Обучение в Тени - Бенедикт Джэка

С неохотой Колин замолчал.

"Заклинания друкрафта основаны на эссенции, но по большей части они не работают сами по себе", - сказал я. Я достал одно из своих колец с сиглом и протянул его Колину. "Видишь в кольце маленькую штучку, похожую на драгоценный камень?"

Колин покосился на кольцо. Оно было стальным, с чем-то похожим на маленький драгоценный камень наверху. В отличие от большинства моих колец с сиглами, этот сигл был вставлен в кольцо, а не утоплен в него. "Да."

"Эта маленькая сфера называется сигл". Сказал я ему. "Человеческие существа не могут самостоятельно использовать свободную эссенцию. Нас постоянно окружает этот источник энергии, но мы не можем получить к нему доступ. Точно так же, как ты не можешь получить доступ к химической энергии в куске материи".

"Ты можешь поджечь его".

"Это не всегда срабатывает".

"Это просто означает, что ты используешь недостаточно огня".

Я подавил желание ударить Колина. "Итак, сиглы притягивают свободную эссенцию вокруг себя и превращают ее в эффект заклинания", - сказал я. "Например, так". Я направил поток эссенции через руку в сигл на кольце.

Комнату залил бело-голубой свет. Сигл, который я держал в руке, был вторым сиглом, который я когда-либо делал, простым, преобразующим эссенцию в бледно-голубой свет. Это, пожалуй, самый простой сигл, который только можно достать, но он все равно полезен.

Колин уже собирался задать другой, возможно, не менее раздражающий вопрос, но вид активированного сигла заставил его замолчать. Он наклонился, чтобы посмотреть, и я немного убавил яркость, чтобы его не ослепить.

"Ты его не носишь", - наконец произнес Колин.

"В этом нет необходимости. Он просто должен быть достаточно близко".

Колин продолжал смотреть. Я еще некоторое время поддерживал сигл, а когда он так ничего и не сказал, позволил потоку эссенции прерваться. Свет исчез, и Колин моргнул, глядя на сигл, словно выходя из транса.

Я опустил кольцо. "Теперь ты мне веришь?"

Колин не отрывал от него взгляда. "Да", - сказал он наконец.

Было даже забавно, какое сильное впечатление произвел мой слабый сигл Света. Очевидно, никакие разговоры и вполовину не так убедительны, как простая демонстрация. "Как ты это сделал?"- спросил, наконец, Колин.

"Когда эссенция переходит в тебя, она настраивается на тебя и становится личной эссенцией. А личная эссенция реагирует на твою волю. При достаточной тренировке ты сможешь направлять ее в сигл".

"Когда-нибудь можно этому научиться?"

"Со временем. Сначала ты должен научиться чувствовать ее".

Колин нахмурился. "Подожди. Все эти штуки, которые ты обычно делал со своим отцом, когда вы просто сидели без дела..?"

"Упражнения на восприятие и ченнелинг".

"Я думал, что это просто какие-то духовные штучки", - пожаловался Колин. "Почему ты не сказал мне, что на это есть причина?"

"Говорил. Просто ты мне не верил".

"Черт возьми", - сказал Колин. Он задумался на секунду. "Ладно, так что там с твоей новой работой?"

"Чтобы сделать сигл, нужна очень высокая концентрация эссенции", - пояснил я Колину. "Такие места называются Колодцами, и они являются узким местом для создания сиглов. Колодцы в этой стране в основном контролируются либо Благородными Домами - магической аристократией, по сути, - либо корпорациями, занимающимися друкрафтом. Одна из таких корпораций называется "Линфорд", и они нанимают меня в качестве поисковика. Я нахожу Колодцы, сообщаю им об этом через приложение, и они платят мне гонорар за поиск".

"А потом они делают... что? Используют Колодцы для создания сиглов?" Я кивнул, и Колин указал на кольцо на моей ладони. "Так вот как ты получил свой?"

"Нет, я сделал его сам".

"Кто-нибудь может этому научиться?"

"Да, но на практике большинство людей считают, что это того не стоит, и просто покупают их вместо этого. Из-за того, что я могу манифестировать сиглы, я и попал во все эти неприятности весной".

"Подожди", - сказал Колин. "Эта богатая семья, с которой у тебя были проблемы, Эшфорды... они одна из твоих Благородных семей?"

"Они из Малого Дома, и я с ними в родстве, да", - ответил я. "Не то чтобы это принесло мне какую-то пользу". Я надел кольцо обратно на палец и слегка поморщился: пока я говорил, боль в мышцах усилилась. Колин не замечал, как я страдаю, что говорило о том, насколько он отвлечен.

Колин продолжал расспрашивать меня о Доме Эшфордов и вообще об организациях друкрафта, что привело к теме поиска Колодцев, а затем я рассказал ему историю о том, что произошло в Олимпийском парке.

"Чувак, - произнес Колин, когда я закончил. "Когда ты сказал, что за Колодцы идет конкуренция, я не думал, что все настолько экстремально".

"В этом нет никакого смысла", - пожаловался я. "Плата за этот Колодец составляла семьсот фунтов. С учетом размера этой банды рейдеров это по сотне фунтов на человека! Как, черт возьми, это того стоит?"

"Я имею в виду, ты предполагаешь, что они занимаются этим ради денег", - заметил Колин. "Если они похожи на тех парней, что околачиваются в Стратфорд-парке, то тебе не придется платить им за то, чтобы они выбили все дерьмо из какого-нибудь симпатичного белого паренька. Они бы сделали это бесплатно".

"Да, пошёл ты".

"И что ты теперь собираешься делать?"

Я прислонился спиной к стене и слегка поморщился от боли, пронзившей мое плечо. "Большую часть этого года моими главными целями были стать сильнее в друкрафте, найти отца и разобраться с Эшфордами. Тот рейд, который ты видел в воскресенье, был кульминацией "разборок с Эшфордами". Она не закончена, но приостановлена".

"Подожди. Сегодняшняя драка была не из-за Эшфордов?"

"Нет, это был обычный риск, связанный с работой".

"Это нормально? Не думаю, что они платят тебе достаточно". Колин нахмурился. "Что ты там говорил о поисках отца?"

"Последние полгода я все собирал по кусочкам и начал находить кое-какие зацепки", - поделился я Колину. "Теперь, когда у меня есть постоянная работа и Эшфорды от меня отстали, я могу заняться ими".

Разговор продолжался еще некоторое время, Колин продолжал задавать мне вопросы о механике друкрафта. Я изо всех сил старался ответить, хотя от некоторых вопросов мне хотелось развести руками - откуда, черт возьми, мне знать, есть ли в друкрафте законы сохранения? - пока около двух часов ночи не сказал ему, что официально выгоняю его и что если он хочет продолжить расспросы, то может сделать это в пабе в другой день, где тепло и есть что выпить.

"Ах, да,