Обучение в Тени - Бенедикт Джэка

Мы оба уставились друг на друга. Я знал, что должен что-то сказать, но голова слишком сильно болела, чтобы думать. Словно в замедленной съемке, я увидел, как рука Квадратной Челюсти крепче сжала пистолет. Он был направлен в центр моего тела, и у меня было достаточно времени, чтобы пожалеть о том, что я не купил этот бронежилет.

Слева от меня раздался короткий, пронзительный свист. Затем голос Бриджит, резкий и повелительный произнес: "Лео, фас!"

Мы с Квадратной Челюстью обернулись.

Существо, мчавшееся к нам, было похоже на собаку, точно так же, как лев похож на кошку. У него было массивное тело с широкой тяжелой головой и четырьмя широко расставленными лапами, которые клацали по дороге, когда он мчался вперед. Толстые канаты мышц напряглись, когда пес прыгнул на Квадратную Челюсть.

Тот вскинул пистолет и нажал на спусковой крючок. Ничего не произошло, и у него было мгновение, чтобы широко распахнуть глаза, прежде чем собака врезалась в него с силой небольшого автомобиля, сбив с ног.

Я вскочил на ноги, вытряхивая туман из головы, и приготовил сиглы, но увидел, что пес полностью сосредоточен на Квадратной Челюсти. Он прижался к человеку своей массивной мордой, рыча, и тряс его, как ребенок любимую игрушку. Суставы в теле Квадратной Челюсти издавали точно такой же глухой дребезжащий звук.

"Еще есть?" - раздался голос у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел приближающуюся Бриджит. Она не сводила глаз с собаки, но в основном, похоже, беспокоилась обо мне. "Я..." сказал я. "Нет. Это..."

"Лео", - пояснила Бриджит, бросив взгляд на огромного пса, который продолжал трепать Квадратную Челюсть. "Если это просто рейд, ты же не хочешь его смерти, верно?"

"Этот парень один из участников рейда", - пояснил я ей. Я чувствовал себя глупо: был так занят, высматривая парней, которые должны были быть нашими врагами, что повернулся спиной к тому, кто чуть не убил меня.

"О, - сказала Бриджит и пожала плечами. "Ну, думаю, он больше не враг".

Я прошел мимо копошащейся на земле массы, не обращая внимания на вздохи Квадратной Челюсти и рычание собаки. Наверное, мне следовало проверить, не собирается ли собака убить парня, но, учитывая, что он собирался стрелять в меня, мне было не до того. Я поднял пистолет с того места, где он упал, и увидел, что маленький рычажок сбоку все еще показывает на зеленую точку. "Значит, зеленый означает "безопасно", - произнес я, ни к кому конкретно не обращаясь.

"Что?"

Звук шагов заставил меня поднять голову и увидеть, как из темноты появляются остальные члены нашего рейда. Павел все еще наполовину нес Антона, и к нему присоединилась Айви, которая с трудом справлялась с весом мужчины, но делала все возможное, чтобы помочь. Поляк топтался позади, нервно оглядываясь. Все они остановились и уставились на нас.

Айви посмотрела вниз на огромного пса, сидящего на Квадратной Челюсти, чьи вздохи перешли во всхлипы. "Хм..."

"Он пытался застрелить меня", - отрывисто обьяснил я. "Чего ты ждешь, приглашения? Залезай в фургон!"

Никто не стал спорить - это, наверное, показатель того, как прошла ночь. Павел и поляк затащили Антона внутрь через боковую дверь, пока я настороженно следил за воротами. Я ничего не мог разглядеть за кругом света от уличного фонаря и поклялся себе, что если выберусь отсюда, то первым делом приобрету себе какой-нибудь прибор ночного видения, как у Айви.

"Э-э-э, - протянула Айви, глядя на Квадратную Челюсть и собаку. "Он...?"

"Лео не убьет его", - услужливо подсказала Бриджит. "Если бы я приказала ему это сделать, все закончилось бы гораздо быстрее".

Судя по выражению лица Айви, она не была уверена, насколько это обнадеживает, но все же забралась в фургон. Павел успел посадить Антона на одно из задних сидений и теперь усаживался на водительское. "Ключи?" - позвал он.

Я забрался внутрь и бросил их ему. Павел нажал на кнопку, и двигатель с рычанием завелся.

Бриджит присвистнула. "Лео!"

Не оглядываясь, Лео оставил Квадратную Челюсть стонать на дороге и вприпрыжку забрался в фургон, который заскрипел под его весом. Я бросил на Квадратную Челюсть последний неприязненный взгляд и захлопнул дверцу.

Фургон дал задний ход, развернулся и поехал по подъездной дороге. Я в последний раз взглянул на ворота, остающиеся позади, и мы уехали, растворившись на улицах Западного Лондона.

***

В фургоне было тесно - шесть человек плюс одна очень большая собака. Антон не шумел, но все равно тяжело дышал и явно испытывал боль, задыхаясь каждый раз, когда фургон наезжал на неровность дороги или слишком резко поворачивал.

Пока мы ехали, я делал всё что мог, используя свой чинящий сигл. Тот был создан как раз для таких ситуаций, но я знал, что гарантии, что этого будет достаточно, нет: сиглами можно только поддерживать жизнь человека достаточно долго, чтобы доставить его в больницу. К счастью для Антона, мы оказались совсем рядом с одной из них. Больница Маунт-Вернон находилась всего в нескольких минутах езды, и Павел доставил нас туда в рекордные сроки. Мы заехали на парковку, и я помог Павлу вытащить Антона.

"Ты в состоянии затащить его внутрь?"- спросил я. В здании больницы горел свет, но на парковке было темно и холодно; дул пронизывающий ветер, заставляя меня дрожать.

"Все хорошо, все хорошо", - проговорил Павел. Он отвернулся, закинув руку Антона себе на плечо, и поспешил в больницу.

Похоже, я не получу благодарности. Я забрался обратно в фургон.

"...просто большой домосед", - говорила Бриджет Айви, почесывая голову собаки. "Он бы только и делал, что ел и спал, если бы я ему позволяла".

"Он очень симпатичный", - сказала Айви. "Можно я...?"

"Валяй".

Я бросил на Айви удивленный взгляд, когда она нерешительно протянула руку к Лео. С гладкой черно-коричневой шерстью и головой размером с футбольный мяч, гигантский пес, безусловно, производил впечатление, и, вероятно, его можно было бы назвать "величественным". "Симпатичный" - однако, было преувеличением. Тем не менее существо благодушно сидело, пока Айви чесала ему голову.

"Эй, - раздался голос с пассажирского сиденья.

Мы с Бриджит обернулись и увидели последнего оставшегося члена нашей рейдовой группы, поляка. Технически второго поляка, я полагаю, хотя то, что он из той же страны, не помешало Бу бросить его вместе с остальными. "Что такое?"- спросил я.

"Деньги".

Я сделал паузу. "Что?"

"Где остальные наши деньги?"

"Это не я вас