Капитан Хук - Ева Финова

— И ты? — удивился я.

Судовой врач вынырнул и сплюнул воду изо рта, прежде чем огорченно выдохнуть:

— А что делать? Если выбора мне не оставили. Ух, холодень!

Вслед за этим послышался недовольный возглас и черная тень промелькнула перед глазами.

— А-а-а, — рабыня отвлекла внимание на себя.

Иноземка в этот раз выплыла без проблем. Хорошо — она умеет плавать. Теперь настала очередь мальчугана. Ведь грести он сможет только одной ногой в случае чего. Или же ему придется превозмогать адскую боль.

— М-м-м! — Только и мыкнул он, стискивая зубы, когда спрыгнул в воду топориком.

— Бедняга, — посочувствовал док. К тому моменту он уже забрался в лодку и помог мне затащить внутрь девушку-чужестранку в мокрой черной парусине. Вовремя протянул руку и подхватил этого беднягу за туловище, подтянул к себе и буквально вытолкнул его из воды вверх, чтобы ему легче было забраться в лодку. Сам, правда, чуть с головой под воду не ушел. Ну, мелочи.

Я следом за ним забрался в шлюпку и первым взялся за весла.

А через некоторое время неприятного, гнетущего молчания уточнил:

— Так что это было?

— Мм-м? — док устремил взгляд на медленно удаляющийся корабль.

Я сидел к нему спиной. Жаль, конечно, терять любимое сердцу судно вот так, поэтому и видеть его сейчас было выше моих сил. Повезло еще, нам подарили два весла. Иначе грести одним по таким волнам — сложно, не то слово. Можно ненароком и перевернуться.

— Что ты мне сунул в карман? — разжевал я.

— Это противовоспалительные травы, — выдохнул тот. — Думал, в джунглях Соломонии, если не умрете от жажды, то свалитесь от лихорадки, если не найдете нормальный ночлег.

— А я и не планировал оставаться в джунглях, — я пожал плечами. — Отправлюсь к руинам Нахиль, к отшельнику.

— О нет… — застонал парень.

— Не понял? — произнесли мы с доком в один голос.

— Этот сумасброд — археолог, который взял меня к себе из приюта, — выдохнул тот. — О-о-он целыми днями только и делает, что рисует и красит свои таблички в различных ванночках, и меня этим заставлял заниматься, пока я не сбежал.

Молчаливое внимание было ему ответом.

— Еще и вот эту девицу встретил в руинах. А она оказалась из древних переселенцев, — выдохнул приемыш археолога, как оказалось. — Кое-как из ее слов я понял, что она переместилась сюда из другого мира. Но не успели мы толком поговорить, нас обнаружили мародеры, которые прибыли поживиться в старый храм. Вот только на гору они подниматься поленились и побродили по окрестностям…

— Хорошо побродили, — док хмыкнул.

А я из сказанного понял другое, что и озвучил, опережая Чирика.

— Так ты знаешь ее язык?

— Да, немного, — мальчишка ссутулил плечи, будто подобное внимание было ему в тягость.

— А что ты раньше… — начал было я упрекать, вот только быстро сообразил, что его и не спрашивали о подобном. — Ах, ничего.

Теперь, когда ключ к разгадке был у меня под самым носом, буквально протяни руку, я ощутил невероятный прилив воодушевления.

— Так ты сказал, она из другого мира? — я невольно перевел взгляд на девушку, смущенно скрестившую руки на груди. Она сидела рядом с доком на средней перекладине. — А что если мы ее проводим, а?

— Ното до хале, а ту? — паренек, видимо, перевел мое предложение иномирянке.

— Суанахиль! — она громко вскрикнула. — Яо до хале! Хале!

Видимо, она согласна.

— Она будет рада, если мы ее проводим до руин храма Нахиль.

— То есть до места под названием Суанахиль.

— Да, — паренек кивнул. — Вот только обещайте мне одно, — он ненадолго замолчал, подбирая слова. — Не отдавайте меня старику, прошу. Он совсем уже того... И я устал ему помогать в этих безумных экспериментах.

Парень вытянул вперед руки и продемонстрировал мелкие старые мозоли на ладонях.

— Таблички из слюды, — мальчишка чуть ли не плакал. — Он на них совсем помешался. Грезит иными мирами и пробует использовать все новые и новые краски.

Я был вынужден отвлечься от разговора из-за набежавшей волны, чудом удержал лодку на плаву.

— Знаешь, если мы доберемся, — я кивнул в сторону каменистого берега, туда, где еще нужно суметь выбраться на сушу, — то обещаю взять тебя к себе в команду.

— О как, — проворчал док. — Корабль потерял, а команду уже набираешь. Не рано ли?

— Никогда не рано, — ответил ему я. Вздохнул и добавил, памятуя о предупреждении Токи-Бору. — Главное, чтобы не было слишком поздно.

На том разговор кончился, а я сконцентрировал все свое внимание на предстоящей нелегкой задаче: миновать рифы и добраться до берега живыми и относительно невредимыми.

* * *

Блестящая спешила на всех парах к виднеющейся впереди пиратской эскадрилье, оставляя позади небольшую шлюпку, плывущую навстречу своей судьбе. Новый капитан сложил ладонь трубочкой и делал вид, будто смотрит на корму одного из ближайших кораблей маленькой флотилии перекупщика Блодина Баркуса Болария.

— Почему ты его не убил? — тихонько спросил помощник. — Быть беде, если Хук нас выследит на суше…

— Если он до нее вообще доплывет, — капитан хмыкнул. — Или ты забыл, как Блодин брал с нас обещание — не убивать Джонатана Хоупа? Патронесса за него, видите ли, хлопотала. Другое дело, если он сам отдаст концы, вникаешь?

— А… — протянул пират. — Точно-точно. — Он скривился, парадируя голос перекупа Бло: — Оставить его в живых и отправить на континент, все меня услышали?

— Ой, да кто вообще эта Онтре? Кто она нам? Пусть радуется, что я его не застрелил при встрече… — проворчал кэп. — А отправить на континент, тут уж как получится… Мы тут ни при чем.

— Как ни при чем? — недоумевал помощник.

— Команда. — Кэп подмигнул. — Это все недоумки-предатели, усек? Устроили бунт, отправили Хоупа поплавать к рифам, а нас чудом не сгноили в карцере, мы сумели договориться, припугнуть расправой. Вот и вышло так, что я теперь новый кэп.

— А-а-а, вона как! — старпом почесал щетину, широко расставив ноги, потому что в следующий миг набежавшая волна сильно качнула корабль. — Буду знать, с кем имею дело. Хей-хо!

— Хей-хо! — повторил кричалку кэп. — Идем на всех парусах! Марселя, брамселя, лиселя отдать! Хей-хо!

Бывшая команда Джонатана затравленно переглянулась, но возражать никто не стал. Пятак и Чибис поспешили залезть на ванты, чтобы приступить к исполнению бредового приказа.

Глава 17. Соблазнитель

Эфайно спешно вошел в собственную комнату и первым делом скинул перчатки, стараясь тем самым отстраниться от событий этого суматошного дня.

Одно его бесконечно радовало. Княжна наконец ответила ему взаимностью, хоть и не такой, на которую рассчитывал и втайне мечтал. Но даже это уже было немалым