Госпожа семи печатей любви - Женя Сталберг

— Поверю, когда они мне сами об этом поведают… — она повернула голову вбок, прежде чем на поляну явился кицунэ в человеческом обличии.

— Что такое? Зачем взывала?

— Ёкаи исчезли.

— Я отправил всех на границу.

— И они не ослушались?! — изумлённо фыркнула Кая.

Он пожал плечами.

— Неспокойное время.

— В какой стороне мой спутник? Я избавлю вас от проблем.

— Как?! Ты едва ходишь! — усмехнулась тануки.

— Ваши снадобья волшебны. Я буду благодарна, если мне в путь дадут ещё.

— Пусти её. — шепнул ей на ухо лис. — Мы все прекрасно знаем, что Госпожу семи печатей ничто не остановит. Особенно если это касается не только спасения мира, но и её любимого.

Девушка расплылась в улыбке.

— Ты прав. Ступай, Вершительница судеб. — она вытащила из рукава маленький мешочек и протянула мне. — На первое время хватит.

— Спасибо за всё!

Я спрятала мешочек так же, как и его владелица.

— Где мой спутник?

— В западной части леса.

— Если он в лесу, почему не подпустили ко мне?!

— Мы ёкаи, Госпожа семи печатей, а не какие-то благодетели.

— Ты исключение. — объяснилась Кая.

Я покачала головой, тихо порицая.

Всё. Достаточно бесед.

— Берегите себя…

Я уже двинулась на запад, как с южной стороны донесся какой-то шум.

Пара напряглась, прислушиваясь. Через миг тануки неожиданно повернулась и прошипела приказным тоном:

— Спрячься, Вершительница судеб. Быстрее!

— Что такое?

— Прячься, тебе сказали! — нервно рявкнул уже лис.

Глава 54

Я поспешила в ту сторону, куда собиралась изначально, но всё четно.

Только я скрылась за кустом лещины, как врезалась в грудь какого-то мужчины. Мне бы очень хотелось обрадоваться, что это Иори, однако это всего лишь мечты.

Воин, облачённый в императорское самурайское убранство. Хакама — чёрные и кимоно — красное. Тех самураев, которых я раньше видела, имели большое количество защитных доспехов. На груди, у пояса, на ногах и руках. А этот снаряжён лишь наплечниками.

Высокий, словно гора, мужчина схватил меня за плечи, чтобы я не упала.

У меня в этот момент всё перевернулось. Внутреннее предчувствие подсказывало, что это всё не к добру. С чего вдруг стражам императора проникать в лес Кясу, который боятся все?!

Я глянула на незнакомца снизу вверх.

Здоровый, намного больше и вширь, и ввысь, чем Иори. Больше походил на последнего помеченного, которого я убила в деревушке. Только этот стройнее и мускулистей, с мощной мужественной челюстью и скулами. А тот, судя по всему, больше злоупотреблял пищей, нежели боевыми искусствами. Единственное сходство, это низко посаженные глаза с нависшим веком.

— Есть шрам?! — спросил мужчина позади него.

Здоровяк помедлил.

Тот внезапно выглянул из-за его плеча и вперился в меня изучающим взором.

— Она! Точно она! Шрам на шее от ожога! — изумлённо завопил он. — Господин Сёгун! Она здесь!

Сёгун?! Так вот, что они здесь делают?! Ищут меня?!

— Пусти! — воспротивилась, но, разумеется, раненая самураю не противник.

— Ага, сейчас же послушаемся… — фыркнул второй.

Гомон с южной стороны становился всё громче.

Я перевела дыхание.

Стоило мне только моргнуть, как здоровяк с шумом упал.

Юто уже приставил к его горлу лезвие, а Кая взяла под контроль второго.

— Беги, Вершительница судеб! Спрячься! Мы потянем время, сколько сможем! — заверил лис, как явились другие самураи и началась бойня.

Рука сжала рукоять магического танто и освободила от магнолиевых ножен. Я занесла оружие для удара здоровяка, который освободился от катаны лиса, но моё запястье остановили. Мужская ладонь сомкнулась вокруг неё кольцом.

Я оглянулась и на миг ужаснулась, узрев лицо сёгуна.

— Вам, Вершительница демонских судеб, это больше не понадобится. — пустым голосом произнёс он, пусть взгляд и источал холодную, непоколебимую ярость.

— Ошибаетесь, господин Ямомото. Я свой долг, как Госпожи семи печатей, ещё не выполнила. По священным землям по сей день ходят помеченные демонами! — уже без утайки заявила.

Он первый раскрыл мою суть. Понимаю самураев. Им положено выполнять приказ сёгуна, но всё же.

Неужели мой долг для всех них пустой звук?! Они знают, кто я, но всё же охотятся за мной…

— Это не вам решать. С той ночи, как вы напали на меня и на мою жену, вам больше не позволено шнырять по Гуадзянь, словно вы царица.

Ямомото забрал клинок себе.

Я истерично фыркнула.

— Когда же это я успела побывать в шкуре царицы?! Хм?! Когда меня ранил первый демон, второй или ваша жена, будучи помеченной их скверной?! Кажется мне, не царское это дело, терпеть побои и спать на мёрзлой земле! Я не буду извиняться, что выполняла и выполняю по сей день свой долг!

Звон металла умолк. Все вокруг затихли, глядя на нас обоих. Казалось, весь лес замер, дожидаясь дальнейшего действия.

Только сейчас я заметила, что Юто и Кая в руках самураев.

Всё из-за меня…

Они помогли мне, спасли и вылечили. И вот моя благодарность — лезвие катаны у шеи.

.

Глава 55

Я сглотнула, ощущая, как в животе скручивается толстый узелок отчаяния и страха.

— Что, встали?! Связать её! — гаркнул сёгун.

Ближайшие к нам самураи чуть помедлили, но всё же сдвинулись с места и крепко перевязали руки верёвкой, от которой кожа печёт.

— Что вы за люди такие?! — посетовала тануки.

— Молчи, Кая! — шикнул на неё Юто.

— Она Вершительница демонских судеб! А вы кто такие, чтобы решать её судьбу?!

— Я сёгун Гуадзянь! Я решаю судьбу каждого, живущего на этих землях!

— Позор такому сёгуну!

— Кая!

Ямомото жестом правой руки приказал самураям что-то. Один из них ударил девушку по ногам сзади, и та упала на колени. Юто зарычал от гнева:

— Тронешь её ещё раз — убью!

— Отпустите их! Они ни в чём не виноваты! — взмолилась я.

— Думаешь, после того, что позволила эта пигалица, я отпущу её?!

— Я сделаю всё, что скажешь, только отпусти их!

— Что ты можешь предложить, что у меня нет? — фыркнул сёгун.

Наши взгляды с лисом встретились.

Я кивнула ему и заверила:

— Я справлюсь…

Этот кивок означал, что я не в обиде на них, если они исчезнут. Меня вовсе поразило, что они решили защищать меня. Было достаточно того, что они нарушили заведённые в своём прибежище правилах, когда пустили, чтобы выздороветь.

— Справишься?! — хмыкнул сёгун. — Что-то не похоже… Казнить на месте эту пустоголовую! — указал он на девушку.

— Нет! — успела я взвизгнуть, когда её живот пронзило лезвием.

Та ахнула, округляя глаза, а затем зажмурилась от боли.

У меня перехватило дыхание.

На месте Юто мелькнула яркая вспышка света, только вот он не