Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

с легкой улыбкой, позволяя своему взгляду оторваться от теплого, вкусного хлеба, чтобы встретиться с пристальным взглядом моей суженой. Когда она обращалась к своим силам фейри, ее глаза становились золотым зеркалом по сравнению с черными глазами Ориона. Сегодня же они были просто зелеными. Я так и не понял, как именно это работает. Думаю, это как-то связано с ее уникальным наследием. "В моей жизни другие правила", - добавил я. Эш легонько сжала мое предплечье и убрала руку, освобождая меня для разграбления хлебницы.

"Извините, сэр, мэм", - вмешался сомелье, подходя к нашему столику с бутылкой шампанского и парой фужеров. "Я пришел с подарком, поздравлением с годовщиной".

Я почувствовал, как мое сердце сжалось от внезапной паники. Это была наша годовщина? Была ли у нас годовщина? Эш прожила в мире смертных чуть больше полугода, но это означало, что годовщина нашей помолвки должна была состояться в начале этого месяца. Неужели она все спланировала? Я взглянул на нее, но увидел на ее лице столь же растерянное выражение. От этого мне стало немного легче, но и немного хуже. Я не люблю сюрпризы. Не любил до того, как у меня украли душу, и уж точно не люблю сейчас. Сверхъестественные существа обычно преподносят сюрпризы, которые не доставляют удовольствия и имеют слишком много зубов.

"Это брют тысяча девятьсот семьдесят седьмого года из французского региона Шампань, - продолжил он, привычно вывернув пробку и крепко держа ее, пока громкий хлопок эхом не разнесся по залу. "В нем должны чувствоваться нотки ванили и крыжовника. Пожалуйста, наслаждайтесь комплиментом от ваших друзей за тринадцатым столиком". Он жестом указал на другой конец комнаты, наливая порцию в фужер Эш.

Я повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда он указал, и в моей груди зазвучала низкая нота страха. За счастливым тринадцатым столиком сидели четверо. Трое из них смотрели на нас с профессиональным безразличием воинов. Я не узнал их, но это не имело значения.

Четвертая женщина за столом позволила легко опознать остальных собравшихся фейри. У нее были длинные светлые волосы, испадавшие на плечи волнами. Белое полупрозрачное платье облегало ее, как мох валун. Голубые глаза Доун, нынешней Королевы Всех Фейри, искрились озорством, когда она подняла свой бокал с шампанским в тосте за нас.

Смех ветра звенел у меня в ушах, дразня.

Я молча принял свой фужер и последовал примеру своей суженой, когда мы ответили на приветствие ее старшей сестры. Последние шесть месяцев моей жизни прошли в приятной обстановке Доун-фри. Ну, думаю, технически рассветы были, солнце все еще работало по своему обычному расписанию, но в остальном...

"Дорогие мои, - промурлыкала она, выходя из-за стола с бокалом в руке. "Прошло слишком много времени". Она окинула нас обоих оценивающим взглядом, приподняв бровь. В своем платье и на шпильках, потягивая из вино фужера, как подобает светской львице, бывшая Леди Лето не выглядела склонной к насилию. Но внешность бывает обманчива, тем более когда речь идет о недавно коронованной королеве.

"Привет, Доун, - ответила Эш таким нейтральным тоном, словно речь шла о комнатной температуре.

"О, пожалуйста, не вставайте". Старшая сестра закатила глаза после того, как никто из нас даже не дернулся. Королева Всех Фейри переводила взгляд с одного на другого с довольной улыбкой на лице. "Знаешь, Мэтью, возможно, ты сделал правильный выбор", - размышляла она.

Прежде чем выбрать, на ком из дочерей Глорианы жениться, меня заставили пройти прослушивание в каком-то сверхъестественном шоу знакомств. Эш выиграла - или проиграла, смотря с какой стороны посмотреть. Но это не значит, что ее сестра не пыталась выиграть по-своему.

"Привет, Доун, - мягко сказал я, прощупывая почву. Есть как минимум две Доун. Одна из них более жестокая, чем капитан команды поддержки в старшей школе, и такая же пустоголовая. Другая - острая, как железо, и обладает порочным чувством юмора. Одна из них - маска, которую она надевает, чтобы заставить других недооценивать ее, оружие в арсенале. Другая - настоящая она или еще более смертоносное оружие. Я никогда не был уверен, что именно.

Когда она взглянула на меня, в ее глазах не было ни искорки гнева, только веселье, как у родителя, наблюдающего за тем, как малыш нарушает правила. Это была настоящая Доун, которая проявлялась только тогда, когда ее подопечных не было видно. "Что привело тебя в царство смертных?"- спросил я. "Я думал, вы, короли фейри, предпочитаете оставаться в своем бункере".

"Мать была немного затворницей, это правда". Доун фыркнула. "Но ветры начинают меняться, сквайр Карвер, ветры начинают меняться".

"Как меняться?"- спросила Эш с подозрением в голосе.

"Вы оба - члены моего двора, и у вас есть обязанности, которые вы должны выполнять", - заявила Доун, проигнорировав вопрос сестры. "Я была более чем любезна, позволив вам провести этот отпуск, но теперь пора перестать пользоваться моей щедростью и зарабатывать. Ваше. Содержание". Ее голубые глаза хищно уставились на меня, и я почувствовал, как мой желудок снова сжался. У меня было странное чувство, что мне не понравится то, к чему все это приведет.

Частью моей сделки с Троном Одуванчиков, а значит, и с Доун, было то, что я стану членом двора, буду служить его нуждам и помогать восстанавливать их павшую империю. Если же я не буду справляться с этими обязанностями, то, она будет вольна вышвырнуть меня на обочину, оставив одного в борьбе за возвращение души.

"Вот." Королева Всех Фейри достала два знакомых бейджа с ремешками и бросила их на стол. На одном из них я увидел свое имя и поднес его ближе. На нем было написано следующее:

Мэтью Карвер

Двор Одуванчиков

VIP

Как и на карточке, которую Орион вручил мне сегодня, "СозвездияКон" было напечатано огромными буквами, идущими вертикально вниз по бокам. Мое смешное предчувствие теперь имело свой собственный смысл. Я долго смотрел на хлипкий кусок пластика в своих руках, прежде чем снова взглянуть на Доун. Я практически чувствовал, как бейдж, который получил ранее, прожигает дыру в моем кармане. Метафорически, имею в виду. На самом деле его у меня с собой не было, он лежал в других штанах, ведь я переоделся для свидания. Кроме того, мероприятие должно было только состояться в эти выходные.

"Это бейдж конвенции", - заметил я, пытаясь понять, как относиться к такому развитию событий. До сегодняшнего дня мне никогда не доводилось о ней слышать, несмотря на то что я всю жизнь прожил в Лос-Анджелесе. А теперь у меня