Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

лицо Эгилии — прекрасное и ужасное одновременно. В ее глазах читалась смесь любви, отчаяния и… чего-то еще, чего я не мог понять. А за ее спиной мельтешила круговерть из оскаленных пастей и морд… они тянули ко мне когтистые лапы, но не могли достать…

А рядом с Эгилией стояла испуганная маленькая девочка в белых одеждах жрицы, протягивая ко мне руки. Потянувшись к ней, я в последний момент успел схватить её тонкую и бледную ладошку…

Затем все исчезло в вспышке яркого света, и я почувствовал, как падаю сквозь пространство и время, возвращаясь назад, в реальность…

Когда я пришел в себя, то обнаружил, что лежу на земле. Вокруг меня суетились мои спутники, пытаясь привести меня в чувство. Вокруг валялись мертвые туши монстров… Те самые, с которыми мы сражались, прежде чем угодить в Мир Мертвых.

Невдалеке в земле угадывалась огромная черная проплешина — всё, что осталось от прохода в Мир Мёртвых.

— Папа! Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Перчинка, помогая мне сесть.

Я медленно кивнул, пытаясь собраться с мыслями. События последних минут казались далеким, жутким сном. Но я знал, что все это было реально.

— Что случилось? — спросил Громов, протягивая мне флягу с водой, — Мы думали, ты сразу за нами прыгнешь, а ты… задержался.

Я сделал глоток воды, чувствуя, как она освежает пересохшее горло.

— Я… видел кое-кого, — наконец произнес я, — Эгилию.

Все удивленно переглянулись.

— Госпожу Мира Мертвых? — уточнил Лебедев, — Но это же просто миф, сказочка. Богов не существует. Есть просто духовная энергия, которой древние люди поклонялись, приписывая ей божественную сущность…

Я покачал головой.

— Я не уверен. Может, это была иллюзия. Но… она знала вещи, которые не мог знать никто, кроме меня.

Пока мои спутники засыпали меня вопросами о случившемся в Мире Мертвых, я краем глаза заметил какое-то движение за ближайшим деревом. Скосив туда взгляд, я с удивлением увидел девочку-жрицу, ту самую, чью руку я схватил в последний момент перед прыжком в портал.

Она робко выглядывала из-за ствола, не решаясь подойти ближе. Наши взгляды встретились, и на ее лице расцвела благодарная улыбка. В ее глазах я видел облегчение и радость.

Никто кроме меня не заметил девочку. Все были поглощены обсуждением пережитых событий и не смотрели в ее сторону. А она, улыбнувшись мне еще раз, юркнула обратно за дерево и исчезла из виду.

Я тоже невольно улыбнулся. Несмотря на весь этот кошмар, мне удалось спасти хотя бы одну невинную душу от ужасной участи. Теперь она будет в безопасности в моем божественном измерении, вдали от ужасов Мира Мертвых.

Украдкой я достал из-за пазухи Книгу Судьбы и раскрыл ее. На чистой странице в конце появилась новая запись:

Отныне в божественном измерении Эстро пребывает одна человеческая душа, спасенная им от вечных мук. Спасенная Душа дает одну единицу Энергии Бездны в сутки, пока находится в божественном измерении.

Я удовлетворенно захлопнул книгу. Значит, все получилось. Маленькая жрица теперь действительно в моем мире, под моей защитой. Там ей больше ничто не угрожает. Ни Сверхсущность, ни Бездна, ни другие ужасы Мира Мертвых.

Я глубоко вздохнул и вернулся мыслями к текущей ситуации. Надо было срочно решать, что делать дальше. Ведь опасность для нашего мира никуда не исчезла…

Я не стал рассказывать о девочке-жрице. Думаю, чуть позже это обсудим.

— Что теперь? — спросила Сахаринка, глядя на меня с тревогой.

Я медленно поднялся на ноги, чувствуя, как ко мне возвращаются силы.

— Теперь, — сказал я твердо, — Мы должны защитить это измерение от влияния Мира Мертвых.

Я посмотрел на свертки с легендарным оружием, которые каким-то чудом остались при мне после перехода.

— У нас есть инструменты, — продолжил я, — И у нас есть знания. Теперь нужно их использовать.

Я бросил последний взгляд в сторону черной проплешины. Где-то там, в Мире Мертвых, осталась Эгилия. Кажется, часть ее души избежала поглощения Свехрсущностью.

«Я вернусь за вами», — пообещал я мысленно, — «Клянусь, я найду способ все исправить».

С этими мыслями я повернулся к своим спутникам.

— Нам пора двигаться, — сказал я, — У нас много работы.

* * *

Мы зачистили мое измерение от остатков монстров. Обнаружили их всех благодаря сенсорике мирмеций и со всеми разобрались. Оружие я пока не трогал — его нужно было изучить на предмет возможных опасностей и проклятий. Я слишком хорошо знал истории об одержимых артефактах, которые в итоге завладевали душами своих хозяев. Все свертки носила с собой Сахаринка.

После того, как все закончилось, мы вернулись в реальный мир. Я отдал часть добычи и духовных кристаллов Одаренным в благодарность за их помощь. Мы расположились на отдых в небольшой столовке при моем алхимическом предприятии.

Виктор Громов сидел, откинувшись на спинку стула, и задумчиво вертел в руках чашку с горячим чаем. Наконец, он покачал головой и произнес:

— Знаете, княжич, за свою жизнь я повидал многое. Сражался с Аномалиями, видел такое, что обычному человеку и не снилось. Но то, что мы пережили сегодня… Это за гранью понимания. Аномальный Разлом, внутри которого находился еще один Аномальный Разлом. А внутри такая дичь… Признаться, я до сих пор не могу уложить это в голове.

Перчинка, сидевшая рядом, отпила немного чая и сказала:

— На самом деле, Виктор Иванович, это был не просто Разлом. Это был целый Мир Мертвых. Мы ведь видели души умерших, их бесконечный поток. И то существо, эту Сверхсущность… Она поглощала их, словно какой-то жуткий пылесос.

Громов слегка нахмурился, явно относясь к ее словам со скепсисом.