Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова

— Переждать не выйдет, там всегда будет куча народа. Погладь носик Ляксе на удачу!

Я вижу прелестную картину. Вальдер Эфлон держится за крыло горгульи, а в самого Вальда вцепилась хихикающая Керейна. Кроме них у древней фигуры трое моих одногруппников, испуганно смотрят то на Вальда, то на Ляксю, и неизвестно, кого боятся больше.

— О, букашка приползла! — приветствует меня Вальдер, подсаживая Керейну на горгулью. Девчонка радостно седлает чудище, обхватывая короткую толстую шею Лякси.

— Ну кузнечик все равно прискакал раньше, — возвращаю комплимент.

— С королем можно бы и повежливее, — шипит Керейна, пытаясь получше пристроить длинные ноги между крыльями и телом горгульи и при этом не порвать платье.

— Ладно, что я должна делать? — оборачиваюсь к Такмару и вижу, что позади него стоит Деркей, а из-за его спины выглядывает Эльна. Все та же привычная, милая моему сердцу компашка, только Кирсеи с Ханишем не хватает.

— Прежде всего, перчатки снять, — советует Вальдер, — кто ж трогает горгулью через тряпку?

— Верно, без этого никак, — поддерживает короля Такмар.

Однокурсники решают расступиться перед нами.

— Давай, — подталкивает меня Такмар, а Вальдер перебирается ближе к нам, впустив на свое место первокурсников.

— Не бойся ее, она каменная, — шепчет Деркей, без которого тут тоже не обходится, — и давай быстрее, я следующий. Выучил новое заклинание, посмотрим, может в этом году сработает.

Я понимаю, что парни дурачатся. Никто не верит, что Лякся взмахнет крыльями и полетит. Это излюбленное развлечение мракендаррцев.

— Летхит, не задерживай очередь! — прикрикивает Эльна.

Неохотно передаю ей Фелиндрикса.

Со вздохом стягиваю перчатки, подаю их Такмару.

Пальцы выглядят уже гораздо лучше. Только на трех видны полоски царапин, там где семена железа вошли глубже всего.

Главное, дотронуться до каменной штуковины осторожно, чтобы не расхлестать себе руки до прежнего состояния. Растопыриваю пальцы, подношу ладони к нависающей надо мной морде зверюги.

— Эй, букашка, ты хоть знаешь, что надо говорить? — окликает Вальдер.

— Точно, заклинание! — вспоминаю я.

— Мы сегодня точно отсюда не уйдем! — шипит Эльна.

— Попробуй: «Пеграндар артахим», — советует Эфлон, оказываясь совсем рядом. Непонятно, как мы таким количеством народу поместились на мостике.

Послушно повторяю за ним, чтобы от меня отвязались, все так же медленно двигаясь в сторону морды горгульи.

И тут меня кто-то толкает. С такой силой, что я с визгом падаю на Ляксю, упираясь растопыренными, исцарапанными пальцами уже непонятно в какую часть горгульи. Резкая боль прошибает до запястий.

— Пеграндар артахим! — ору я уже как ругательство.

А потом происходит неожиданное.

Мои руки лишаются опоры, потому что камень превращается в скользкую чешую.

Мощные крылья ходят вверх-вниз, обдавая орущих студентов брызгами воды.

Я падаю в чашу фонтана вместе со всеми остальными, погружаясь с головой от неожиданности.

А когда встаю на ноги, отфыркиваясь и отплевываясь, вижу над фонтаном поросшее зеленью брюхо.

Горгулья издает пронзительный вопль, разминая крылья. Потом вспоминает, как ими пользоваться и совершает низкий, бреющий полет над двором Мракендарра, продолжая извергать цветные струи. Она раскачивается, безуспешно пытаясь скинуть всадницу.

Керейна Зелет, позеленевшая от ужаса, вцепилась в круглые уши существа такой крепкой хваткой, что кажется, вот-вот оторвет. И непонятно, кого из них жаль больше.

