Во имя грядущего - Светлана Подклетнова

кровати небольшая корзинка, завешенная тюлем, слегка приподнятым с одной стороны. Именно в этой корзинке было сосредоточено всё то, к чему рвались их сердца долгие дни пути, руки сами тянулись к той, что тихо спала в наскоро сплетённой кем-то корзинке с торчащими по бокам необработанными прутиками.

Войдя в комнату, старший безымянный вынул из корзины спящего ребёнка и аккуратно посадил девочку в специально сделанный мешок под своим балахоном. Расправив балахон и разогнув пружины, закреплённые так, чтобы ребёнку было удобно под одеждой монаха, а сам монах просто выглядел слегка пополневшим, безымянный критически осмотрел себя в зеркало трюмо, стоящего возле кровати и, оставшись довольным, вышел из комнаты. Проделав произведённые ранее действия, но в обратном порядке, хранители закрыли потайной проход в спальню, из которой они только что выкрали младенца.

Теперь, когда девочка оказалась в руках воинов-хранителей, они чувствовали, как благодать завладела их душами. Тихая спокойная радость спустилась на них.

– Свершилось! – прошептал старший безымянный. – Ребёнок спасён!

Теперь уже не нужно было сохранять обет молчания. Как только девочка оказалась в руках монахов, они могли общаться друг с другом не только кивками и жестами. Звучащий в их сердцах зов переродился в тихую, нежную мелодию, всколыхнувшую в них такую привязанность к девочке, спрятанной под балахоном, что они, не задумываясь, отдали бы ради неё не только свои жизни, но и жизни всякого, кто бы хотел отнять её у них или причинить ей любой, даже самый малый вред. Именно так по преданию действовало волшебство их связи, и именно так случилось, как только связь стала установленной касанием девочки одного из них. Теперь до самой своей смерти тот, кто останется в живых в момент, когда рождённая под знаком звезды попадёт в храм хранителей, будет служить ей и наставлять её как единственную достойную стать преемницей трёх воинов-хранителей, копивших знание и опыт семь тысячелетий.

Оказавшись в коридоре, безымянные задумались.

– Довольно опасно проходить тем же путём, которым мы вошли во дворец! – заметил старший из них.

– Они помнят тебя худым! – согласился младший, указывая на появившийся у старшего товарища живот.

– Судя по тому, что мы видели, другого выхода нет, – старший монах быстро направился в противоположную сторону от входа. – Попробуем хотя бы найти выход в другую дверь, чтобы лакей, мимо которого мы проходили, не заметил, как я поправился за время нашего пребывания в замке!

Младший безымянный счастливо рассмеялся. С тех пор, как избранная оказалась в руках брата-хранителя, монаха переполняло ощущение такого счастья, которое он не испытывал ни разу за всю свою семнадцатилетнюю жизнь. Старший лишь улыбнулся в ответ на смех своего товарища. Заполнившая его радость не смогла унять тревоги, вызванной необходимостью выбраться из замка. Путь назад не казался ему безопасным, ведь рождённая под знаком звезды была королевской крови. Выкрав её, они наверняка совершили одно из наитягчайших преступлений этого мира. Вряд ли девочку оставили так надолго, что они успели бы выйти за ворота замка. Тревога, которая скоро поднимется в связи с исчезновением наследницы, наверняка заставит стражу обыскивать всех, выходящих из замка, а, скорее всего, двери замка вообще будут закрыты до того момента, пока принцесса не будет найдена.

Пока девочка мирно спала, не отреагировав даже на то, что её переложили из удобной корзинки в сумку, да ещё в вертикальное положение. Безымянным показалось странным такое поведение младенца, но сейчас не было времени выяснять, почему так получилось. Было даже хорошо, что ребёнок спал. Если бы девочка проснулась, проблем было бы намного больше.

Монахи-хранители свернули в очередное ответвление коридора. Они старались держаться всё время правых поворотов. Если и была возможность найти второй выход из здания, то только постепенно поворачивая по коридорам до тех пор, пока направление их движения не изменится на противоположное тому, которое было в начале. Дизайн коридоров, по крайней мере, в этом крыле здания был одинаков, поэтому могло создаться впечатление, что они здесь уже проходили. Но воины-хранители издревле хорошо ориентировались, легко угадывая нужное направление. В любой момент и в любом помещении каждый из них мог показать стороны света так, словно в руках у него был компас. Поэтому, как только монахи изменили направление движения на то, которое им было необходимо, они направились прямиком к выходу из здания, во время движения внимательно запоминая оставленные за спиной проходы. Безымянные молили о том, чтобы никто из посетителей замка не увидел их в этих коридорах. Как они поняли ещё в тот момент, когда зашли сюда, они сильно отличались от обычных гостей этого места, поэтому были довольно примечательными. К тому же, они уже успели отметить тот факт, что никого, кроме них, стража не остановила на входе. А значит, они показались им, если и не опасными, то довольно подозрительными личностями.

Дойдя до лестницы, широкие ступени которой вели вниз по коридору, монахи поняли, что выход уже близко. Лакея, охранявшего вход, ещё не было видно. Но лишь только старший монах ступил на первую ступеньку, как прозвучал гонг. Словно окаменев, он замер на ступенях, прекрасно понимая, что услышанный им звук не несёт ничего хорошего их миссии. Тем временем младший хранитель незамедлительно побежал вниз, надеясь хотя бы приблизительно выяснить, что именно произошло. И пока воин, державший под своим балахоном избранную, оставался один, до его ушей трижды доносился звон гонга, заставляющий его вздрагивать. Он не боялся за собственную жизнь, давно уже свыкшись с тем, что, возможно, именно ему суждено погибнуть во имя исполнения пророчества. Страшила его лишь нависшая тень провала над всем тем, к чему он готовился всю свою жизнь. Ведь согласно преданию в случае, если избранную не удастся доставить в храм хранителей к положенному сроку, под угрозой оказывалось существование всего человечества. Им просто необходимо было выбраться отсюда и благополучно довезти рождённую под знаком звезды до её нового дома.

Когда младший монах вернулся, на его лице больше не было ни тени улыбки.

– Дверь заперта! – сказал он так, словно произнёс приговор.

Гонг прозвучал вновь.

– Нужно где-то спрятаться, пока решение не придёт к нам! – старший безымянный смотрел в глаза младшему. Чистота и безмятежность его взгляда всегда поражала младшего брата. Что бы ни случалось в их жизни, второй безымянный, ставший со смертью первого старшим, был спокоен и рассудителен. – Будем решать проблемы по мере их возникновения, – объяснил он младшему монаху, увидев в его глазах панику. – Сейчас нам нужно как следует спрятаться. Если кто-то найдёт нас, он должен быть уничтожен. Мы не можем рисковать судьбой мира ради жизни одного