Трехликий IV: Полководец - Даниил Тихий

— Что-то случилось?

В этот миг крюк снова ударил о бойницу и зацепился за подоконник. Морран ухватился за него и пройдя проверку силой оторвал от камня, чтобы выпустить в окно. Снаружи раздался рык, у самого его лица свистнул арбалетный болт и ударившись в потолок едва не угодил Инаре в голову.

Дикари уже открыто кричали, впадая в бешенство от того, что в их владениях появились чужаки. А Морран, видя, как засуетилась Инара спокойно облачался.

— Кто это? Ты сможешь с ними справиться⁈

— Спустись и подними решётку.

— Что ты задумал⁈

Морран не ответил. Порезав палец ради экономии энергии, он начертал на своей щеке руну Энис и захлопнув забрало исчез, выпадая в иное, нематериальное измерение. В изнанке мира всё имело свою ауру, даже башня в которой им пришлось ночевать. А сами тэклиты под башней, выглядели восьмёркой светящихся призраков.

Ярл отправился к ним через стену и обрушился сверху подобно урагану энергий. В материальном плане всё выглядело так, будто толпа дикарей попала под удар некротического заклинания. Их тела оборачивались прахом и рассыпались не успев упасть наземь. Но в реальности нематериального мира, яркий луч креста проходил сквозь их ауры и разрывал потоки жизненных и магических энергий, растворял души стирая об них саму память.

Когда действие руны Энис закончилось и говорящий за мёртвых выпал в реальность, Инара, ошеломлённая его исчезновением, уже сбежала вниз и успела воочию увидеть, как последний из тэклитов распался пылью. Ясновидящая сделала так, как приказал Морран, наклонила рычаг поднимая решётку и все ещё не веря, что всё закончилось, вышла к нему, крепко сжимая в руках самострел.

— Ты всё?

— Всё.

Ясновидящая сглотнула и мотнула самострелом в сторону отметин из серого праха:

— А эти?

— Они тоже.

От тэклитов не осталось даже вещей. Всё было разрушено до основания. Морран уничтожил саму суть их существования, но успел прочитать аватары. В отличии от встреченных на поверхности, эти монстры освоили оружие карлов, носили на своих плечах разномастную броню подгорной работы и были сведущи в рунах, рядом с которыми жили.

Опасные противники, способные вот такой малой охотничей группой, загнать аналогичный отряд ходоков, не уступающих своим уровнем ясновидящей. Вставшая у его плеча Инара спросила:

— А этих тоже не хватятся?

— Хватятся. Нужно уходить. На них были одинаковые костяные браслеты, шаман племени уже знает, что охотники не вернуться.

Где-то наверху раздался душераздирающий крик, далёким эхом достигший облюбованной ходоками башни. Кто-то снова умер в заброшенном городе, напоследок огласив округу предсмертным воплем.

Они подняли вторую опускную решётку и двинулись прочь быстрым шагом. Дорога, что закручивалась вокруг квадратной шахты в скором времени привела их на третий ярус, разительно отличающийся от всех встреченных ранее.

Из тёмного зева поднимался пар и где-то далеко внизу работали механизмы. Влажный туман затапливал смежные с площадью улицы и делал камни мостовой влажными, блестящими в свете кристаллов. Картографический обелиск тоже был здесь и с первого взгляда на него становилось ясно, что выход из города найден.

От общей схемы отходил тоннель, чьё вырезанное в камне изображение простёрлось до края обелиска. Указав на него, Морран сообщил Инаре:

— Это он, подземный выход из города.

— Наконец-то! Мы сможем покинуть это место!

Но Морран не разделял её радости:

— У меня есть незаконченное дело в этих местах.

Инара широко распахнула глаза и повысила голос:

— Но ты же собирался во Въёрнову падь! Собирался перейти через горы! — Она почти кричала, выражая своё негодование. — А теперь ты снова тащишь нас в какие-то богом за…

Крест ударил так быстро, что ясновидящая ничего не успела понять или почувствовать. Она умерла мгновенно, энергетический клинок прошёл через её шею, отделяя голову от тела и превращая плоть и кости в кровавый пар.

Тело упало наземь, голова покатилась по камням, а крест лязгнул, занимая своё место в ножнах.

Инара была хороша в постели, но слишком часто повышала голос привлекая к ним ненужное и зачастую опасное внимание. Дальнейший путь можно было пройти куда более эффективно, но что самое главное — без свидетелей. Сон о друге в цепях был как-то связан с его поиском, и трёхликий считал, что никто не должен находиться рядом, когда он будет искать ответы.

Глазами любого ходока, может смотреть система. Подделать чужие отчёты не получится, а Морран не был уверен, что то, что он обнаружит, уложится в рамки обычной системной реальности.

Изучив картографический обелиск, он решил спускаться ниже. Туда, где работали загадочные механизмы, испускающие пар и укрывающие туманом третий, подземный ярус.

Ещё во время спуска через двенадцать башен Морран заметил, что дороги дальше не существует. Подъёмник пал, напоминая себе обрывками огромных цепей, а дорога из камня кое-где прорубленная прямо в скальном массиве, а где-то представленная гранитными мостами, давно обвалилась и терялась во тьме.

Но отсутствие пути не стало проблемой. Морран зачитал заклинание левитации и шагнул с края прямиком в бездну.

Глава 9

Водное царство

Ранниц родился две недели назад, но с самого своего рождения он не был обычным ребёнком. С кожей бледной и яркими, голубыми глазами, младенец не плакал. Сын некромантки и великого воина с любопытством осматривался и лишь кряхтел, время от времени требуя для себя еду.

В виртуальной реальности рождение детей было сопряжено с куда меньшими трудностями. Рожениц, если они соблюдали стандартные правила поддержки своего аватара и пили травяные отвары, не волновали осложнения или неожиданные болезни.

Прошла всего неделя, а Серриса уже пришла в себя с удовольствием отмечая, что решение оставить сына оказалось верным.

Некромантия оставила на её теле пагубный отпечаток, а рождение жизни стало актом противоположным смерти. Седина из её волос убывала день ото дня, спина распрямилась, и несмотря на то, что прошло совсем немного времени и колдунья всё ещё плохо выглядела, её состояние улучшалось на глазах.

Виллерт всё это время был рядом.

Проклятый воин готовил пищу и охранял пещеру, заготавливал в примыкающем лесу сушняк и всячески поддерживал свою подругу. Они оба никогда не были в близких отношениях друг с другом как мужчина и женщина и даже не помышляли об этом. Так уж сложилось, что эти ходоки, не привлекая друг друга физически, прошли долгий путь и стали соратниками.

День ото дня Серриса работала с костью животных и