорим.

— Тебе ведь сказали, — на этот раз не выдержал Дамир, — отстань и дай пройти.

— Шайна…

— Ладно, — перебила я эльфа, — раз хочешь поговорить, говори. Здесь и сейчас.

Лицо у Коула наполнилось недовольством, но спорить он почему-то не стал.

— Извини меня, я не хотел тебя обидеть. — Тьфу ты, как банально. — Я просто немного приревновал, поэтому не сдержался. Могу магическую клятву дать, что это больше не повторится.

— Не надо мне клятв. Всё сказал? Тогда иди.

— Куда? — И в глазах непонимание.

— Куда хочешь, только отстань, а? — вздохнула я. — Не желаю я с тобой больше общаться. Прощаю, извиняю, но общаться — нет.

Кажется, он разозлился, но быстро справился с собой и произнёс почти спокойно:

— Мы всё равно партнёры по боевой магии.

— Это ты правильно сказал, — я кивнула. — Партнёры по боевой магии, но не друзья.

— Шайна…

— Слушай, — не выдержала Дин, и от тона её голоса вздрогнули даже мы с Дамиром, — если ты сейчас же не свалишь, я тебя покусаю, и плевать мне на все дисциплинарные предупреждения.

Коул, по-видимому, сначала собирался возразить что-то в стиле «академия тебе не позволит», но потом всё же сдался. Недовольно скривил морду, посмотрел на меня укоризненно и ушёл — весь в чёрном, высокий и прямой, как палка.

— Спасибо, — вздохнула я, глядя Коулу в спину.

— Не за что, — ответили друзья хором, а потом Дамир продолжил: — Только вот он наверняка не отступит и будет продолжать попытки заслужить твоё прощение.

— Я понимаю, — ответила в который раз за утро. — Плевать. Пойдёмте лучше позавтракаем.

Аппетита у меня не было вообще, но надо как-то жить дальше, поэтому и завтракать необходимо.

Удивительно, но я была настолько заморожена эмоционально, что меня даже Данита не раздражала, несмотря на то, что принцесса в это утро щебетала ничуть не меньше, чем раньше, а то и больше. Расспрашивала наши впечатления о бале, но сильнее её интересовало, конечно, не это, а почему Коул сел за другой стол. Мой ответ «потому что» Даниту не удовлетворил, и она продолжала возвращаться к этой теме с завидной регулярностью, а Дамир, Дин и Эван всячески её отвлекали. Да, даже Эван подключился к этому аттракциону, и по его сочувственному взгляду я поняла, что о случившемся он догадывается. Ещё бы! Тут только тупой не догадался бы. Тупой — и принцесса Данита. Хотя она наверняка догадалась, просто ей очень хотелось получить подробности.

Вернувшись после завтрака в свою комнату, я неожиданно вспомнила, что сегодня у меня назначена очередная — и последняя, слава Дариде! — встреча с Пауком. Идти в город не хотелось, впрочем… обычно я навещала по субботам матушку Розу, но вчера было не до