— Как ты это сделала? — вопит Деркей, выныривая рядом со мной. Вальдер трясет белой гривой. Мои однокурсники пытаются выбраться из чаши фонтана до прибытия руководства. Эльна — исключение, она вылавливает из воды Фелиндрикса и бурчит:

— Кремень парнишка, даже сейчас себя не выдал!

— Это Летхит, Ирлея! — доносится испуганное.

— Что здесь происходит? — слышен окрик ректора.

Надо ж, попасться высшему начальству!

К фонтану подходит Талироди в обществе нашего декана. Миркур Тенебрис смотрит с укором. Он уже успел избавиться от галстука и расстегнуть верхние пуговицы рубашки, украшенной пятном от соуса. Пиджак перекинут через правую руку. Человек собрался отдыхать после насыщенного дня, и тут его неугомонная адептка решает оживить горгулью, которая стояла себе спокойно больше трехсот лет на одном месте. А теперь летает по двору вместе с визжащей Керейной на спине, то поднимаясь, то опускаясь и попутно сшибая фонари.

— Адептка Зелет! — зычный голос ректора перекрывает все остальные звуки. — У горгулий тонкий слух, вы пугаете ее своими криками. Постарайтесь успокоиться и помолчать.

Легко сказать, успокоиться!

Керейна ерзает на скользкой спине твари, сползая то на одну, то на другую сторону. Мне становится за нее страшно. Какой бы стервой не была Зелет, я не желаю ей упасть и разбиться о плиты, выстилающие двор академии.

Вальдер запрыгивает на бортик, вытягивает вверх руки, пытается воздействовать на горгулью. И жуткое существо замирает.

В это время Такмар помогает мне выбраться из фонтанной чаши, Эльна перелезает через высокий бортик сама, подобрав юбки.

Я тянусь забрать у нее Фелиндрикса, но она не отдает:

— Испачкаешь, — и показывает на мои ладони.

Что ж, соседка права. Белые крылышки малыша мне лучше сейчас не трогать.

— Прыгай, Кери, — вопят, прыгая под горгульей, трое парней, выставляя руки перед собой, — мы поймаем!

Я узнаю их — наши соперники по ментелену из команды «красных».

— Я упаду! Не буду! — кричит Керейна.

От ее новых воплей горгулья трясет хвостом и головой, преодолевая наведенный Вальдером транс. Взмахивает крыльями и поднимается выше.

Затем делает круг над двором и стремительно скрывается за одной из башен Мракендарра вместе с наездницей.

— Кто это устроил? — грозно спрашивает ректор Талироди.

— Я слышал имя Летхит, — вздыхает с безнадегой в глазах декан Тенебрис, — вопиющее хулиганство!

— И удивительный прорыв в оживлении материи, — дополняет ректор, — как вам это удалось? Стоп, молчите, Летхит. Не стоит делиться рецептами своих хулиганских выходок с остальными адептами. Завтра я жду вас, Ирлея, и вас, Миркур, в своем кабинете. Кто еще был рядом с горгульей в момент ее обращения?

— Такмар Дарлон, Вальдер Эфлон, Деркей Олтар, — перечисляет невесть откуда взявшийся доцент Илхим, — а также четверо первокурсников, не знаю, стоит ли брать их в расчет.

— Летхит у нас тоже с начального факультета, — замечает ректор Талироди, — так что всех ко мне. А пока всем разойтись по своим комнатам. И в академии объявить тревогу. Пусть охрана патрулирует крышу всю ночь. Пока не будем заявлять властям, что мы оживили опасное магическое существо.

Он оглядывает преподавателей, привлеченных криками.

— Коллеги, идем в мой кабинет прямо сейчас. Нам надо обсудить, как ловить горгулью. И спасать похищенную адептку.

— Пошли, — с одной стороны меня подхватывает Эльна, с другой — Кирсея. Подружки проворно утаскивают меня в сторону общежития. Нас никто не думает останавливать, студенты и