Стратег - Алекс Бредвик

дальше в город. Слишком уже примечательными они были. А я что? Я сменил одеяния, когда нашёл подходящее место, немного ополоснулся, используя воду из бурдюка, по крайней мере очистил видимые участки тела, после чего двинулся дальше в город.

И вот тут картинка… разительно отличалась. Обычные горожане начали просыпаться и выходили на улицы. Патрульных внутри города особо не было, все силы были, ясное дело, брошены в основном на критические узлы города и его периметр. Наши могли поступить дерзко и просто перейти горы, особенно когда там земля подсохнет… но, если враг отреагирует и выстроит на их вершине свои войска — будет бойня.

Но всё равно я пока не считал, что мне удалось проникнуть в город окончательно. Халупы тут хоть и были каменные, но паршивые. Явно тут было несколько бунтов, парочка погромов… местами лежали даже тела на улице, прикрытые тряпками. То, что мертвецы не поднялись, ясно говорило об одном: тело отдельно, голова отдельно. Ну или просто удар был сразу нанесён по голове. А может, тут дело в магии культистов… в общем, местные знали, как сделать так, чтобы мертвец ночью не поднялся.

Но вообще… осада была что-то около месяца, а уже были видны те, кто явно недоедал. Распределение продовольствия всегда идёт не в пользу бедных. А тут явно квартал бедняков. По крайней мере в этом городе. Не повезло немного, что зашёл с этой стороны… или повезло. Смотря с какой стороны на это посмотреть. Тут могло найтись множество проблем… и множество возможностей.

— Да когда эта война закончится…

— Чёртовы Спартанцы…

— Побыстрее бы они друг друга перебили…

— Почему боги молчат на наши молитвы?..

— Афины падут… они точно падут… каждый день стены обстреливают…

— Слышали? Спартанцы готовят что-то коварное… говорят, колодцы отравить хотят…

— Спартанцы никогда не будут травить никого! Это воины, а не убийцы! И сотни лет истории только доказывают это!

— Да-да, а вот наши на это способны…

Хоть было утро, причём довольно раннее, услышать можно было многое. Так что… в голове уже сформировался план на этот день. Ходить. Смотреть. Слушать. Вникать. Нужно понять настроение города. И если всё сделаю правильно… в какой-нибудь момент, в каком-нибудь месте смогу отвлечь довольно много военных Афин от того, что действительно важно. Главное — знать, как это сделать.

— Смотри, куда прёшь, верзила! — воскликнул на удивление упитанный мужчина, по которому было сложно сказать, что он из местных.

— Прошу прощения, — смиренно ответил я и сделал два шага назад.

— Чернь неумытая… — буквально прошептал он себе под нос, а потом ещё тише добавил. — Нужно быстрее возвращаться… и почему они думают, что кто-то из полубогов может сюда проникнуть?

Я улыбнулся. Это точно был кто-то из Акрополя. Это был точно кто-то из культа или близкий к культу. Шанс? Шанс. Но пока будет слишком подозрительно следовать за ним. Тут точно есть наблюдатели. И я буквально чувствую их взгляды на себе. Но, как минимум, стоит запомнить внешность этого… мужичка. Не думаю, что он тут один единственный раз решил пройтись. Точно не единственный.

— Извините, — подошёл я к девушке, у которой чуть не упал кувшин, а я его успел подловить. — Не подскажете, где я могу переночевать? Вчера в мой дом пришли бойцы… и просто нагло выселили меня оттуда. А когда я возмутился, буквально приволокли сюда.

— Ещё один? — с сожалением она глянула на меня. — Ну-у-у… могу предложить койку моего мужа… погиб в самом начале этой бессмысленной войны.

Я оглядел её ещё раз. Лет сорок на вид, но потеря мужа могла состарить её. Чёрные как смоль волосы, но при этом зелёные глаза, в которых жизни практически не было. Она существовала. Скорее всего, ради детей… если они вообще были.

— Буду благодарен, — сделал я лёгкий поклон и после этого забрал кувшин с водой из её рук. — Давайте тогда помогу, а то вы меня решили приютить… невежливо как минимум будет с моей стороны не помочь вам.

И она улыбнулась. Искренне. А мне стало больно из-за этого. Тут тоже были простые люди. Которые также страдали из-за войны. Ещё одна причина, почему нужно закончить с делами как можно скорее.

Глава 10

— Ну, вот тут я и живу, — устало, но немного деловито, с толикой гордости проговорила женщина. — А кувшин вон туда поставь, — махнула она рукой в сторону словно вырезанного из камня «стола».

Я молча сделал то, что меня попросили, после чего отряхнул руки. По-хорошему… тут нужно было навести порядок. Она явно не справлялась с этим домиком, точнее, халупой. Стены покосились, где-то уже даже начали разрушаться. Оконные створки тоже требовали ремонта. Благо, хоть входная дверь ещё была более-менее нормальной, на засове, так что было не страшно, что ночью кто-то вломится.

Сама женщина тут же куда-то пропала. Скорее всего, ушла в спальню, переодеться. Носила она на улице просторную одежду, покрывающую практически всё тело, за исключением головы. Своеобразный способ борьбы с жарой, которая внезапно накрыла Афины… да и всю Аттику. Но вот в домике было, на удивление, прохладно, хотя открытых мест — полно.

— Подойди сюда! — крикнула женщина откуда-то из-за стены.

Сам по себе домик был не особо большой, так что «найти» её труда не составило. Грубо говоря, три маленьких комнаты и одна большая — столовая, в которой и стоял тот самый стол. Эта столовая и встречала всех гостей. Интересный ход. Явно когда-то были зажиточными…

— Вот тут можешь заночевать, — показала она на деревянную и немного покосившуюся кровать, под простынями которой была грубая солома. — Тут давно мужской руки не было… так что… чем богаты.

— Что-нибудь придумаем, — улыбнулся я и осторожно уселся на край этой кровати. — Благодарю.

— Если что, я за стенкой, — так же лёгкой улыбкой ответила она мне, после чего развернулась и, покачивая бедрами, вышла из комнатушки.

Даже без двери. Не совсем… приятно. Но даже если так, основная дверь прикрыта на засов, так что внутренний параноик чувствует себя более-менее спокойно. Но даже если так… странная она. Сначала говорит, что в начале этой войны у неё погиб муж, а потом покачивает бёдрами, причём целенаправленно, я видел, как она шла до этого. Зачем? Попытка соблазнить? Но даже если так, то она должна понимать, что так