Истинная цена любви дракона, или кто ещё кого спас, господин канцлер! - Эля Шайвел

невеста перед алтарём. Вроде бы она сбежала, потому что оказалась попаданкой. Её родители – какие-то известные на весь Марбейл аристократы – публично отказались от дочери, и девица пропала.

И знаете, как звали эту невесту, как мне сейчас вдруг вспомнилось? Оливия. Вот только что-то я не подумала, что та Оливия-аристократка и моя знакомая Оливия, кухарка из таверны, одно лицо.

Я что, встретила ещё одну попаданку?

Глава 43

 – Ну не он, а его посыльный, – решила продолжить разговор я. – Какой-то мерзкий рыжеволосый бугай. Брайан-чего-то-там. Жёсткий мужик. Всех приказал вырезать, представляешь? И Салазара, и Матти, и тебя, как мне сказали. А знаешь, кто исполнял приказ?

Я специально наклонилась вперёд и перешла на зловещий шёпот. Пусть знает, с кем имеет дело этот её «Джеймс».

– Кто? – эхом отозвалась девушка.

– Остатки местной банды, «Гарпий». Их, говорят, тоже отравили, или просто поубивали, за очередные гадости, так что их было мало, – продолжила пересказывать слухи я. – Но они с удовольствием помогли этому прокля́тому рыжеволосому козлу-Брайану.

– Исполнявшего якобы волю лорда Райсберга звали Брайнтор? – дрожащим голосом спросила девушка.

– Да, точно! Брайнтор! – вспомнив, кивнула я.

По её лицу было видно, что у неё в голове «пазл» сложился. Она что-то знала. Что-то важное.

– Так… становится чуточку яснее, – пробормотала Оливия себе под нос, а потом твёрдо посмотрела на меня. – Мэгги, я не знаю, что это за бредовый слух, и мы разберёмся с этим позже. Но я жива и стою перед тобой!

– И почему я должна тебе верить? – настороженно посмотрела я на неё. – Может, ты и правда призрак, а меня в ловушку заманиваешь?

– Мэгги, ради всего святого! – она чуть не задохнулась от возмущения. – Если бы я была призраком, разве бы я уворачивалась от твоих горшков?!

– Может, ты специально, чтобы меня запутать? – я всё ещё не могла отпустить подозрения.

Девушка резко подошла ко мне и, перегнувшись через стойку, схватила мою руку, прижав мою ладонь к своей щеке. Кожа была тёплой.

– Живая... Ладно… Но откуда я могла знать, что ты не призрак?! Думала, твой дух мстить пришёл. А я тут при чём?! Ходят тут всякие, требуют помочь, заколебали, – проворчала я. – Так и зачем ты пришла?

– Мне нужна твоя помощь, Мэгги. Очень! – взмолилась девушка. – Один… мой друг. Он ранен, сильно. Помоги, пожалуйста. За мной долг будет, проси всё, что захочешь – сделаю всё, то будет в моих силах. Ну пожалуйста, Мэгги. Очень нужно. Мы заплатим, много! Очень много! Мой друг богат!

Я, взвешивая, прищурилась. Деньги – это, конечно, хорошо, но после всей этой истории с казнями и инквизитором это не казалось мне сильным преимуществом. С другой стороны, похоже, её друг, о котором идёт речь – лорд-инквизитор Райсберг.

И вот если ОН будет у меня в долгу, то, даже если всплывёт, что я попаданка, а я уверена, это рано или поздно всплывёт, учитывая, что Теон уже знает, а по моим пятам бесконечно следуют Белла и Регис, мне бы хотелось иметь лояльного ко мне человека в судебной системе Марбейла.

Разумеется, я могу надеяться на Теона, который, разумеется, любезно предложит мне, если что, уладить возникшую проблему, которую, вполне возможно, сам и создаст, чтобы снова быть для меня рыцарем на белом коне. Вполне в его духе будет.

Да и потом, я же сегодня печалилась, что Оливия погибла, а она оказалась жива, а учитывая, что она тоже, возможно, попаданка, думаю, стоит ей помочь. Потому что нам, попаданкам, точно нужно держаться вместе. Надо только проверить как-нибудь, точно ли она попаданка, или нет.

– Ладно. Но не подумай, что я соглашаюсь только из-за денег, хотя и они лишними не будут, – фыркнула я. – Но я вижу, что этот «друг» тебе дорог.

– Ну конечно, всё дело в твоём чистом сердце и призвании истинного целителя! – немного нервно, но вполне добродушно подколола меня Оливия. – Спасибо тебе огромное, Мэгги!

– Не ехидничай, одним призванием не наешься, – парировала я. – Уточню, на всякий случай. Этот твой друг – женщина или мужчина?

– Мужчина, – тихо ответила она.

Так я и знала. Ну теперь я точно уверена, что это лорд-инквизитор Райсберг. Да, было бы умно наоборот спрятаться и отказаться с ним встречаться, но… Кажется, вся эта история вокруг меня, Теона и магов Раскола научила меня кое-чему: не ждать, пока нападут, а готовиться к этому.

Да и потом, если Оливия его так защищает, а на её лице появилась сейчас та самая смущённая улыбка, которая обычно бывает у влюблённых девиц, приходящих ко мне за приворотными зельями, значит, вряд ли он гадом окажется.

Так что слухи, похоже, врут: вряд ли её друг мог казнить всех в таверне. Либо они все живы, на что я надеюсь, либо убили не по его приказу. Потому что Оливию я знаю хоть и шапочно, но исключительно как хорошую, честную и весьма разборчивую в мужчинах девушку – многие завсегдатаи положили на неё глаз, но никто не добился успеха. Такая точно не полюбит мерзавца.

Ну и раз человек ранен, мой долг – вылечить его, тем более он наверняка будет заинтересован в том, чтобы найти самозванцев и наказать. Если Матти и Салазар, да и другие работники мертвы, то они явно не заслужили такой казни. Если, правда, казнь была. В общем, нужно идти!

– Так и думала, – усмехнулась я. – Кто-то умудрился, наконец, растопить твоё ледяное сердце? Ну пойдём, посмотрим.

Глава 44

Ну конечно, просто пойти и посмотреть не вышло. Куда уж без приключений, которые я последнее время, как магнит притягиваю?!

Мы отошли всего на пару переулков, как на нас высыпала шайка каких-то оборванцев, которые при ближайшем рассмотрении оказались бандитами из знаменитой (и уже сегодня упомянутой) банды «Гарпий».

Я резко схватила Оливию за рукав, толкнула к стене и прошипела: «Прикинься призраком! Верю в твои актёрские таланты!». Учитывая бурлящие в этом районе слухи о её смерти, уверена, появление Оливии само по себе произведёт фурор, а эти ребята никогда особо мозгами не отличались.

– Ну, в чём дело, красавчики? – гордо выйдя им навстречу, громко, с задором отчеканила я. – Дорогу перегородили, псы шелудивые! Разойдись, целительница спешит к своему