Кукловод - Егор Соколов

Вольга двинулся дальше, ко второй девушке, которая была чуть выше подруги. Она имела тонкое подтянутое тело, коса чёрная, куда короче, чем у Немиры, но тоже белой лентой перевязана. Лицо у этой девицы было острое, холодное, но по-своему красивое. Если Немира казалась добродушной, то эта могла и кинжалом в глаз ткнуть, если что не так скажешь.

– А это Драгана, – представил Вольга, похлопав девушку по плечу, словно пытался сбить с неё недружелюбие. – Коли уж поранитесь, то смело к ней обращайтесь. Страшна в гневе, но очень добросердечна, уж поверьте мне.

– Хватит глупости болтать, – рубанула Драгана, но потом обратилась к новым знакомым. – Рада буду с вами поработать. Пускай и временно.

Она тоже поклонилась. В основном потому, что среди них Велерад был – всё же княжич. Наверняка, если бы Вадим только с Агнежкой был, они не стали бы такими вежливыми прикидываться.

– Ну вот и отлично, – Вольга развёл руки в стороны, будто собирался всех крепко обнять. – Раз познакомились, можно и дела немного обсудить перед сном. Мы завтра уезжать планировали.

– Ты говорил, что вас пятеро, – перебил Велерад. – Так где же ещё один товарищ?

– Веденей ведь сказал вам, что оборотень кобылу нам одну ранил сильно, – и Вольга охотно ответил. – Так что Важдай отправился новое животное раздобыть. Не волнуйтесь, княжич, завтра утром вы непременно и с ним познакомитесь.

Вадим же молча переводил взгляд с одного скомороха на другого, оценивая их магические умения. Если Веденей был не очень сведущим, то девушки оказались куда искуснее. Любопытно было посмотреть на что они обе способны.

– Давайте тогда присядем и поговорим, – Вольга жестом пригласил всех к столу.

Он поманил пальцами, заставив всю пустую посуду собраться в стопку и оставил её на полу прямо около двери. “Мавки” послушались своего командира и спокойно заняли свободные места, а вот Вольга остался стоять.

– Для начала, – он остановил взгляд на Вадиме. – Как много Тадеуш тебе рассказал?

– Всё, что ему на тот момент известно было, – седой дёрнул плечами. – О людях странных, что в зеркале не так отражаются да к хозяину уйти пытаются.

– Верно, – Вольга кивнул. – Магия странная на них наложена, сделать с ней мы ничего не смогли, а потому парочку отпустили, да метки следящие на них повесили. Сами мы следом ехали, но на расстоянии, чтобы подозрений не вызывать, и вот проблема – обе куклы до заставы дошли, а за ней испарились словно.

– Кто-то стёр вашу метку, – осознала Агнежка.

– Либо стёр, либо от кукол избавился, – кивнул Вольга. – Нам удалось здесь в Уровинском княжестве ещё парочку таких кукол найти, но один сбежал, а второго постигла та же участь. Добрался до заставы и исчез. Значит, что кукловод наш где-то там засел, но где именно – не понимаем.

– Иными словами, на этой стороне не так уж много людей заколдованных? – задумчиво спросил Вадим.

– Пока что немного, – подтвердил Вольга. – Нам удалось слухов нахвататься. Люди, которые с той стороны заставы бегут часто жалуются, что там их знакомые странно вести себя стали. Будто незнакомцы какие-то. Вроде и живут как обычно, и дела все как надо делают, а разговоры странные ведут. Говорят мол когда хозяин землями владеть станет, так изменится всё тут же. Что за хозяин? И как собирается земли захватывать? Не понятно.

– А как вы этих странных поймали? – поинтересовалась Агнежка.

– При помощи зеркал, как же ещё, – хмыкнул Вольга. – Мы же скоморохи. Вот и придумали представление интересное. Куклы отлично людьми обычными прикидываются, а потому и шанс поймать их существует. Они словно сами не понимают, что отражение им принадлежит. А люди окружающие думают, что это наши фокусы такие, вот и удивляются. Кукла тоже ничего не понимает, а уж потом мы её выловить пытаемся.

– Потому мы потихоньку к заставе и едем, – вмешался Веденей, скрестив на груди руки. – Может, удастся там пару кукол словить, да кукловода найти.

– В Мышинец вам надо, – сказал Вадим, не видя смысла скрывать информацию.

– Откуда знаешь, что туда? – мягко спросила Немира.

– Чтобы Рафаля найти, нам пришлось в его дом залезть и несколько вещей позаимствовать, – Вадим пожал плечами. – Но с магией поиска не вышло ничего. Его будто скрывает кто от взора магического. Однако внутри дома я обнаружил клетку с домовым. Освободил его, вот дух и сказал куда Рафаль уехал, и упомянул, что рядом с ним сейчас тварь какая-то крутится, которая и мешает нам цыгана найти. Думаю, эта тварь и вам мешает за куклами проследить.

– Домового запер? – Вольга нахмурился.

– А с чего ты думаешь, что ваш Рафаль с нашим кукловодом якшается? – поинтересовалась Драгана строго. – Может, он какому-то другому колдуну за защиту платит?

– Тогда домовой сказал бы, что это колдун, – ответил ей Вадим спокойно. – Духу врать незачем, и он получше нашего многое понимает.

На самом деле Вадим впервые подумал, что не так уж и плохо было домового встретить. Теперь хоть есть весомая отговорка откуда Вадим знает, что Рафаль помогает той твари. Даже врать не пришлось.

– Иными словами, нам с вами случайно вообще по пути оказалось? – Немира вскинула брови.

– Выходит что так, – Вадим кивнул. – Я ведь могу попросить вас оставить Рафаля нам? Он живым нужен.

– Делайте с ним что хотите, – Вольга тут же кивнул, потому что задумался о другом. – Но Мышинец… Далековато же он забрался. А мы понятия не имеем, что за заставой нас ждать будет.

– Вольга, ты ему веришь? – удивился Веденей.

Похоже, что их командир уже успел поделиться с товарищами некоторыми предостережениями.

– Ему не особенно, – рассмеялся Вольга. – Но домовой и правда врать не стал бы.

– Так он домового этого выдумать мог, – рубанула Драгана. – И что нам теперь? На край земли кидаться лишь потому что из его рта предложение вылетело? Сам же опасаешься, что они нами пользуются. Проводим их в Мышинец, а они скажут: “ой, ошиблись, наверное. Ну ладно, давайте сначала Рафаля ловить”. А после сбегут!

– Не собираемся мы сбегать, – возмутился Велерад.

– Да кто вас знает! – сердилась девица.