Переплетения 2 - Гизум Герко

почти кричащая мантия, усыпанная криво вышитыми серебряными звездами и месяцами. На голове — остроконечный колпак, который съехал набок. В руках он держал посох, который, казалось, был сделан из обычной коряги, увенчанной мутным, треснувшим кристаллом.

Его ник, написанный каким-то сумасшедшим, прыгающим шрифтом, гласил:

Бошка

Уровень: 32

Класс: маг огня

Он снова взмахнул своим посохом, направляя его на телегу.

— Экспекто Вулканус! Я призываю пламя земных недр! Испепели!

Из кристалла на его посохе вырвался жалкий сноп фиолетовых искр, похожий на бенгальский огонь. Они полетели к телеге и с тихим шипением вонзились в древесину. Телега, казалось, вздохнула от такого оскорбления и с жалобным, протяжным скрипом развалилась на части.

Бошка на мгновение замер. А потом запрыгал на месте, хлопая в ладоши.

— Получилось! Получилось! Я изменил ее агрегатное состояние! Немного не тот эффект, но принцип работает!

Спрятавшись за кустами, я не мог сдержать улыбку. Я представил, как отреагировали бы на это зрелище мои товарищи.

«— Невероятно! Какая экспрессия! — зашептал бы Михаил, его глаза горели бы восторгом. — Он не просто кастует заклинания из книги. Он пытается говорить с миром на его собственном, первозданном языке! Он не просит, он повелевает! Это же чистая, незамутненная поэзия созидания и разрушения! Какая смелость, какая дерзость!»

«— Он спамит на объект несовместимые команды, вызывая перегрузку в его базовой матрице, — пробормотала бы Кира, уже подходя к обломкам телеги и доставая свои инструменты. — Физический движок пытается обработать запрос „трансформация“, но у объекта нет соответствующих атрибутов. Это приводит к критической ошибке и принудительному изменению параметра „целостность“ на ноль. Это не магия. Это гениально исполненный DoS-флуд. Любопытно… очень любопытно».

А Олег… Олег бы просто сказал: «Сумасшедший». И тоже был бы по-своему прав.

Бошка, наконец, заметил меня. Мое присутствие ничуть его не смутило. Он повернулся и радостно, широко помахал мне рукой, словно мы были старыми друзьями, случайно встретившимися на прогулке. В его глазах не было ни капли стеснения. Только чистый, незамутненный восторг исследователя, чей эксперимент, пусть и не совсем по плану, но дал результат.

Я кивнул ему в ответ.

В этом мире, который только что показал мне свою жестокую, расчетливую сторону, в мире корпоративных заговоров и хладнокровных убийц, существование вот такого чистого, незамутненного безумия было… обнадеживающим. Он был еще одной аномалией. Еще одним «неучтенным фактором».

Возможно, подумал я, отступая обратно в тень виноградников, моя команда была не так уж и сломана. Возможно, ей просто не хватало одного, иногда сильно необходимого компонента. Хаоса.

Мир «Этерии» только что снова показал мне свою невероятную глубину. Он был достаточно велик, чтобы в нем нашлось место не только безжалостным корпоративным шпионам и прямолинейным воинам, но и вот таким вот чистым, незамутненным энтузиастам, взламывающим реальность просто из любопытства. Это было освежающе.

Я шел по тропинке, чувствуя, как тяжесть последних дней немного отступает, сменяясь легкой, почти забытой надеждой.

Но Золотые Холмы сегодня были не только солнечны, но и обманчивы.

Их мирная, пасторальная красота была лишь ширмой, за которой скрывались острые клыки и холодная сталь.

Из-за гребня ближайшего холма, на фоне безмятежно-голубого неба, показались три фигуры. И их силуэты я узнал бы даже в абсолютной темноте. Уродливая, шипастая броня, собранная из кусков боли и страха. Грубое, зазубренное оружие. Красные, хищные ники над головами. «Мясники».

Не Костоправ. Трое из его лейтенантов. Я узнал одного из них — того ассасина по имени Тень, что так хладнокровно когда-то казнил Киру в лощине.

Они явно патрулировали свои «охотничьи угодья». И я, одинокий маг 26-го уровня, был для них не просто легкой, а десертной добычей.

Я остановился. Бежать было бесполезно. Тень сократил бы дистанцию за пару секунд. Вступать в бой — самоубийство. Но я уже не был тем растерянным новичком. Холодная ясность заполнила разум.

Я отступил на пару шагов, становясь так, чтобы старая, полуразрушенная каменная ограда виноградника оказалась между мной и ними. Она не остановит их, но заставит обойти, сломает их идеальное построение, даст мне лишнюю секунду. Мои руки уже плели заклинание. Не огненный шар. Не снаряды. Контроль.

— О, смотрите-ка, кого мы нашли! — голос одного из воинов был полон жирной, предвкушающей издевки. — Потерялся, маг? Где твои дружки? Сбежали, оставив тебя на съедение волкам?

Они не спешили. Они наслаждались моментом. Они расходились, беря меня в классические клещи.

Именно в этот момент мир, казалось, в очередной раз за сегодня, сошел с ума.

Небо, до этого чистое и голубое, внезапно пронзил столб ослепительно-белого, почти невыносимого света. Он ударил в землю точно между мной и «Мясниками», с такой силой, что земля содрогнулась, а воздух наполнился озоном и звуком тысячи колоколов. «Мясники» отшатнулись, прикрывая глаза.

Из кустов слева, медленно, неспешно, словно сходя со страниц эпической поэмы, вышел игрок.

Он не был похож ни на кого, кого я видел раньше. Закованный в сияющие, безупречно отполированные латные доспехи из белого золота и серебра. На его груди сиял выгравированный символ солнца. Длинный белый плащ, казалось, был соткан из самого света. В его руках был огромный двуручный молот, чье навершие тоже светилось ровным, теплым светом. Над его головой горел ник, сияющий ярким синим цветом.

Праведник

Уровень: 34

Класс: паладин-каратель

— Во имя Света! — его голос прогремел над холмами, и это был не просто крик. Это была декларация. — Я не позволю злу творить свои темные дела на этой благословенной земле! Отродья тьмы, приспешники хаоса и низкоуровневого гринда! Ваш час пробил!

«Мясники» на мгновение опешили от этого театрального появления. А потом все одновременно заржали.

— Ты еще кто такой, клоун? Съехал на почве рыцарского турнира?

Праведник не ответил. Он просто шагнул вперед. Это было движение лавины. Он не стал защищаться, как как сделал бы Олег. Он не пытался найти уязвимость, как я. Он просто обрушил всю свою праведную ярость на ближайшего врага. Его молот, объятый священным пламенем, описывал одну сияющую дугу за другой и с оглушительным грохотом врезался в шипастые доспехи противников.

Воин, который был на несколько уровней выше меня, отлетел назад, как тряпичная кукла, его полоска здоровья просела до красной зоны.

Тень попытался зайти ему за спину, но Праведник, словно имея глаза на затылке, резко развернулся, снеся удар кинжала своим молотом, и, не давая ассасину опомниться, нанес сокрушительный удар ногой в латном сапоге.

Его стиль боя был полной противоположностью Олега. Олег был несокрушимой скалой. Праведник был неудержимым