Рассказы 5. Обратная сторона - Мара Гааг

Тилли хлюпнула носиком и торопливо кивнула.

– А потом мы вместе в метрополию пойдем?

– Я… – Берг почувствовал, как что-то сдавило в груди. – Сама знаешь, я бы очень хотел…

– Идут! – хрипло закричал кто-то внизу.

Виконт вскочил, но тут же пригнулся: лучников-то они не всех перебили.

– Все! Становись за нами с остальными!

Быстро обняв Тилли, он сбежал вниз. Молчун протянул ему щит.

– Держим строй, парни! – Берг бегло глянул по сторонам, проверяя соседей, и скомандовал дежурному у лебедки: – Открывай!

«Порченые» миновали арку. До гвардейцев оставалось с полсотни шагов. Солдаты шагали в ногу, вместо боевых кличей отбивая по щитам ритм рукоятями мечей. Кавалерия прикрывала с флангов, лучники рассыпались по ближайшим крышам.

– Красиво идут, – заметил Клин. – С сотню их наберется, как думаешь?

Берг лишь зло ощерился:

– Ну что, на прорыв?

– Да можно попробовать…

«Порченые», неспособные сражаться, торопливо разбегались. Виконт успел заметить маленькую фигурку, шмыгнувшую к дренажной канаве. На душе вдруг стало легко и спокойно. Давно же у него такого не было…

Берг вскинул щит повыше и устремил клинок в сторону врага:

– Вперед!..

⁂

Трактирщик погасил фонарь над входом и взялся было за массивный замок, как сбоку раздалось жалобное:

– Дяденька…

Маленькая девчушка в заношенном, но чистом платьице. Прижимает к груди куклу. Откуда она взялась-то?

– Чего тебе, малая?

– Пустите заночевать. А я вам куклу могу дать поиграть… Мне в метрополию к маме надо, весь день шла. Ножки совсем устали…

Трактирщик лишь поморщился:

– Завязывай! Я такое каждый день слышу. Жрать-спать все горазды, а как платить…

– Ну пожа-а-алуйста…

Он посмотрел в умоляющие глазенки, немного заколебался… Да нет, стащит еще чего… Тут девчушка подошла поближе, и трактирщик разглядел два шрама на миленькой мордашке – от углов рта до ушей. Хоть он и был мужик тертый, но такое и его проняло.

– Кто это тебя так?

– Дяди плохие… Которые папу убили…

В тишине запели сверчки, темнело…

– Вот здесь и располагайся, – трактирщик широким жестом продемонстрировал новую пристройку. – По нужде – во двор. И утром чтоб тебя и духу здесь не было!

– Спасибо, дяденька!

Оставшись одна, она села в угол, аккуратно расправив платье. Мрак ее не пугал. Наоборот, было как-то уютно. Да и видела она в темноте с каждым днем все лучше. Вот только и есть хотелось все сильнее…

Раздался едва слышимый скрежет. С той стороны, где пол еще не достелили, на доски забралась огромная крыса. Поводив носом по воздуху, она осторожно двинулась к девочке. Та смотрела на нее с интересом, даже куклу отложила. Крыса оскалила мелкие зубки, сделала еще шаг…

…Рот ребенка распахнулся на всю ширину, до самых ушей. Пучок щупалец рванулся к крысе, оплетая тело. Тонкий писк, хруст косточек… Скоро все было кончено. Щупальца втянулись обратно в глотку, утягивая добычу. Девочка довольно улыбнулась.

За стенкой раздался плач ребенка. Она задумчиво посмотрела туда, что-то прикидывая. Но потом подобрала игрушку и пошла к выходу.

– Нет, – девчушка погрозила кукле пальчиком, – много кушать нельзя – животик заболит.

…Тилли взобралась на холм – осмотреться. Вдали маняще горели огни метрополии. Опять захотелось есть… Ничего, идти осталось совсем немного. И потом она уже никогда не будет голодной…

Благодарности

Редакция журнала «Рассказы» выражает благодарность Даниле Белову, пользователям Svet и Лидер Чувашии, поддерживающим издание на Патреон. Спасибо, что помогаете нам расти и становиться лучше!

Наша страница ВК: https://vk.com/rasskazy_zine

Instagram: https://www.instagram.com/kraftlit_rasskazy

Поддержать проект: https://boosty.to/rasskazy

Дорогой читатель!

Мы будем признательны тебе за обратную связь! Оценить выпуск и оставить отзыв можно на любом литературном портале: Livelib, Fantlab или Litres, а также на странице в социальной сети или блоге с хештегом #журналрассказы

До новых встреч!