Лучшая бабушка. Империя Железной леди - Арина Теплова

Я уже примерно приценилась к деньгам в этом времени. Знала, что целый небольшой дом с прислугой можно было снять за тридцать рублей в месяц, а золотые часы, купленные Ниной в том месяце, стоили семьдесят рублей. Я нашла расписку от бакалейщика. Наша экономка получала сорок рублей жалованья, и это считалось весьма хорошей зарплатой.

— Ниночка! После того как мы продали наш прежний автомобиль, я как без рук. Ни на службу не съездить, ни по Невскому.

Вот как. Значит, прежнюю машину Нина велела продать. Почему? Ей нужны были деньги?

— Аркадий, это очень дорого, мне надо сначала, — я запнулась.

Хотелось сказать, что надо сначала узнать о моем финансовом положении, переговорить с Баскаковым. Вдруг у меня и пяти тысяч нет? Я помнила, как Анюта говорила, что мы экономим на отоплении нашего особняка.

— Давай прокатимся сегодня на нем, — уговаривал Аркадий. — Ты посмотришь, подумаешь. Поймешь, что я прав. Граф отдал нам его на три дня в пользование, чтобы мы определились.

— Поехали, — выдохнула я в нетерпении и приблизилась еще ближе к автомобилю.

Провела рукой по его лаковой поверхности, бархатному сидению. Нет, подобное чудо, даже такое старинное и необычное, вызывало у меня умиление.

Что ж, если граф так добр, что позволит нам покататься на этом великолепии три дня, я не откажусь, а вот покупать — посмотрим.

В этот момент на крыльце появились мои дочери.

— Антон не с нами? — осведомилась я.

— Он уже ехал на нашей карете, — ответила Аня. — Сказал, будет дожидаться вас в «Императрице», матушка.

— Ну и замечательно. Хоть час без его язвительных замечаний побуду.

Естественно, пока я позволила Аркадию самому сесть за руль. Но словно коршун наблюдала, как он управляет автомобилем, какие рычаги переключает и что делает.

Мы выехали на мостовую и устремились по широкому проспекту. Машину немного трясло, но все же ехать было нормально. Но только по центральным улицам. Пару раз мы свернули в переулки, немощеные булыжником, и едва не застряли в грязных лужах. Похоже, не все улицы были предназначены для поездки на авто в столице тех лет. Как я поняла надо было держаться мощеных больших улиц на своем пути, тогда проблем не возникало.

Я ехала с ветерком, и было немного непривычно сидеть в открытой машине. Но она перемещалась с небольшой скоростью: километров двадцать в час, не больше. Люди на улицах оборачивались нам вслед, а лошади, запряженные в экипажи, что попадались нам навстречу, испуганно ржали, явно не ожидая увидеть такое чудо.

Всю дорогу я придерживала на голове несносную шляпку, которая так и норовила слететь с головы, но Рита всё же очень крепко закрепила её специальными длинными шпильками. Мне было очень непривычно в этой шляпке, но этикет требовал, чтобы дама выходила на люди только в головном уборе.

К «Императрице» мы подъехали в десять утра. И до первого салона модистки, где мы были записаны, оставалось ещё целых три часа.

Гостиница на меня произвела странное впечатление. Четырёхэтажная, светлая, вычурная, с балконами и балюстрадами, она словно походила на старую, давно отжившую «старуху» из прошлого века. Такой вычурный екатерининский стиль «рококо» уже давно вышел из моды. И рядом красовались здания в стиле модерн: лаконичные и современные. А это была точно «Шальная императрица». Пышная и пафосная, с чуть облупившейся штукатуркой на фасаде, крикливой яркой вывеской и красными шторами на окнах.

В общем, первое впечатление о гостинице сложилось не очень. Но я всё же надеялась, что внутри меня ждёт что-то более интересное. Всё же там обновили всю мебель.

Швейцар в ливрее отворил нам дверь, услужливо поздоровавшись и низко поклонившись. Мы с молодыми людьми вошли в просторную парадную гостиницы.

Я огляделась и немного растерялась. Огромное пространство с какими-то старинными колоннами, как во дворце, широкой лестницей со статуями, фонтан, который не работал и пожелтел краями от давности лет, и тут же простая чёрная с белым мебель стиля «модерн», которая совершенно не вписывалась в это пространство.

Поняла, что именно эту мебель купил мой муж и сын.

— Тебе нравится, Ниночка?

Хотелось закричать: «Нет! Это безвкусно, аляповато и глупо».

Никакого стиля и вкуса. Не сочетался старинный, облезлый, выцветший интерьер стен и колонн с темными и белыми строгими диванами. Как надеть кожаную куртку поверх платья с кринолином.

Да, вкусом ни мой муж, ни мой сынок, похоже, не обладали. И мой дом явно обставляла сама Нина, а гостиницей она похоже не занималась. Потому что «Императрица» выглядела не просто плачевно, а трагикомично. Как старая актриса, которая пытается играть роль молодой девицы.

Вопрос мужа я проигнорировала и сказала:

— Я хочу осмотреть здесь всё, Аркадий. А потом ты проводишь меня к Валериану Ивановичу.

— А зачем же к нему? Я тебе сам всё расскажу, сколько мы потратили на мебель.

— Давно его не видела. У меня есть к нему разговор.

А про себя добавила:

«Разговор о доходах и расходах».

Ведь Валериан Иванович, будучи главным счетоводом и казначеем гостиницы, мне всё построчно покажет, куда и как расходовались деньги и сколько было реальной прибыли.

Глава 28.

Дочери остались на первом этаже, сказав, что пойдут в ресторан при гостинице, подождут нас там. А мы с Аркадием пошли с «инспекцией» по всем залам, свободным номерам и хозяйственным помещениям.

Вид гостиницы был удручающим. Трубы на верхних этажах, в самых дорогих номерах, в ванных протекали, на втором этаже водились клопы и плесень, в ресторане пахло прогорклой рыбой и свиным жиром, а горничных почему-то не хватало, отчего прямо на лестнице я увидела бранящуюся даму, которая требовала, чтобы в ее номере убрались как следует.

Складывалось такое впечатление, что эту самую «Шальную императрицу», как я стала называть гостиницу, построили еще при Екатерине Великой, и с тех пор никто ничего не обновлял у нее ни в фасадах, ни во внутренних интерьерах. Не говоря уж об удержании персонала. Как мне заявила главная управляющая по горничным, не хватало почти половины служащих. Их жалованье было так мало, что они не продерживались и недели в нашей гостинице.

Спустившись в контору казначея, которая находилась в цокольном этаже гостиницы, где располагались и хозяйственные помещения, я отпустила Аркадия. Попросила мужа дождаться меня с девочками в парадной гостиницы или на улице. Не хотела, чтобы наш разговор с казначеем слышали.

Валериан Иванович был очень