Второстепенный мастер. Том 1 - Эл Моргот

— Точно-точно! — услышав его тихую речь, подхватил Су Циан. — Однажды гром сотряс небо, молния ударила в вершину горы Дзон, расколов ее на четыре части. С тех пор демон исчез, а в мире рек и озер появился Двуликий город.

— Погодите! — непонимающе воскликнул Фуи. — Как Двуликий город связан с этой историей?

Су Циан посмотрел на него как на очень глупого человека. Наполнив пиалу, он пояснил:

— Демон, про которого я рассказывал, — это он и есть — Доу Фарон.

Фуи растерянно пригладил белоснежную гриву.

— Я все еще не понимаю, — признался он. — Как появился Двуликий город?

— О-о-о, этого нам и не понять, — понизив голос, поведал распорядитель Су. — Видимо, действие неких очень темных сил, мы с тобой никогда не постигнем.

Фуи с раздражением посмотрел на него и перевел взгляд на Ларта.

— Мастер, все так и было?

— Я не твой мастер, — вяло отозвался тот.

Су Циан одарил Ларта пристальным взглядом.

— Вы же отправитесь со мной в академию? Великий Мастер будет просто в восторге! Если она узнает, что я встретил вас, но не уговорил принять приглашение, то я точно не жилец.

— О, так Великий Мастер Академии Меча и Музыки — женщина? — дошло до Фуи.

— Как ты можешь не знать имя Великого Мастера Ди Шаэнь?! О ней слагают легенды!

— Наверное, не так много, как обо мне, — едко заметил Ларт.

— Вот уж не скажите! Сейчас расскажу!

Ларт отвернулся и удовлетворенно улыбнулся. Слушать спутанные и сотни раз перевранные истории о своей персоне ему надоело задолго до этого момента — сотни лет назад. Встав из-за стола, он поискал глазами главу секты, но тому удалось незаметно покинуть пиршество.

Ларт медленно прогулялся вдоль площади, держась подальше от ярких огней. Ноги сами принесли его к Цветочному павильону. Он замер в дверях, погрузившись в воспоминания.

— Что за второй дверью? — неожиданно раздался голос рядом.

Лиэ Ю стоял в тени колонны возле стены. Ларт склонил голову набок.

— Тебе не нужно этого знать.

— Пион дурил мне голову целых шесть лет, убил моего ученика, и все ради того, что там хранится. Думаю, я имею право знать.

Ларт пристально и задумчиво посмотрел на него. Наконец, когда Лиэ Ю уже почти потерял надежду, что ему ответят, он произнес:

— То, что там хранится, никому не принесет счастья. Это «сокровище» лишь для тех, кто ради богатства и власти готов убить бесчисленное количество людей.

— Что же это такое?

Ларт прислонился к колонне и искоса взглянул на звездное небо.

— Персик, ты знаешь выражение «счастливое неведение»? — риторически вопросил он. — Лучше скажи мне, какие у тебя планы.

Сердце Лиэ Ю екнуло от этого вопроса. Он как раз раздумывал над тем, как огорошить этого заклинателя заявлением, что хочет отправиться в странствие вместе с ним, и при этом не выглядеть слишком глупо.

— А у вас? — осторожно поинтересовался он.

— Следовать за сюжетом, — улыбнулся Ларт. — Интересно, что за дело распорядитель Су расследует неподалеку от твоей секты, не правда ли?

Лиэ Ю облегченно улыбнулся:

— Д-да, я тоже об этом подумал. Возможно, ему требуется помощь. Мы не можем проигнорировать это и остаться в стороне. Я лично предложу поддержку от секты Полуночного сияния.

— Тогда завтра с утра и предложим, как только он протрезвеет. Раз уж в этом месте мы закончили.

— Да, закончили…

Лиэ Ю перевел взгляд на невероятное звездное небо.

«Мы» здесь закончили.

13. Вибрации случайностей

Утренний воздух окутывал удушливой влажностью. Ларт поднял голову и посмотрел на затянутое белесыми облаками небо, в котором не было ни просвета голубизны.

Гости секты Полуночного сияния, включая бродяжных заклинателей и людей из следственного ведомства, собрались за завтраком.

— Так, значит, тебе не жить, если я не соглашусь отправиться с вами в Академию Меча и Музыки, — без обиняков начал Ларт, расплывшись в довольной улыбке.

Су Циану эта улыбка показалась крайне зловещей. Вкупе с тем, что он слышал про этого человека, — до жути устрашающей.

— Прошу вас, господин Ларт! — Су Циан низко склонил голову.

Ларт сделал вид, что сомневается.

— Как я понимаю, вначале вам нужно закончить дело в устье реки Лайхэ…

— Это не займет много времени! — распорядитель Су сложил руки в умоляющем жесте. — Я оплачу все расходы: гостиницу, еду, развлечения, пока вы будете ждать.

Ларт хитро подмигнул через стол Ци Ян, словно говоря: «Смотри, вот так нужно работать». Девушка кивнула и беззвучно захлопала в ладоши. Су Циан не смотрел в ее сторону, поэтому ничего странного не заметил.

— Это скучно… — Ларт все еще делал вид, что сомневается. — А вот глава секты Лиэ Ю предлагал нам вместе сходить на охоту… Я уже пообещал ему, что же делать…

Су Циан резко обернулся к Лиэ Ю, сидящему во главе стола с пиалой чая в руках.

— Возможно, глава секты войдет в наше положение и с пониманием отнесется к тому, что мы «похитим» господина Ларта?

Лиэ Ю медленно поставил пиалу на стол, делая вид, что решение дается ему с большим трудом.

— Я ждал этой охоты не один день… Как же теперь поступить… Вот что, мы можем прийти к компромиссу. Меня взволновал тот факт, что неподалеку от секты Полуночного сияния появилось дело для следственного ведомства. Не могу закрыть на это глаза. Давайте мы отправимся все вместе, я помогу вам в вашем деле, это будет отличной заменой охоты.

Су Циан выглядел растерянным и немного смущенным.

— Наше дело не связано с духами или йями… поэтому не думаю, что вам…

— Это неважно! — перебил Лиэ Ю. — Я просто хочу развеяться.

— Меня устраивает это предложение! — поддержал Ларт. — И нам будет нескучно, если ваше дело затянется. Кстати, в чем заключается дело?

Су Циан протяжно вздохнул, что выглядело как смирение с неизбежным.

— Мы выслеживаем человека. Поступила информация, что нужный нам индивид собирается отправиться на лодке вниз по реке к землям Академии Войны и Литературы пика Шиповника.

— Он хочет укрыться там от гнева Академии Меча и Музыки? — уточнил Ларт. — Что он совершил?

— Он контрабандист и доносчик. Артефакты, которые он собирается продать, были похищены у нашей академии. Мы не можем позволить ему уйти с ними.

— Понятно. Вы собираетесь схватить его, когда он попытается сесть в лодку? Откуда уверенность, что именно в этом порту?

— Нужный нам человек сядет завтра на прогулочное судно, курсирующее по Лайхэ до города Эхх. Это его единственная возможность перебраться на земли Академии пика Шиповника, так как остальные судна обыскиваются следственным ведомством.