Звериное начало. Том 1 - Ксен Крас

что в городе видели женщин из Ордена Посоха, горожане жалуются, что частенько их встречают. Однако, это не все – в городе есть и те, кто рассказывал о встрече с отрекшимися, и те, кто встречал их за пределами стен. У Общины там есть свой, он и передает достоверную информацию раз в десять дней. Не уверен, что во всех слухах есть хоть небольшая толика правды, но проверить мы обязаны. Я верно предполагаю, что вы уже рассказали обо всем Рэйаре, несмотря на мой запрет? Я не слышу вопросов, удивлений и желания выведать подробности.

Молодые свэты, как один, смиренно опустили взгляды и даже приняли позу раскаявшихся. Женщина тоже предпочла отвести глаза, но это не убедило волшебника. Он слишком хорошо знал свою семью.

– Полно вам, братья. В некотором роде я даже рад, что все сложилось именно так. Мне не придется тратить драгоценного времени. Рэ, милая, сумела ли ты в полной мере отдохнуть после свалившихся на тебя горестных вестей?

– На мне все заживает во много раз быстрее, чем на всех вас вместе взятых, – Рэйара почувствовала в собственном голосе нотки самодовольства и гордости. Всегда, когда полукровка могла подобным образом продемонстрировать себя с лучшей стороны и покрасоваться пере Эйэ, она пользовалась шансом. Конечно, сейчас было не время так себя вести, но полное отсутствие хоть какой-то реакции со стороны заклинателя очень расстраивало. Он лишь выразил удовлетворение медленным прикрытием глаз и снова только разглядывал семью. Повисло неловкое молчание, которое пришлось прерывать ей же, – А что это за город?

– Морские Врата – удивительный город на северо-востоке, – Эйэ создал в воздухе карту и ткнул пальцем в точку. Фэ оказался прав, до этого отряд направлялся на юго-восток, – Он построен на скалистом мысе, и его история насчитывает уже многие тысячелетия. Правда, когда-то в нем жили калнсы, зэмэски и несколько племен дэбэсов. Кажется, но я не помню точно, еще обитали вэйши, и то и дело являлись поторговать другие народы. Лишь после того, как люди начали заселять Дкадиар, они отвоевали себе сначала часть Врат, а затем и всю территорию, в том числе и вокруг. Они никого не выселяли, однако на данный момент из семнадцати существ-правителей одиннадцать относятся к быстроживущим. Город известен тем, что в нем проживает в один момент наибольшее количество разнообразных народов. Некоторые представлены сотнями горожан, некоторые – десятками, а часть – и вовсе единицами. Однако, в Морских Вратах можно встретить кого угодно. Кроме перевертышей, даже чистокровных, которых там незамедлительно истребят. Те из жителей, кто погуманнее, просто прогонят, но на такой исход лучше не рассчитывать. Что может ожидать зараженных или полукровок, мне и представлять не хочется.

– Но почему? Мы не причиняем никакого вреда по собственной воле. Лишь немногие из нас настолько кровожадны, что готовы ненавидеть все народы разом и желать им зла, – Рэйара терпеть не могла, когда кого-то не любили за происхождение – это было жестоко и несправедливо. На протяжении всей своей жизни она неизменно сталкивалась с этим. Мать осуждала полукровку за то, что ей передались силы вожака, стая то и дело вспоминала, что до полноценного перевертыша ей далеко, люди, которые не знали о звериной сущности, но узнавали про кровь свэтов корчились и выражали свое недовольство и недоверие. Ни одному чистокровному не приходилось слышать столько упреков, сколько ей, и все же, она считала себя куда чаще жителем леса, чем представителем древнего народа, способного к магии, – Чаще всего мы только сражаемся друг с другом за территории, и то, наши склоки стали серьезными только после того, как нас стали лишать законных владений люди. До этого, пока земель хватало, стаи предпочитали друг другу не мешать.

– У города долгая история, и в какой-то момент в ней было слишком много перевертышей. Именно из Морских Врат в мир вышло столь нелюбимое тобой слово «зверолюды». Предполагаю, что сейчас не лучшее время, чтобы рассказывать неприятные истории, – Эйэ указал в сторону шатра, – Не лучше бы нам отправиться отдыхать? День был долгим.

– Когда, если не сейчас? – перевертыш придвинулась ближе и даже не стала оборачиваться туда, куда ей указали. Нельзя проявлять слабости при вожаке, если он поймет, что она сомневается, то обязательно загонит спать, – Я хочу понять, почему нас стали называть зверолюдами, и кто придумал это слово.

– Пусть узнает побольше о Вратах, раз уж нам предстоит туда отправляться, – поддержал сестру лекарь.

– Проблем будет меньше. Подумает, как лучше себя контролировать, пока добираемся, – подтвердил Фэ и Рэйара закивала, соглашаясь.

– Хорошо. Твои предки, Рэ, причинили много вреда портовому городу, они мешали ему строиться и постоянно нападали на обозы. Перевертыш-змей по имени Шссасш сумел объединить все стаи своего народа, не только змей, но и медведей, волков, шакалов, лис, тигров, крокодилов и прочих. Я уж и припомнить не могу, сколько их всего на тот момент обитало в окресностях. Вероятно, ему на помощь прибывали и с отдаленных территорий. Я точно читал про стаю северных сохатых, они помогали Шссасшу, хоть обитают они только на севере. Большую часть жизни, – Рэ и сама слышала про самых разных представителей своего народа, и потому коротко поддакнула на фразу предводителя. Северные олени редко покидали свои привычные насиженные места, лишь если перевертыши собирали общий совет, что случалось редко, сохатые являлись на зов, и, в отличие от большинства других, полным составом. Все семейства перевертышей, к какому бы виду не относились, именовались стаями и придерживались строгой иерархии, – Все вместе перевертыши четырежды нападали на Морские Врата и разрушали их почти до основания, пока шло строительство. Они даже добирались до тамошнего правителя и расправлялись с ним. Насколько я помню, не единожды. Жители сажали нового и возобновляли возведение города.

– Может, им надо было отступить и найти другое место?

– И потерять самую выгодную точку для торговли? – вмешался в разговор второй заклинатель, – В следующий раз, когда мы будем на постоялом дворе на пересечении трактов, скажи его хозяину перенести свое заведение в лес, где меньше грабителей. Я бы послушал, что он тебе на это ответит. Может, понабрался бы новых слов.

Рэйара зарычала на ученика волшебника, но тот только засмеялся. Он не боялся женщину потому, что доверял. А может, потому что считал, что его сил хватит на спасение собственной шкуры, если это потребуется.

Эйэ не любил, когда его прерывали и, тем более переставали слушать. Предводитель потянулся вперед и погладил перевертыша по лицу, обращая ее