Наследник Агонии - Евгений Альтмайер

– Если ты про лентяя Начо, то кофе будет через три минуты. Тебе пока что не помешало бы умыться. – Хмыкнул Родриго. – Через двадцать минут нас ожидает сеньор Мартин.

Рафаэль тоскливо прошипел сквозь зубы невнятное ругательство. Меньше всего этим препаршивейшим утром его тянет плестись на торжественный прием по какому бы то ни было поводу. Вот только вряд ли наставник оценит столь явное небрежение его обществом.

– Погоди немного. – Пробормотал он, наконец, справившись с одеждой.

Пять минут спустя, вылив на голову кувшин холодной воды и изобразив над умывальником нечто, напоминающее утренний туалет, он вернулся в комнату. На изящном столике, испускает божественный аромат небольшая чашка кофе.

Родриго развалился в кресле поблизости. Приятель предпочитает крепкий черный чай, что везут из джунглей Змеиного мыса. Воспоминание о родине чайного дерева невольно напомнило и местных обитателей. Перед глазами, словно наяву, встало зрелище ламий, смакующих его кровь из роскошных, украшенных змеиными силуэтами кубков.

– Ну и что случилось? – Неохотно нарушил тишину Рафаэль, когда чашка наполовину опустела. Черный пахучий напиток немного разогнал хмарь в голове. Но с куда большим удовольствием он бы завалился спать дальше. Вот уж не ожидал, что открывшийся путь в незримое окажется столь обременителен.

– Прибыл гонец от сеньора Веласко. – Отозвался Родриго. Приятель бросает в его сторону один угрюмый взгляд за другим. Раньше Рафаэль его таким и вовсе никогда не видел. В карих глазах застыло что-то задумчивое и настороженное. Словно хочет что-то спросить или сказать, но… не решается? Что за чушь лезет в голову!

– Паршивое, хотя и ожидаемое известие.

Родриго мрачно усмехнулся. Какое бы наказание наместник ни придумал секундантам чересчур кровожадного родственничка, веселья в их жизнь это точно не добавит.

– Идем. – Неохотно процедил Рафаэль, когда от кофе в чашке остался лишь густой черный осадок. – Не будем оттягивать неизбежное.

– Ты говоришь, будто восходящий на эшафот смертник. – Хохотнул Родриго. Таким он куда сильнее напоминает себя прежнего. Если вдуматься… Пожалуй, он сам не свой с той самой ночи, когда наткнулись на свиту Шерхеи. Уж не приключилось ли что-то и с ним тоже?

– Боюсь, сеньор Веласко придумал что-то куда более унылое. – Отозвался Рафаэль.

Стоит его расспросить о случившемся? Или, если сам он не спешит рассказывать о случившемся после того, как они потеряли друг друга…

Так ни до чего и не додумавшись, подхватил с полки украшенную павлиньим пером шляпу. Родриго при виде занявшей свое место на поясе роскошной рапиры вопросительно приподнял бровь. Однако, по-прежнему не издал ни звука. Вот это точно непохоже на приятеля. Обычно вид оружия приводит его в крайнее возбуждение. Хотя, пожалуй, оно и к лучшему. Не хватало еще врать в ответ на расспросы.

Спуск по устланной ковром лестницы длился целую вечность. Просторные коридоры заполнены снующими слугами. Солнечные зайчики пляшут по рыцарским доспехам в нишах. Рука привычным жестом придерживает витой эфес рапиры. Не терпится испытать ее в деле. Сеньор Веласко вряд ли долго будет помнить о незадачливых секундантах подопечного. Так что вскоре можно будет взяться за мерзавца Хуана. Прекрасный повод.

Дядя встретил их в малом кабинете в обществе сухопарого седоусого сеньора, облаченного в цвета Флорес. Кажется, Рафаэль его раньше видел во дворце. Наверняка один из мелких идальго на службе наместника.

– Итак, сеньоры, – Вместо приветствия возвестил Мартин, когда Родриго прикрыл за собой тяжелую дубовую дверь. – Возмездие вас, наконец, настигло. А в чем оно будет заключаться – сеньор Торрес вам сейчас и объявит.

Судя по опустевшим кубкам на столе, они с посланником наместника успели славно почесать языками.

– Сеньор Веласко был весьма удручен тем фактом, что друзья его подопечного не удержали юношу от опрометчивых поступков, господа. – Скорбно наклонил голову Торрес.

– Мы посчитали своим долгом присоединиться к тому, что не в силах были предотвратить, сеньор. – Не удержался Рафаэль от ядовитого смешка. Как будто их с Родриго приставили к Алонсо вместо нянек.

– И лишь по счастливой случайности ваше безответственное поведение не повлекло непоправимых последствий. – Неодобрительно нахмурился посланник.

– Да полноте, сеньор. – Беззаботно махнул рукой Мартин. – Вспомните себя в их возрасте. Я в те славные деньки тоже то и дело размахивал шпагой и наводил справедливость по поводу и без. Так уж устроен мир. Молодежь пускает кровь и задирает юбки, старики их за это наказывают. Не тратьте попусту время на нотации, все равно от них никакого проку.

Идальго неодобрительно покосился на толстяка, но спорить не стал. То ли посчитал, что в его словах есть своя циничная правда, то ли вспомнил, что хозяин кабинета по влиятельности и происхождению не уступит его господину.

– Вам, сеньоры, предписывается немедля отправиться в поместье Фаро. Туда же решением господина наместника уже отправлены остальные участники дуэли.

Рафаэль с трудом удержался, чтобы не застонать сквозь зубы. Он, конечно, ожидал от сеньора Флорес какой-нибудь гадости… Но именно гадости, а не изощренного садизма!

Поместье дальнего родственника семьи Флорес стоит на самом отшибе, посреди глухих лесов. Старик Кристобаль, обитающий там столько, сколько Рафаэль себя помнит, прослыл двинутым на морали и приличиях занудой. Говорят, от одного его присутствия в комнате киснет молоко и дохнут мухи.

И им предстоит торчать в этой дыре. Пожалуй, Горацио – славный парень и его компанию можно было бы пережить… Но терпеть рядом это ничтожество Хуана, бездна б сожрала этого мерзавца!

– И как долго мы должны будем пользоваться гостеприимством достойного сеньора Фаро? – Родриго раздраженно дернул себя за встопорщившийся ус.

– До тех пор, пока господин Кристобаль не сочтет нужным сообщить сеньору Веласко, что вверенные его попечению молодые сеньоры достигли взаимопонимания и полностью позабыли былые распри. – Невозмутимо отозвался посланник.

Мартин иронично приподнял бровь. Рафаэль подавился изумленным возгласом. Рядом, наплевав на приличия, грязно выругался Родриго. Кажется, они застрянут в этой дыре надолго.

Глава 10

– Тебе повезло, что сеньор Мартин не обратил внимания на новую рапиру. – Подал голос Родриго, когда они отъехали от замка.

Наверное, глупо было и ждать, что он действительно ничего не сообразит и не заметит. Все последние дни приятель только и делает, что бросает на него полные задумчивой настороженности взгляды. Соврать что-нибудь? Ложь будет слишком явной, а потому – слишком глупой.

И, потом… За минувшие годы у