Тени Овидии - Нилоа Грэй

– Мы собираемся пробраться в Гайд-парк? – воскликнула она.

– Если ты хочешь… Там должен быть…

– Нет, Харви. Давай лучше посидим где-нибудь тут на скамейке. Ты и так сделал для меня очень много. Залезать ночью в Гайд-парк будет уже чересчур.

Юноша кивнул, и они уселись на одной из скамеек, расположенных у забора, который огораживал самый большой и самый известный парк Лондона. С озера из парка доносились крики уток, и Овидия подумала, удастся ли ей когда-нибудь погулять по этому зеленому раю. Погулять по-настоящему, без щита. Только она и…

Овидия была уже готова произнести про себя имя того, кто спал сейчас в доме Эндоры, на скрипучем диване за ширмой, но отчего-то остановилась. Ноам. Конечно, именно с ним она хотела бы гулять. Овидия вспомнила их совместную прогулку в Риджентс-парке, которая на время отвлекла ее от беспокойных мыслей и подарила спокойствие. Но потом она вспомнила, что тот же Ноам скрывал от нее правду о ее истинной природе. И в груди у Овидии защемило. Знакомая тревожная боль.

– Тебе получше?

Голос Харви прервал размышления Овидии. Девушка быстро поморгала и тихо ответила:

– Да. Немного.

– О чем ты думала? – Харви откинулся назад, опираясь правой рукой о скамью.

– О Ноаме, – ответила Овидия неожиданно для себя самой. Откровенничать с Харви не входило в ее планы. Она хотела сменить тему и извиниться. Но маг опередил ее.

– Ноам хороший человек и отличный муж, – сказал он с легкой улыбкой. – Он защищает тебя так, как будто от этого зависит вся его жизнь. А почему, кстати, ты не захотела взять его с собой на прогулку?

«Потому что мне нужно было побыть одной. Потому что когда я с ним, мне больно, и страшно, и хорошо, и хочется убежать, но не получается. Потому что с ним я задыхаюсь, но не потому, что мне мало воздуха, а потому что мне его слишком много. Потому что…», – пронеслось в голове Овидии. Но вслух она произнесла только две фразы.

– Он крепко спал. Я не хотела его будить.

– Понимаю, – Харви кивнул.

– Можно вопрос? – сказала Овидия, меняя тему.

– Конечно. Только тогда и я спрошу у тебя кое-что. Потом.

– Я не против, – ответила Овидия и, повернувшись к Харви лицом, спросила: – Как ты появился в жизни Эндоры?

Вопрос Овидии застал Харви врасплох. Он весь как-то напрягся. Повисла неловкая пауза. Черная Ведьма уже готова была отказаться от своих слов, но в этот момент Харви заговорил.

– Это случилось через несколько недель после того, как она покинула Винчестер и прибыла в Лондон, – начал он, распуская волосы и разрешая легкому ветерку трепать их. – Я жил тут уже некоторое время и знал нескольких Дезертиров. Они рассказывали мне о своих делах, о том, как с каждым годом их положение становится все более зыбким. Эндора была одной из них. Мы встретились на одной из дружеских вечеринок и сразу понравились друг другу. С тех пор больше никогда не расставались.

Овидия улыбнулась.

– Красивая история.

– Не особо. Быть Дезертиром несладко, поверь мне на слово.

– А клуб? Вы вместе начинали это дело?

– Моя очередь спрашивать, – сказал Харви, делая коварную гримасу.

Овидия рассмеялась.

– Ладно, спрашивай.

Харви внимательно посмотрел на Овидию. И она вдруг вспомнила, что кроме сорочки и плаща на ней нет больше никакой одежды. Но странное дело, с Харви она совсем не чувствовала ни стеснения, ни неловкости, которые обычно сопровождают девушек ее возраста, когда они оказываются наедине с представителями противоположного пола.

– Что ты думаешь о Дезертирах?

– Думаю, что они такие же маги, как все. И не заслуживают той ненависти, которую получают от Общества. Если они решили изменить образ жизни и выйти из игры, это не значит, что они плохие люди. А еще я думаю, что возможно…

– Возможно что?

Овидия нахмурилась, пытаясь подобрать точные слова.

– Возможно, если так много людей покинули Общество, значит, с Обществом что-то не так. Вот что я думаю. Нужны перемены. И первое, что я бы изменила – это…

– …способ правления? – закончил за нее Харви.

– Да. Кстати, а когда ты покинул Общество? – спросила Овидия, которой хотелось побыстрее поменять тему. Говорить о Дезертирах было не очень комфортно.

– Все-то тебе расскажи, миссис, – Харви пригладил волосы и спрятал за ухо непослушную прядь. – Честно говоря, я членом Общества никогда и не был. Оба мои родителя были Дезертирами. Оба Провидцы, как и я. Я провел детство в маленьком домике на окраине Лондона. За год до нашей встречи с Эндорой они оба умерли.

– Очень тебе сочувствую. Я знаю, что такое терять родителей.

– И я тебе – тоже… Ты ведь потеряла…

– Мать, – закончила Овидия и почувствовала, как в глазах начинает предательски щипать. В конце ноября будет четыре года, как ее нет. Но я по-прежнему ее вспоминаю, каждый день. И каждый день скучаю.

– А что насчет Ноама? Как вы встретились?

Черная Ведьма не знала, с чего начать. Их с Ноамом история была такой длинной и такой неоднозначной. Овидия почувствовала, что ее начинают охватывать самые разные эмоции. Управлять ими было непросто, даже Вейн начала проситься наружу – вечная помощница в делах сердечных и не только. Девушка закрыла глаза, заставив свою тень замереть, сделала глубокий вдох и сказала:

– Мы познакомились в Академии. Ноам тогда вернулся из путешествия по Европе. Раньше я видела его, но он был тогда совсем ребенком, обычным маленьким бунтарем. После Европы он стал другим, взрослым, привлекательным. Он заметил меня именно тогда. И даже написал мне стихотворение. Так мы начали встречаться, у нас были красивые свидания, пикники, на которых нам прислуживали его помощники…

– И после этого вы поженились? Сколько тебе тогда было лет?

– Мы начали встречаться весной 1839 года. Мне было четырнадцать, почти пятнадцать, а ему только что исполнилось шестнадцать. У нас была помолвка. А потом… В общем, потом все усложнилось, и вот мы здесь.

Полуправда. Она всегда отлично работает.

– Все-таки вы очень молоды для брака.

– Мы не сразу поженились. Только через несколько лет оформили официальный брак, – продолжала фантазировать Овидия.

– Знаешь? – сказал Харви, – я видел много разных союзов. Для одних пар брак –