Правила волшебной кухни 10 - Олег Сапфир

— Ах-ха-ха-ха-ха! — обрадовался тот. — Ну наконец-то! Столько лет! Столько сил! И я наконец-то освоил этот навык! Теперь я непобедим! А теперь слушайте меня, мои слуги!

От такого заявления я невольно поднял бровь.

— Никогда больше не поднимай бровь! — рявкнул синьор гипнотизёр. — Меня это бесит!

Я же бровь опустил и послушно кивнул.

— Прекрасно! Так! Слушайте меня внимательно! Отныне я директор и хозяин этого заведения! Вы! Все вы работаете на меня и беспрекословно выполняете все мои приказы! Прилюдно вы должны называть меня «господин», а наедине «мой повелитель»! Это понятно⁈

Тут синьор рассмеялся снова. Да так яро, что аж чуть не закашлялся.

— О-о-о, да! Вы будете работать так быстро, как будто от этого зависит ваша жизнь! Вы будете в любой момент готовы выполнить любой мой приказ! Если я скажу устроить революцию в Венеции, то вы сделаете это! Вы будете вербовать новых людей и приводить их ко мне, после чего мы вместе свергнем Дожа! Ах-ха-ха-ха! Виват революция!

Последнее в представлении синьора гипнотизёра оказалось особенно смешно, и ухахатывался он не меньше минуты. Ну а когда закончил, решил перейти к делу:

— Приказ первый: покажите мне, где находятся мои покои. Нет! Покажите мне, где находится кабинет директора!

Что ж…

— За мной, господин, — сказал я и повёл гипнотизёра по залу. Подошёл к двери, взялся за ручку, но…

— Нет! — рявкнул мой повелитель. — Тебе нельзя заходить в помещение вперёд меня, слуга! А ну, с дороги!

Гипнотизёр довольно грубо оттолкнул меня в сторону, а затем вошёл в дверь. Которую я за ним благополучно закрыл. На защёлку, щеколду и цепочку. И на ключ ещё на всякий случай.

— Это что сейчас такое было? — подала голос кареглазка.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Ага… а ты не уточнил у нашего повелителя, умеет ли он плавать?

— Зачем?

— Ну а зачем же ты отправил его в комнату с выходом к каналу, куда приплывают лодки? Как он выберется, если не умеет плавать?

— Ну, — я задумался. — Пускай воспользуется гипнозом. Пускай внушит самому себе, что умеет плавать. А вообще, меня это мало волнует.

Тут я улыбнулся и спросил:

— Говоришь, ничего интересного за два дня не произойдёт?

Глава 7

Вечер Бала Летнего Солнцестояния, как можно понять из названия, был весьма светлым. Небо наотрез отказывалось темнеть, хотя до наступления аномальной ночи оставались считанные минуты.

Как и было запланировано, мы втроём шли по направлению Дворца Дожа: я, сестра и Джулия. Анна Эдуардовна весь путь молчала, глядя себе под ноги, и была необычайно мрачна. А что у неё сейчас на уме мне очень даже известно — величайший ассасин современности зашёл в тупик в поисках родителей, и это был очень болючий удар по самолюбию.

Кареглазка же, напротив, сияла. Для выхода в свет она выбрала изумрудное, всё сплошь в стразах и блестяшках, платье в пол. Глубокий вырез на спине аж до поясницы, длинный шлейф, браслетики какие-то… красотка, короче говоря! Ещё и волосы по случаю уложила в какую-то замысловатую причёску, украшенную мелким жемчугом.

Аня тоже хороша. Уже по традиции в красном, — строгом относительно платья Джулии, однако элегантном. Волосы сестра собрала в высокий начёсанный хвост, в котором, — могу поставить на это свой ресторан и пару почек впридачу, — хранится урезанный арсенал для смертоубийства.

— Ну что ты хмуришься-то? — улыбнулся я, когда мы ненадолго остановились перед входом во Дворец. — Ну всё же хорошо.

— Хорошо, — буркнула сестра.

— Ань, ну я же вижу. И знаю, что ты злишься. Но! Почти весь город в карантине, так что никуда наши драгоценные родственники с этой подводной лодки не денутся. А тебе срочно нужно отдохнуть и развеяться. Хапнешь нервный срыв, и что мне потом делать?

— Я… не могу развеяться.

— А надо. Прямо сейчас я официально прошу тебя сделать перерыв. Всего лишь несколько часов — потанцуй, выпей вина. На людей, как говорится, посмотри, и себя покажи. Завтра продолжим, ну а сегодня — праздник.

Анна Эдуардовна не ответила, но я видел, что она хоть немного, но всё-таки смогла расслабиться. Получила от брата индульгенцию на ничего-не-делание, и предъявила её самой себе. Хоть чуточку расправила плечи, и даже позволила себе слабую улыбку, когда Джулия начала восторженно истерить о том, что сейчас все мы испытаем чуть ли не самое главное впечатление в своей жизни.

Итак… зашли. Через парадный холл, в котором я бывал уже не раз, и сразу же в огромный бальный зал. Колонны белого мрамора, лепнина, фреска на потолке вокруг хрустальной люстры размером с микроавтобус — всё плюс-минус так, как я и предполагал. Удивил разве что паркет. Он был настолько тщательно надраен, что я даже угадывал в нём своё отражение.

Часть зала была отведена под настоящую выставку — гобелены с историческими событиями, — в основном морскими баталиями, — статуи и всяческие городские артефакты в витринах под стеклом. В другой части устроились музыканты. Вальяжные синьоры в вельветовых костюмах играли что-то лёгкое и ни к чему не обязывающее. Гости — отдельный разговор. Повсюду сверкали бриллианты, золото, и переливы шёлка.

— Это невероятно, — выдохнула Джулия, оглядываясь по сторонам. — Я и представить себе такого не могла… а люстра! Артуро, смотри какая люстра!

— Красивая, — согласился я.

И тут же заметил, что в центре зала, под этой самой люстрой, происходит какой-то кипишь. Ну… аристократический, само собой, и очень сдержанный на эмоции, но всё равно. Невольно захотелось подойти поближе и разобраться, в чём дело.

Подошёл. Разобрался. И чуть было не заржал. Клянусь, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы распознать в импозантном синьоре с тросточкой в руках Матео. А таком амплуа я русалочьего короля ещё не видел — тёмно-синий сюртук с серебряной вышивкой, под ним белоснежная рубашка с настоящим жабо, а на голове цилиндр. А вокруг Матео толпилась его свита — молодые красивые девушки, штук так-эдак двадцать. Они смеялись, постоянно норовили случайным жестом прикоснуться к рыбаку, и смотрели на него с неприкрытым восхищением. Ну и да, толпились кучно, чтобы лишний раз подчеркнуть — они с Матео.

Русалки, разумеется. Отрастили себе ножки и этими самыми ножками притопали на Бал. Но одного я понять не могу…