Истинная цена любви дракона, или кто ещё кого спас, господин канцлер! - Эля Шайвел

Со стороны, наверное, смотрелось дико: тщедушная девчонка против пяти бугаёв. Клод – здоровенный детина с лицом, напоминающим румяный, но помятый пирог – фыркнул и плюнул себе под ноги. Я его знала, даже латала как-то. Ну как латала – лекарство от несварения для него его дружки покупали у меня. Ну как покупали – отобрали. А теперь, видимо, после разгрома «Гарпий» этот Клод возомнил себя больши́м боссом.

– И куда это ты, наша местная знахарка, собралась в такой поздний час? – с самодовольной ухмылкой и слегка гнусавя, проговорил Клод. – К очередному клиенту, которого нужно «полечить»? А где наша доля? Мы здесь, вообще-то, порядок охраняем в городе.

– Вот и молодцы, вот и охраняйте! – с едва заметным сарказмом «похвалила» я их. – Что касается вашей доли, если он выживет, я скажу клиенту, что вы зайдёте и возьмёте её. Так что до завтра, мальчики.

Я попыталась сделать шаг вбок, но мне тут же преградили дорогу.

– Не так быстро, цыпа, – прохрипел новоявленный главарь банды. – Ночью комендантский час, красавица. Так что… Не выйдет у тебя спасти пациента, если не заплатишь. По приказу нового шерифа все, кто не может оплатить налог на безопасность, сидят ночью по домам. А кто гуляет – те с нами будут договариваться о покупке прохода.

– Какой ещё шериф? – удивилась я.

– А вот это уже оскорбление представителя власти. Я, вообще-то, официальное лицо теперь. По приказу лорда-инквизитора я – шериф этого района, – недобро ухмыляясь, процедил Клод.

– О боги… Ну ты и заврался, Клод! Где ты и где лорд-инквизитор? Какой из тебя шериф, с дуба рухнул? – рассмеялась я. – Видимо, когда раздавали мозги, ты стоял в очереди за бутербродами!

– Ой... Кто там? – внезапно ойкнул один из бандюганов.

– Девка вроде какая-то, – ответил другой.

– С тобой, что ли? – смерив меня злым взглядом, спросил Клод.

Я медленно обернулась и…

– Нет, ой… мама… не может быть… но как? Как?! Мама! Мамочки!!! – завизжала я. – Она же умерла-а-а-а?! Призра-а-а-а-ак?!

Бандиты, проявив чудеса разумности (или трусости?) тут же отступили на пару шагов назад, а я неотрывно смотрела на Оливию. Потому что зомби она изображала вполне реалистично: шагая деревянной походкой и что-то хрипя себе под нос.

Но, кажется, есть большая проблема: прямо на её пути из брусчатки выпирал один булыжник. Я не успела её предупредить, и Оливия, увлечённая своей ролью, запнулась о торчащий камень и полетела вперёд, продолжая хрипеть и растопыривать руки.

Тихонько, незаметно от бандитов, я, с замиранием сердца, решила ей помочь и послала сгусток воздуха навстречу девушке в надежде на то, что он её удержит в вертикальном положении. Иначе зомби, чертыхающийся матом оттого, что разбил нос о землю, сразу подскажет бандитам, что мы их пытаемся обмануть. Господи, только бы получилось, и я ничего не испортила!

Оливия устояла, но хруст был такой, что у меня мурашки по спине пробежались, и я увидела, под каким углом теперь расположена её ступня. Ё-моё… Да у неё лодыжка точно сломана. Как она вообще стоит?!

Продолжая упрямо и героически стоять, девушка сделала ещё один шаг, подволакивая раненую ногу, и резко сбросила капюшон. Эффект был ошеломительный. Бандиты, я бы сказала прямо, чуть ли не обделались. А кто-то может и да…

– МАМА! Призрак! Упырь! Оливия вернулась!!!! – завизжали они и кинулись врассыпную.

– Вот же дурёха! – бросилась я к девушке. – Ну зачем так натуралистично упыря изображала, не хуже актёров из «Ходячих мертвецов»?!

Фразу я с упоминанием сериала сказала неслучайно, но реакцию заметить не успела, потому что Оливия начала заваливаться набок и терять сознание.

Ногу я ей, в общем, подлечила, в чувства привела, и до поместья мы дальше добрались без приключений. Взглянув на ворота, я увидела вензель с буквой «Р», подтвердивший мои догадки о том, чей это дом.

Но будем и дальше играть «дурочку», раз она пока не готова открыться и делает вид, что про «Ходячих мертвецов» ничего не знает. А может, она и не знает такой сериал? Может, она была в том мире совсем пожилой или, наоборот, ребёнком?

В гостиной на диване лежал крупный, темноволосый мужчина. Его кожа была слишком бледной, сам он весь был перепачкан в засохшей крови и дышал тяжело и хрипло, а рана на животе выглядела ужасно.

Я замерла на пороге. Так, кажется, всё-таки сто́ит прояснить немного ситуацию: нужно мне всё-таки знать, кого мы спасаем. Вдруг это вовсе и не хозяин дома, а вор какой-нибудь?! Больно уж неказисто он для лорда одет, и прислуги никакой нет!

– Твой друг, которого нужно спасти и в доме которого мы сейчас находимся, это лорд Райсберг? – наконец проговорила я.

– Да, помоги, пожалуйста! – взмолилась она. – Ты знаешь его?

– Весь город знает, ведь он лорд-инквизитор, Оливия, – буркнула я. – Я же рассказывала, это по его приказу убили ваших с Матти коллег по таверне, а ты хочешь, чтобы я его вылечила? Его руки по локоть в крови!

– А сейчас они по локоть в его собственной крови, – твёрдым голосом отчеканила она. – А ты веришь какому-то очень глупому слуху, в котором бо́льшая часть – дикая ложь. Мэгги, миленькая, я тебе всё объясню, клянусь, но помоги ему сначала!

– Почему он так важен для тебя, Оливия? Ты же знаешь, он охотится на попаданок, – ровным тоном проговорила я.

– Я, как и ты, попаданка, – твёрдым голосом сказала девушка. – И я тебе клянусь, сестра из прошлого мира, я не выдам тебя. Джеймс знает, кто я, и не выдаст меня, так что думаю, и к тебе будет лоялен как лорд-инквизитор, особенно если ты его спасёшь. Так что, помоги мне во имя всего святого из нашего прошлого мира, иначе я реально за тобой приду потом как зомби из «Ходячих мертвецов»!

Глава 45

– Ладно, сестра по несчастью, – проворчала я. – Но если он очнётся и тут же прикажет меня сжечь на костре, я тебя с собой прихвачу, девица.

Взмахнув рукой, я резко зажгла свет по всей комнате, присела рядом с Райсбергом, скинула с плеча сумку и принялась рыться в ней. Взяв необходимое, я наклонилась над мужчиной. У него под рёбрами зияло тёмное, почти чёрное пятно, края кожи были