Наследник Агонии - Евгений Альтмайер

– Не сомневайся, аш. – Прохрипел цверг, глядя снизу вверх обожающим взглядом.

– И когда и где произойдет это волнующее свидание?

Родриго рассказывал, что на Змеином мысе местные племена повинуются ламиям, словно жестоким божествам. Приносят им в жертву драгоценный нектар, змеиные кожи… и собственных детей. Лучше бы приятелю не знать, что он отправился на встречу с одной из этого жуткого народа.

– Завтра в полночь, аш. Я приду к твоим покоям, чтобы проводить тебя.

– По-твоему, я смогу посреди ночи выбраться из замка? – Скептически поинтересовался Рафаэль.

Стража на воротах никогда в жизни не выпустит его в одиночестве посреди ночи. В лучшем случае – просто откажут. В худшем – пошлют за хозяином. Одной бездне ведомо, чем закончится вся эта история.

– Из замка есть несколько подземных ходов, аш. – Повеселевшим голосом отозвался цверг. – Никто не узнает о твоей отлучке.

– Ладно, цверг. Бездна с тобой. – Окончательно решился Рафаэль.

Кажется, сама мысль о возможности соприкоснуться с чем-то, что раньше манило ледяной несбыточностью, напрочь отшибает ему способность думать. Посмотрим, чем это закончится…

– Никакой ошибки быть не может. – Зло отрезал Селестин. – Это подлинная книга позднекематхийского периода. И печать великого визиря, что скрепляет последнюю табличку – также подлинная.

– Ну, пусть так. – Равнодушно отозвался Хуан. – За сколько ее можно продать?

Он с самого утра пребывает в раздраженном настроении. Повязки с его головы, наконец, сняли. И теперь из каждого зеркала на него со странной смесью злости и ужаса таращится собственное обезображенное лицо.

– Кто тебе сказал, что я собираюсь делать такую глупость?

– А для чего еще годна эта гора мусора? – Буркнул Хуан, совершенно не впечатлившись возмущением приятеля.

– Она может оказаться намного ценнее, чем ты можешь себе представить. – Уязвленно огрызнулся Селестин.

– Ну валяй, удиви меня. – Истинный сын капитана стражи и не думает видеть хоть какую-то значимость в древней реликвии.

Селестин демонстративно повернулся к Горацио и Корине. Эти двое молча слушают перепалку, не торопясь занимать чью бы то ни было сторону. В глазах у девушки, однако, ясно проступила досада. Не иначе, она-то как раз склонна поддержать здоровяка. Еще и урвать что-то себе – за то, что вовремя подтолкнула к выгодной покупке.

– Этот документ составил придворный звездочет Наддрезар. Он сообщает о великой тайной сокровищнице Бехаша, сатрапа запада, расположенной на самом севере вверенной ему провинции. По указанию шаха Незеба он запечатал подземный дворец могущественным ритуалом, навеки укрыв содержащиеся там сокровища, дабы они не попали в руки нечистым. Он же сообщает, что ключ укрыт в гробнице Птеба – архитектора, построившего сокровищницу сатрапа.

– Не хочу показаться безразличным к твоему увлечению, – равнодушно пожал плечами Горацио. – Но Хуан прав. Это все ужасно интересно, но если за твою находку можно получить золото – это будет куда разумнее, чем чахнуть над отчетами давным-давно сгинувшего мудреца. Конечно, будь это древней книгой заклинаний…

– Неужели вы не понимаете?! – Взвился Селестин. – Западной сатрапией в Кематхе называли побережье Моря Гроз! И, раз уж звездочет пишет, что та сокровищница расположена на севере – значит она где-то рядом с Порто-Маре! Мы же можем…

– Позволь, я тебе кое-что расскажу. – Ухмыльнулся Хуан. – Лет так с тысячу назад здесь было навалом сатрапов, сокровищниц и восточных ухарей с целым ворохом наложниц, которые только и делали, что вертели перед ними голыми задницами. И так было до той самой поры, пока на горизонте не показались нилантийские галеоны. После чего наши благородные и отважные предки насадили твоего сатрапа на ближайшую пику, перетрахали его наложниц… и угадай, что они сделали с его сокровищницей?

– Знаешь, мне кажется, Хуан куда более здраво оценивает ситуацию. – Развел руками Горацио.

– Если бы сокровищницу разграбили во время покорения, я бы совершенно точно знал об оставшихся от нее руинах. – Упрямо боднул воздух Селестин. – Бездна и пять хозяев ее! Да включите же вы мозги! У нас в руках – почти что готовая карта сокровищ, которая может привести нас к богатству, сравнимому с состоянием наместника! Даже если есть всего один, самый крохотный шанс на успех – неужели мы от него просто отмахнемся? В конце концов, отыскать покупателя, который заплатит за книгу столько, сколько она стоит – дело не такое легкое и быстрое, как может показаться.

Селестин перевел дух. На лицах приятелей проступили первые намеки на задумчивость.

– В конце концов, если он загонит кому-то этот черепичный набор, и покупатель найдет эту сокровищницу вместо нас… – Пробормотала Корина.

– Одна проблема. – Ухмыльнулся Хуан. Селестин, содрогнувшись, постарался не смотреть на испещренное отвратительными шрамами лицо. – Где ты собираешься искать этот золотой погреб?

– Первая зацепка у нас есть. Следует найти гробницу Птеба. В ней, если верить книге, сокрыто некое Золотое Око, открывающее двери в сокровищницу. И там же есть указания, по которым можно найти подземный дворец.

– Пусть так. – Поморщился Горацио. – Вот только легче от этого не стало. Где прикажешь искать эту самую гробницу? Если ее не разграбили тысячелетие назад. Или, может быть, над ней давным-давно стоит чей-нибудь дом.

Селестин самодовольно ухмыльнулся. Об этом он уже подумал. Если только давний рассказ Корины – не пустая похвальба.

– Ты, кажется, говорила, будто в одной из книг, оставшихся от твоего деда-колдуна, есть упоминания обитающего в окрестностях Порто-Маре нибелунга? И даже упоминается его имя?

Девушка неохотно кивнула.

– Вот и ответ. – Торжественно провозгласил Селестин. – Мы проведем ритуал призыва и заставим его указать, где находится гробница архитектора.

– Легко сказать… Призыв одного из подземных мастеров – не такая простая задача. Одному Небу Благому ведомо, чем закончится попытка заставить его что-то… – Неуверенно пробормотал Горацио.

Однако, Селестин с ликованием увидел, что остальные его осторожность не разделяют.

– Я отыщу те записи и найду имя нибелунга. – Поднялась из кресла Корина. – А тебе лучше бы поискать в гильдейской библиотеке описания ритуалов призыва подземных мастеров. И еще, помнится, в хранилище есть образцы самородков, связанных с местными подземными мастерами. Нам такой пригодится.

– Предлагаешь мне украсть самородок у гильдии?

– И в чем проблема? Просто подмени его на обычный булыжник. Сто лет он никому не