Западня для эгоиста - Юрий Николаевич Москаленко

Правильно! Они затаились и никуда не дели мысль о реванше, ни Тёмные и не Светлые, — он намекнул на воинственность и непримиримость сторон. — А сильнее всего нетерпимость выражается среди молодёжи, зачастую не воспринимающей истиные последствия своих действий.

— Плюют на наказания, как малолетки, к которым Закон менее суров, — с пониманием предположил я.

— Взрослые держат себя в руках и в открытое противостояние вступать опасаются, ведя борьбу во всяких кругах власти и даже вельможи при дворе короля строят козни друг другу, — заявил Рольф и кивком принял моё замечание. — А молодые аристократы, такие как ты, не стесняясь выказывают неприязнь, даже грубо силовую реакцию, если возможность представляется, — он полностью подтвердил мою догадку о существовании серьёзного раскола среди представителей магического мира. — Иными словами, тебя могут спровоцировать на незаконную дуэль, или ты можешь запросто получить тумаков, просто-напросто нарвавшись на агрессивную компанию здешних Светлых, а они могут схлопотать неприятностей на улицах Нижнего Города, где преимущественно живут Тёмные, — художник назвал вещи своими именами, напомнив мне о существовании молодёжных банд в нашей богатой истории. — А положение каждого Мага в аристократическом обществе зачастую не играет никакой роли.

— То есть, говоря грубо и обобщая, мир достигнут и все более-менее обеспеченные граждане живут с соблюдением законов мирного сосуществования, а прослойки общества, которые попроще, негласно враждуют? — я вопросительно глянул на Рольфа. — М-да, а особенно сильно неприязнь проявляется в среде радикально настроенных групп молодёжи! — я руками развёл и плечами пожал. — Так что ли?

Собеседник задумался, переваривая мою версию, а потом согласно кивнул.

— Ну-у, скажем, ежили в общих чертах, то твои суждения скорее верные, чем ошибочные, — он подтвердил мою правоту, хотя и с натяжкой. — Вообще, хрупкость сегодняшнего мира определяется многими причинами, — раскрытие Рольфом темы взаимоотношений продолжилось. — Например, ввиду разницы Сущности двух Магий, Тёмной и Светлой, — мой новый знакомый приступил к углубленному анализу, однако благое намерение сорвалось…

Неожиданно Рольф прижал палец к губам и незаметно мотнул головой куда-то себе и мне за спину, мол — тс-с, а иначе попалимся с нежелательными рассуждениями.

Ввиду этого жирного намёка на шухер, я не стал оборачиваться, а чутка подождал, пока причина кипеша сама не появится перед глазами. И конечно же она появилась, остановилась и встала напротив нас. Сказать по-правде я нифига не въехал, а каким таким чудным образом художник почуял опасность. М-да…

Кипеш предстал перед нами группой людей, одетых максимально одинаково и воинственно. Особенно выделяется меховой кант на краях полей их треуголок. Он пушистый и почему-то красный.

Не понять о военизированности некоего королевского подразделения невозможно. Это явные бойцы во главе с командиром, возможно блюстители порядка и законности на улицах города. Их всего пятеро.

Четверо солдат вооружены саблями в ножнах и длинными ружьями на плечах, а командир саблей в красивых ножнах на богатой перевязи и револьвером в поясной кобуре. У него ещё и парик из-под треуголки торчит, правда не белый, а тёмный, типа шатена или брюнета — не суть, так как я никогда не уделял внимания этой волосато-цветастой терминологии.

— Доброго дня, Мистер Крюге, — командир группы заговорил первым, обращаясь к художнику по фамилии, как я понимаю. — И Вам, Сэр, — он и меня не проигнорировал вежливым обращением.

— Доброго-доброго, Господин Яровой, — Рольф сдержано поклонился и я тоже последовал его примеру, но молча.

— Хороший пейзаж у Вас получается, мой старый друг, впрочем, как и всегда, — Яровой оценил работу художника лишь ради приличия, или перед основной фразой, как мне показалось. — Какова обстановка сегодня, ватажники не озоруют?

— Ну что Вы! Донельзя спокойное утро, ведь на прошлой неделе случился рейд жандармерии, возглавляемой Вами, совместно с Легионерами из Королевской Гвардии, — высказался о ситуации Рольф.

— И это прекрасно, — покивал командир и окинул улицу подозрительным взглядом. — Что ж, не буду более отвлекать вас, господа, — он коснулся пальцами треуголки, типа козырнул на прощание.

Затем представитель правопорядка махнул рукою вперёд, призывая своих подчинённых двигаться дальше, а сам выступил в роли бдительного замыкающего, по-хозяйски шагающего по торговой улице чуть поотстав от бойцов.

— Вот так, друг мой Нестор, оно и бывает, — заговорил художник, когда служивые достаточно от нас отдалились, — в спокойных местах снуют патрули, а проблемные районы зачастую заброшены, — Рольф отразил истинное положение дел на улицах Роккенхенджа.

А я лишь с иронией плечами повёл, ибо ничего нового для себя не открыл в прозвучавших словах художника. У нас тоже были такие опасные места в которых рискованно появляться, а кое-где и до сих пор они сохраняются.

— Хотел спросить Вас, а чем торгует Сэр Диккенс? — я решил аккуратно повернуть разговор к более интересным для себя темам.

— Так он тебе не рассказал? — искренне удивился Рольф.

— Не успел, — я проявил искреннюю досаду.

— Странно, обычно наш старина Карл не упускает возможности похвалиться своими делами, а тем более перед новеньким, — художник отчасти пояснил причину своего удивления.

— Мы с уважаемым Сэром Диккенсом слишком рано пересекли черту недопонимания и распрощались, — я дал вполне объективную причину. — Но он приглашал впредь захаживать, и его приглашение звучало искренне, — с оптимизмом поправился я.

— Да-да, а по-иному и быть не могло, особенно в отношении Тёмного собрата, да и человек он отходчивый, несмотря на вспыльчивый характер и привычку поспорить по любым пустякам, — Рольф и поддержал, и успокоил меня. — Ты умеешь хранить тайны? — художник изменил голос на заговорщический, нахмурился и сразу же улыбнулся.

— Э-мм… — я замешкался от неожиданного вопроса.

— Разумеется умеешь, — утвердил он, не дожидаясь ответа. — Друг мой Нестор, не пугайся, ибо я раскрою тебе страшную тайну, — предупредил Рольф и сбацал забавную пародию на ужас в выражении, заставив и меня улыбнуться. — Диккенс занимается самым востребованным делом — он заряжает нефрит и янтарь Магическим Эфиром и продаёт для бытовых нужд гражданам, а ещё уважаемый Карл скупает дефицитные артефакты, — Рольф многозначительно покивал. — Из них он делает кое-что посерьёзнее, маскируя заряженные Рунными Заклятиями и Каббалистикой носители редкой Магии под разные вещи, — тут его тон стал совсем не шутливым, так как звучащие слова явно не очень законные. — Например, под кулоны и медальоны, кольца и обереги, под браслеты и многое