Трехликий IV: Полководец - Даниил Тихий

— Сила тлена переполняет меня! Теперь я пожиратель, слуга вечного голода! Мне нужны новые души! Принеси мне!

Демон надвинулся на линию круга, ударил лапой по воздуху и пространство затрещало зелёными искрами. После трансформы он чувствовал себя всемогущим и пробовал на прочность поводок, желая разрушить круг и ринуться на собственного хозяина. Но на самом деле Митрезен был подвидом обычного отродья, идущего в демонической иерархии сразу за бесом. Обычно, бесы преодолевали такой путь за столетия, причём большая их часть умирала в процессе окончательной смертью. Но благодаря помощи ярла, Митрезен преодолел эту ступень очень быстро, набрался силы, но не ума.

Старшее слово боли, вычитанное в одной из книг Шадарата заставило его зарычать и отпрянуть. А Морран громыхнул:

— Ты слуга не голода, но своего господина.

Демон сбросил оковы слова боли и вновь накинулся на разделяющий их барьер. Полученная сила вскружила ему голову. Ложное чувство всемогущества, толкало на нарушение клятвы.

— Я сожру твою душу и стану клятвопреступником! — Удар когтистой лапой почти стёр разделяющую их черту. А рычащий голос, клокочущий в животе демона, продолжал неспешно вещать. — Въёрнова падь утонет в созданных тобой противоречиях! Их ненависть достаточно слегка подтолкнуть и улицы погрязнут в насилии! А я буду пировать их ду…

Говорящий за мёртвых знал, что сценарий, при котором инициация отродья не пойдёт гладко, более чем вероятен. Руна света Иллюминус ослепила демона, заставив его сбиться. Он было расхохотался, желая сказать, что свет ему не повредит, но сокрытый за этой уловкой удар настиг его раньше.

Морран ударил мечом словно палкой. Специально протянул его вдоль всего туловища одёрнув меч и уведя его вниз, не позволяя погрузиться в плоть глупца, умом оставшегося всё тем же бесёнком, освобождённом в покоях тёмноэльфийского чернокнижника.

Крест без труда рассёк бледно-серую шкуру, оставив после себя ужасную рану с кипящими краями. Митрезен завизжал и отпрянул, попытался было контратаковать, но слово подчинения ударило в него ужасным тараном и отбросило к самой стене.

— Я знаю твоё истинное имя, Митрезен. — Меч был убран в ножны. Демон валялся на полу грудой оплывшего мяса и издавал мерзкие звуки прикрывшись многочисленными руками. — Когда следующий раз решишь, что всесилен, просто скажи мне об этом и я не стану тебя изгонять, наказывать или запирать, а просто лишу тебя существования.

Отродье трясло от ужаса и боли. Крест прикоснулся к его ауре и нанёс той незаживающую рану:

— Владыка! Я…

Морран убрал клинок в ножны:

— Вставай и приступай к своим обязанностям. Мой чертог нуждается в страже.

Демон поплыл и растёкшись по полу безобразной кляксой проскулил. — Будет исполнено. — Прежде чем истаял в воздухе, оставив после себя стойкий запах тухлого мяса и серы.

Морран остался доволен ритуалом. Конечно, обычный бес, даже пожрав душу Молоха не мог стать ровней дракону, но этого и не требовалось. Адские отродья были страшными тварями и обладали целым арсеналом способностей. Одно такое чудище, могло запросто выкосить небольшое поселение со всеми его жителями. Уже сейчас Митрезен мог призывать по приказу хозяина мелкую потустороннюю живность вроде бесенят, чёрных псов, злобоглазов и прочих ужасных тварей, способных задерживаться в реальном плане с помощью формируемой физической оболочки. Не говоря уже некромантии, которая пропитала его после трансформы. Теневой щит, воющие черепа, пагубные искры и призыв нежити, дополняли убийственный арсенал.

Использовав сразу несколько заклинаний Морран очистил зал от витающих в нём потусторонних энергий и мусора. Закрыл стоящую на деревянной подставке книгу и собрав разнообразные магические предметы, сложил их в сундук.

Покинув чертог, он обновил сторожевые руны, собираясь закончить день приёмом пищи, сексом с одной из элитных блудниц прислуживающих лично ему, и медитацией, но дойти до врат в личные покои ему не дали.

Прозвучал удара барабана. А заним ещё один и ещё, в оговорённом заранее ритме.

Стража створок, ведущих в осквернённые казематы, призывала владык Въёрновой пади. И означать это могло только одно. Ходоки, ушедшие в рейд… справились.

Глава 14

Армия

Сан был мечником и мечником отличным.

Он начинал свой путь с бойцовых ям Марраз’Гула, города-колыбели тёмных эльфов. Ходоки адаптировались под местный уклад жизни и часто дуэлились как между собой, так и с местными. Когда до крови, а когда и до смерти.

Естественно, не бесплатно.

Дело было прибыльным, особенно для того, кто умел создавать из боёв настоящее представление. Толпа зевак, среди которых было полно разного рода нанимателей, бросала монеты на пепельные камни, пока внизу звенели клинки. Они проводили у арен дни напролёт, поглощая изменяющие сознание эликсиры и устраивая оргии в открытых ложах прямо над дерущимися бойцами.

В городе-колыбели процветал культ насилия. Здесь можно было убить кого угодно и когда угодно, но нельзя было отказываться от поединка. И мстящие, частенько прибегали к услугам профессиональных дуэлянтов. Бойцов нанимали в качестве убийц, выставляли на поединки за себя, использовали в качестве наёмников и за каждую из услуг щедро платили.

Сан специализировался на боях один на один. А позже выходил и против нескольких противников сразу. Его полуторный меч из мраморной стали, зачарованный на преодоление брони, разрубал панцири рабов и знатных бойцов, пока мечник наконец не покинул полный насилия город.

Слишком много врагов он нажил чтобы оставаться в городе, где каждый мечтает убить дуэлянта и возвыситься за счёт его репутации. Думая об этом, воин стоял перед запертыми вратами. За ним столпился десяток разномастных ходоков. Израненные и грязные, они тащили на себе мешки полные разномастного добра. Целое состояние, добытое в казематах под Въёрновой падью.

— Не спешат открывать. Так и заморить не долго.

Сан не ответил целителю, единственному выжившему из той тройки, что пошла с ним во тьму.Наконец гул барабанного боя стих и створки дрогнули. Свет осветительных кристаллов и жаровен узкой линией разрезал сумрак подземелья и расширяясь превратился в дорогу, на которую ступили остатки отряда.

Сан прикрыл не привыкшие к свету глаза рукой и увидел множество силуэтов.

Их уже ждали целители и под шелест магии, на них опустились исцеляющие заклинания. Прошло всего несколько минут, а весь отряд уже твёрдо стоял на ногах пялясь на огромного воина в короне и массивном доспехе.

Чего не смогла сделать магия, так это привести их внешний вид в порядок. Лицо Сана покрывали разводы засохшей крови. Кольчуга дорогого, эльфийского комплекта разошлась на боку, а кожу нагрудника покрывали дыры от едкой слизи тюремных