Трехликий IV: Полководец - Даниил Тихий

Морран видел, что на голове конунга корона Шести пиков. Выкованная специально для конунга карлов. Из чего возникал следующий вопрос:

— Кому же достанется дар самого Тура? Корона, полученная тобой на горе из обломков.

Король пожал плечами:

— Моему племяннику. Он постоянно критикует мой подход и настраивает против меня подданых. Считает, что магия порядка — это неверный путь. Если не избавиться от него пока всё не зашло слишком далеко и не сменить направление его внимания, то придётся его попросту казнить. А я, знаешь ли, не люблю казнить родственников.

Картинка начинала складываться. Бог кузнец прекрасно знал о нуждах конунга и способствовал обособлению своих почитателей от сил порядка. Одновременно запуская солидную, рекламную компанию.

После ответа конунг озвучил вопрос:

— А тебя каким ветром сюда занесло?

Морран пожал плечами:

— Отдавал долги.

— А дракон?

Морран улыбнулся:

— Всё это время яйцо находилось во Въёрновой пади. Хрустальные жрецы черпали из него силу, не позволяя дракону появиться на свет. Я освободил его и теперь мы друзья.

— Познакомишь нас?

Разговор начинал становится серьёзным. Морран чувствовал свою связь с волшебным существом постоянно. И эта связь прямо сейчас заставила его шевельнуться на груде из камня. Он почувствовал интерес конунга через Моррана:

— Если пойдёшь на ответную услугу.

— Какую же?

— Мы уничтожили множество тварей. Мне нужна часть добычи.

Вальдир задумчиво постучал пальцами по столу:

— Твоя просьба законна. Но почему ты сразу не привёл сюда свою дружину?

Морран решил, что стоит соврать. Вальдир не использовал заклинаний и амулетов способных в данный момент выявить правду:

— Не верил в удачный финал и не хотел потерь среди карлов Въёрновой пади.

— Кстати, о городе. Я отправлю вместе с обозом кагорту Та’Атат. Они хорошие воины и сведущи в магии, помогут предохранить ресурсы от порчи. Обеспечь их жильём и довольствием, а взамен они помогут твоему гарнизону защитить город.

— От чего же?

Вальдир махнул рукой в сторону:

— Ты забыл о Юмироне? Чумной город продолжает источать миазмы. Потерпев поражение в землях карлов, они собрали новый легион проклятых и двинули его на осквернение остатков человеческих городов. Рыцарские крепости всё ещё держаться, как и некоторые города, отстроенные вокруг башен волшебников. Но это не значит, что рано или поздно они не осадят Въёрнову падь.

Морран протянул руку и услышал:

— Договорились.

Рукопожатие конунга оказалось по обыкновению крепким. Воин придержал его руку в своей хватке дольше чем нужно, а затем сказал:

— Я поговорю с ним сегодня. У тебя будет время перед тем, как мы покинем город.

— Хорошо. — Вальдир улыбнулся. — Но помни, чтобы собрать добычу потребуется несколько дней.

Уже уходя Морран бросил:

— Меня это устраивает.

Дракон был рядом. Ощущал желания конунга и находил их приемлемыми. Ему было всё равно с каким из смертных поговорить ради общего блага. Желания говорящего за мёртвых он тоже ощущал. Поиск, уходящий в невообразимые дали, к цепям и скованному ими узнику.

Идя по каменной кишке коридора, разбавленной светом кристаллов, Морран почувствовал возникшее в разуме предложение отправиться на поиск немедленно. И несмотря на то, что его тянуло ответить согласием, воитель отказал Ракатону.

В полой горе орков их ждёт целая армия. Дракону не справиться в одиночку. Даже в подземном городе карлов он ворвался в уже кипящую схватку, избавив себя от участи сражаться со многими, уже уничтоженными к тому моменту чемпионами морского народа.

Да и нежить восставшая после уничтожения книги Арландира была для него самым удобным противником. Ведь свет, пропитавший его хрустальное естество, даровал бонусы к поражению демонов и любых типов нежити.

Где-то под ногами у ярла звенели молоты и сквозняк приносил запах ковки. Он воспользовался работающим внутренним подъёмником, чтобы спуститься на первый этаж чертогов и разминувшись с курсирующими туда-сюда воинами и слугами, оказался в походной кузнице.

Моррану без труда удалось получить от кузнецов конунга несколько слитков первоклассной стали и рабочие инструменты. Он заплатил за них золотом из своей сумки и приступил к ремонту нагрудника, повреждённому во время схватки с сиреной.

Высококлассная подгорная сталь хоть и была отличным ресурсом, но не подходила для этих целей и требовала предварительной обработки. За несколько часов в руках Моррана эта сталь сначала была проклята, затем перекована в разожжённом магическом пламени, и в конце концов очищена заклинанием света.

Только пройдя этот путь, расплавленный металл стал годиться для ремонта выкованного богом доспеха. Мастера карлов с любопытством наблюдали за работой Моррана и видя течения вирта он наблюдал среди них рост репутации.

Ярл закончил работу к вечеру. Смятый и пробитый участок нагрудника был выправлен, раскалён, залит ремонтным материалом и перекован. Пройдя проверку мастерством и удачей, говорящий за мёртвых получил кирасу целой и невредимой.

Трижды он прерывался на еду и отдых, одновременно обращаясь к местным мастерам за всё новыми и новыми ингредиентами. Для ремонта подлатника он использовал ткани и шерсть, а на кольчугу пошли излишки металла.

Конец дня Морран застал в чертоге. Виллерт к тому моменту уже вернулся. Сидел мрачным сычом в смежной с основным залом комнате. А Серриса куда-то ушла вместе с ребёнком, но их вещи остались на месте.

Наказав Истису охранять свой сон, говорящий за мёртвых, погрузился в пучину сновидений.

Глава 13

Ритуал

После памятного разговора с конунгом прошло три недели.

Когда караван из двенадцати телег, забитых шкурами рыболюдов, чернилами Кракена, глазами Гофимекса и прочими ресурсами всех мастей, покидал Свинтерхельм, зачистка всё ещё продолжалась. Карлы Вальдира забуксовали в древних склепах, превратившихся в филиал проклятого культа. Но зачистка всё равно медленно, но верно, шла к своему логичному финалу — полному очищению города от населяющих его, разрозненных тварей.

Сейчас же, этот самый караван давно был разгружен, пополнив как склады, так и сокровищницу, а Морран, застав жаркие споры владык и грызню между воеводой и командиром чёрного хирда, занимал своё законное место.

Турин Котелок до сих пор не мог успокоиться и забыть предательство калек из хирда Уммы Праворукого. Ярлу пришлось вынести ему публичное предупреждение, заставив покраснеть от ярости, но воевода сдержался и поумерил свою гордыню признав права Моррана на трон Вьёрновой пади. Тем более, что тот явился в город верхом на драконе, отчего большая часть его подданых прибывала в благоговейном восторге.

А в понедельник четвёртой недели прошла коронация.

Это был ветренный день. В бойницах выл ветер