Курс 1. Декабрь - Гарри Фокс

— Как я тут оказалась? — прошептала она, глядя на ручку. Сердце колотилось где-то в горле.

Ноги сами принесли. Подсознание. Или… может, это судьба?

Она протянула руку к двери. Пальцы почти коснулись холодного металла.

— Кхм. Кхм.

Малина дёрнулась, как ошпаренная, резко обернулась.

Позади стояла Оливия. Пшеничные волосы убраны в аккуратный пучок, в глазах — тот самый странный огонёк, который всегда заставлял Малину нервничать. Одета просто, но с тем неуловимым изяществом, которое бывает только у тех, кто знает себе цену.

— Господина нет на месте, — произнесла Оливия ровным, спокойным голосом.

— Ах… — Малина вздрогнула, пытаясь принять невозмутимый вид. — Я… понятно. Я думала, ты в поместье.

— Я вернулась, — Оливия чуть склонила голову.

— А почему ты не с Робертом? — Малина нахмурилась, в её голосе проскользнули командные нотки.

— Я стараюсь не напрягать моего господина своим присутствием, — ответила Оливия всё так же ровно. — Ему хватает внимания от женских фигур.

Малина вздёрнула носик, принимая величественный вид.

— Именно. Парня моей сестры вечно достают всякие. Так что следи за ними и не позволяй приближаться к нему.

— Так и поступаю, — Оливия слегка улыбнулась, но в этой улыбке не было тепла. Скорее, спокойная уверенность.

Малина развернулась и, стараясь сохранять достоинство, зашагала прочь по коридору. Сердце всё ещё колотилось.

Хм… странное чувство… — думала она, удаляясь. — Вроде она простолюдинка, но аромат от неё… такой знакомый. Напоминает мне…

Она замерла на секунду, но тут же мотнула головой.

Неее… глупости. Просто показалось.

И ускорила шаг, чтобы поскорее скрыться от этой двери, от этой служанки и от своих собственных мыслей.

Выходные. Часть 1

Я проснулся и несколько секунд тупо смотрел в незнакомый потолок. Не нашей комнаты в академии. Не комнаты Марии. Какой-то другой, с деревянными балками и приятным кремовым оттенком.

Отель.

Вчера мы всё-таки добрались.

После всей этой безумной пятницы с обмороком Элизабет, бешеным Гребом, мы загрузились в карету и двинули в город. Только не в тот, куда обычно ездят студенты академии, а в другой — Детроис.

Городок оказался маленьким, но чертовски красивым. Старинная архитектура, узкие мощеные улочки, фонари с магическим пламенем, которое мерцало тёплым золотом. Нам рассказывали, что это один из первых городов империи, какое-то время даже был столицей. Сейчас — тихое, туристическое место, где можно погулять, подышать историей и не париться.

Добрались мы уже ближе к ночи, уставшие как собаки. Вся эта неделя вымотала так, что даже сил не осталось на традиционное «отметить прибытие». Громир, который обычно первый предлагает нажраться, только махнул рукой и поплёлся в свой номер. Зигги с Таней ушли куда-то в сторону лестницы, тихо переговариваясь.

Мы сняли несколько номеров. Я, Лана и Мария заселились в один, трёхместной кровати не нашлось. Девушки, естественно, оккупировали большую кровать, а мне досталась отдельная, поменьше.

Я сел на кровать, потянулся, хрустнув позвоночником. За окном уже светало — серый, утренний свет пробивался сквозь плотные шторы. Часы показывали начало седьмого.

Перевёл взгляд на соседнюю кровать.

Лана и Мария спали, тесно прижавшись друг к другу. Белоснежные волосы Ланы разметались по подушке, смешавшись с алыми прядями Марии. Они выглядели такими умиротворёнными, такими… домашними. Лана что-то пробормотала во сне и сильнее прижалась к Марии. Та вздохнула и уткнулась носом ей в плечо.

Я улыбнулся. Как же хорошо, что они поладили. Могло быть куда хуже.

Осторожно, стараясь не шуметь, я встал, натянул штаны и прошлёпал босиком в ванную. Там было чисто, пахло каким-то цветочным мылом и свежестью. Я умылся ледяной водой, прогоняя остатки сна, почистил зубы прихваченной из дома щёткой, пригладил вечно взъерошенные волосы.

Посмотрел на себя в зеркало. Выглядел помято, но довольный.

— Выходные, — прошептал я собственному отражению. — Два дня без учёбы, без драм, без истеричных баб и их бешеных братьев. Просто отдых.

Я вернулся в комнату, бесшумно подошёл к окну, чуть раздвинул шторы. Город просыпался. Вдали виднелись остроконечные крыши старых зданий, где-то запела птица, потянуло свежим утренним воздухом.

Красота.

Я посмотрел на спящих девчонок и решил не будить их. Пусть поспят. Мы все это заслужили.

А пока можно будет тихо спуститься вниз, найти какой-нибудь местный ресторанчик, притащить завтрак в номер. Чтобы они проснулись, а тут кофе, круассаны и довольный я.

План идеальный.

Я натянул футболку, сунул ноги в кроссовки и, стараясь не скрипеть, вышел из номера.

Я спустился в холл отеля — небольшой, уютный, с деревянными панелями на стенах и мягкими креслами у камина, в котором, несмотря на тёплое утро, всё ещё потрескивали дрова. За стойкой стояла консьержка — миловидная женщина средних лет в аккуратном форменном платье. Увидев меня, она приветливо улыбнулась.

— Доброе утро, господин. Рано Вы поднялись.

— Доброе, — кивнул я, подходя. — Привычка. Хочу заказать завтрак в номер.

— Конечно. — Она протянула мне меню — плотную кожаную папку с золотым тиснением.

Я пробежался глазами по строчкам. Для себя взял яичницу с беконом, тосты и чёрный кофе. Для Ланы — омлет с сыром и травами, круассаны и какао. Для Марии — фруктовую тарелку, йогурт и зелёный чай, как она любит.

— И ещё, — добавил я, — если есть свежая выпечка, положите побольше. Мои девушки сладкоежки.

Консьержка понимающе улыбнулась и записала заказ.

— Будет готово через полчаса, господин. Принести прямо в номер?

— Да, спасибо.

Я расписался в какой-то бумажке, подтверждая заказ, и направился к выходу. По пути встретил парочку слуг — они тащили свежие полотенца и чистили магические светильники в коридоре. Я кивнул им, они ответили сдержанными поклонами.

Толкнул тяжёлую дубовую дверь и вышел на улицу.

Воздух… божественный. Тёплый, мягкий, пахнущий цветами и морем, хотя моря тут вроде не было. В академии сейчас, наверное, дубак — ветер, промозглая сырость, вечное ощущение, что зима подкрадывается незаметно. А здесь — лето. Настоящее, тёплое, утреннее лето.

Я глубоко вдохнул, прикрыв глаза.

Так бы и остался тут жить.

Детроис просыпался. По мощёным улочкам уже начинали сновать первые туристы — парочки, семьи с детьми, группы молодёжи с кристаллами-путеводителями в руках. Где-то зазвенел колокольчик — открывалась маленькая пекарня, и оттуда потянуло свежей сдобой. Пожилой мужчина в соломенной шляпе раскладывал товар на уличном прилавке — какие-то сувениры, местные сладости, магические безделушки.

Город жил.

Я пошёл вдоль улицы, просто наслаждаясь моментом. И тут заметил их.

Кошки.

Они