Госпожа преподаватель и Белый Феникс - Марика Полански

на кружащих птиц. — Просто ты никогда не замечаешь происходящего вокруг. Ты идёшь куда-то вперёд — а куда и зачем? Сама не знаешь. Мы прошли с тобой через долину и пролесок, но ты их не увидела. И не потому, что их нет. Они-то, как раз таки есть. Но нужно иметь смелость, чтобы видеть краски жизни, а ты боишься. Настолько, что предпочитаешь ничего не замечать, ничего не иметь. Ты каждый раз выбираешь пустоту, потому что она кажется знакомой. Есть только ты и твоя дорога вперёд. И больше ничего.

— Хочу остаться здесь, — я выдохнула, тряхнула головой и решительно повторила: — Не хочу возвращаться. Хочу остаться здесь.

Но Феникс лишь покачал головой и негромко произнёс:

— Не получится. Этот мир — мой. А твой тебе только предстоит создать. Вот только ответственность… Тебе придётся научиться брать ответственность за всё, что ты делаешь или не делаешь. Знаешь, чем хороша пустота? Ты можешь создать всё, что пожелаешь. И каким это будет мир, зависит только от тебя.

Когда я открыла глаза, то несколько долгих секунд не могла понять, где нахожусь. Сквозь задёрнутые шторы проникал жёлтый свет фонарей. Он ложился полосами на узорчатые обои и комод. Было слышно, как шумит ветер, по стёклам барабанит дождь, а из кухни доносилось мерное тиканье часов. Так темно обычно бывает или очень ранним утром, или поздним вечером.

Честно говоря, я не пыталась определить, какое время суток сейчас. Меня по-прежнему обнимал нежный цветочный аромат, а на губах чувствовался сладковато-кислый привкус мандаринов.

А потом накрыла такая тоска, что слёзы покатились по щекам. Как же не хотелось уходить из того сна! Почему вдруг пышная долина превратилась в крохотную спальню, где видавшая лучшие времена мебель казалась уродливой, а стены и потолок давили, словно я угодила под пресс?

Я бы готова отдать всё что угодно, лишь бы вернуться туда. В тот мир, где парят радужные птицы, где пахнет мандаринами и цветут восхитительные цветы, названия которым нет в нашем мире. Где играет музыка, пробирающая до глубины души и заставляющая чувствовать себя живой. Но, увы. Меня выдернуло в холодную серую реальность, и как дальше быть, я не знала.

Я себя чувствовала обманутой, отвергнутой и брошенной в огромном мире, где у меня не было ничего своего. А ещё я злилась. На Феникса, который показал меня удивительный мир и исчез. На негодяя, который сжёг мою лавочку с артефактами. На кредиторов, которые донимали письмами и угрозами. Даже на родителей разозлилась за то, что их не было рядом в те моменты, когда они были нужнее всего. На весь мир, потому что, когда казалось, что наконец-то мои проблемы решены, он подкидывал мне новые, но уже сложнее — задачи со звёздочкой. И их настолько было много, что я потеряла себя, свой мир и мечты. Теперь у меня было лишь одно желание — чтобы все меня оставили в покое.

Но больше всего я злилась на себя. За то, что допустила подобное в своей жизни. За то, что окончательно потеряла контроль и вместо того, чтобы взять себя в руки, отчаянно прятала голову в песок, как страус, в надежде, что все проблемы как-нибудь разрешатся сами, без моего участия.

Но ведь так не бывает! Никто не придёт и не сделает мою жизнь лучше. Да и помощи просить бесполезно — всё равно откажут. Значит, опять придётся из всего выбираться само́й. «Как же я устала! — подумала я, растирая по щекам остатки слёз. — Я просто смертельно устала…»

Но всё же выбираться надо. И нужно сделать хотя бы первый шаг. Для начала хотя бы встать с кровати и сделать себе чай. Зачем? Да хотя бы чтобы был. Захочу пить его или нет — это уже дело десятое.

Я пролежала ещё несколько минут, уговаривая себя подняться с постели и пойти на кухню. Это оказалось не то, что нелёгким делом, — архитрудным. И тогда пришлось действовать так же, как когда-то в подростковом возрасте, когда не могла справиться с трудностями: проговаривать каждое действие про себя. Вот я села, нашарила ногами в темноте тапочки. Молодец! Вот иду на кухню, разжигаю конфорку и беру с плиты чайник…

За простыми действиями не заметила, как отвлеклась от тягостных дум. «Возможно, всё не так уж и плохо, как представляется, — рассуждала я, заливая заварку кипятком. — В конце концов, у меня есть работа, какая-никакая крыша над головой и небольшая зарплата. А вопрос с долгами и кредиторами можно решить постепенно. В конце концов, в мире живут тысячи людей с такой же проблемой, как у меня. И ещё столько же нашли выход из этой ситуации. Ну да, придётся завязать потуже пояс и несколько лет не покупать себе никаких новых вещей. Но зато потом…» Вот только жить спокойно хотелось сейчас, а не потом.

Горячий чай обжёг губы, заставив поморщиться. Я заморгала и окинула взглядом кухню. Небольшая, уютная с непритязательным буфетом и столом, на котором стояла вазочка с конфетами, накрытыми бежевой салфеткой. В мойке скопилась грязная посуда. За прошедшие дни к ней не притронулась ни вода, ни губка с чистящим порошком. А ведь раньше я никогда не позволяла себе лечь спать с грязной посудой.

Уж не знаю, что лучше сработало — вид неприбранной кухни или то, что я наконец-то позволила себе разозлиться на весь мир и пережить это, — но мне стало легче. Значительно легче.

Я зашла в кабинет и принялась искать в ящике стола блокнот. Обычно я никогда не вела записи. Слишком уж ленива, чтобы записывать всё, что пережила за день. Но в этот раз вместо выплеска эмоций решила записать, что могу сделать для себя уже сейчас.

Да, я никогда не вела идеальный образ жизни. Более того, я никогда не могла встроиться в неё, чувствуя себя везде чужой. Но разве это должно стать помехой на пути к моему собственному счастью? В конце концов, я столько лет потратила, пытаясь быть такой, как все, что напрочь забыла, какая я есть на самом деле. И вместо того, чтобы следовать своим путём, шла по чужим шагам. Куда меня это привело?

— В задницу, — я ответила сама себе и, хлюпнув чаем, перечитала собственный список. Сморщила нос, представляя грандиозность работы и кучу сложностей, и чертыхнулась: — В очень глубокую задницу. Из которой придётся выбираться, конечно же, само́й. Впрочем, как и всегда.

* * *

— Госпожа де Вальдан, а как заставить девушку обратить внимание на себя?

Я оторвалась