Ли Ховард и призраки поместья Симмонсов — Пирсов - Шон М. Уорнер

— Понятно, — сказала Ли, — но какой инсайдерской информацией обладал Оливер Масси? Это были хорошие или плохие новости?

Дымка Боди стала темнее, а в комнате запахло тухлыми яйцами.

— Я призрак, а не ясновидящий! — Успокоившись, он продолжил: — Подозреваю, что на Симмонсов — Пирсов оказывают давление внешние преступные силы. Если дело в этом, а я уверен, что в этом, вероятно, мистер Масси без лишнего шума сливает свою часть акций, тем самым сбивая на них цену. Так он может быстро сколотить себе состояние. Скупит потом их обратно уже по новой, упавшей цене.

Ли подозрительно на него посмотрела.

— Почему ты думаешь, что тут замешана преступная организация? У тебя есть доказательства или ты просто мне врешь?

Боди злобно ухмыльнулся.

— Зачем мне врать?

— Потому что тебе нравится быть вредным.

— Как же мало ты понимаешь. И все же я думаю, что причина в этом, потому что в прошлый раз все выглядело точно так же.

Ли решила не упускать возможность.

— С тобой произошло то же самое?

Большой Боди кивнул.

— Один зеленый гангстер по имени Аль Капоне[11] захотел провозить контрабанду через мой порт. Я отказался.

— Из-за него тебя убили?

— Да. И из-за него я застрял тут с этим мелким паршивцем!

Ли обескураженно покачала головой.

— Этой истории с вашим раздвоением я тоже не понимаю.

— А что тут понимать? Он уходить не хочет, а я без него уйти не могу. Но самое смешное — это то, что он не уходит из-за меня.

Боди ей улыбнулся, и лицо его стало вдруг гнилым и разложившимся, как у мертвеца.

— Этот упоительно мерзкий круг страданий повторяет себя уже больше ста лет.

Ли потерла кончиками пальцев виски, пытаясь как-то облегчить подступившую тошноту. Доставлять призраку удовольствие наблюдать за тем, как она давится рвотой, ей определенно не хотелось.

— Я все равно не понимаю.

— Тогда спроси у него, — проревел Боди, взорвавшись ярко-фиолетовой вспышкой и растворившись в клубящемся едком тумане. Далеким, исчезающим эхом он добавил: — Я уже устал от твоей глупости.

— Ты мне тоже порядком надоел, — вставая, сказала Ли и вышла из библиотеки.

Из превращенной в мини-кинотеатр соседней комнаты доносились звуки местных новостей. Ли несмело переступила порог, и у нее упало сердце: перед большим экраном собралась вся семья. Оливера Масси выводили из здания суда. Никто даже не подумал ее позвать, а даже если и подумал, то решил, что без нее будет лучше.

Оставшись топтаться в проеме, Ли наблюдала, как на экране Оливера обступают репортеры, тыча камерами и микрофонами прямо ему в лицо. Они забрасывали его вопросами, щебеча и тараторя, словно птицы в зоопарке. Вдруг откуда-то из толпы донесся громкий треск, будто взорвалась петарда. Все пригнулись к земле. Воздух наполнился криками, визгами и паникой.

Приклеив взгляд к телевизору, Ли увидела, как глаза Оливера Масси закатываются под лоб, а красная точка между ними становится все шире и шире. Направленная на него камера упала, успев заснять падение самого Оливера. Среди стольких людей попали именно в него.

16

Мира, Пег и Тристин подскочили со своих мест, ужаснувшись увиденному. Ли застыла на месте, будто смотрела не на телевизор, а на Медузу, обратившую ее в камень. Первым эти чары разрушил Тристин. Резко поднявшись, он произнес:

— Надо позвонить Маркусу. Медлить нельзя.

Спеша покинуть комнату, Тристин столкнулся с Ли. Ли стояла в дверях с открытым ртом, губы у нее дрожали. Не в силах сдвинуться с места и вымолвить хоть слово, Ли не могла оторвать глаз от почерневшего экрана телевизора.

— Ли? — мягко сказал Тристин. Не дождавшись ответа, он взял ее за плечи и повторил громче: — Ли! Давно ты здесь стоишь?

Телевизор ожил:

«Мы снова в прямом эфире. Попытаемся осмыслить то, что мы только что увидели…»

— Выключите этот чертов ящик! — проревел Тристин.

Мира схватила пульт и нажала на кнопку.

— Я… я все видела, — произнесла Ли, будто улетев в мыслях куда-то далеко-далеко. — Я видела, как пуля попадает в моих родителей. То есть в Оливера. Мистера Масси. Я видела, как они… он… упал на землю. Это было…

Из глаз у нее покатились слезы.

Она посмотрела на Тристина.

— Кажется, ему было совсем не больно. Как вы думаете, мама что-нибудь почувствовала?

— Нет, милая, думаю, не почувствовала, — нежно ответил он. — Иди-ка присядь.

Тристин завел ее в комнату и подтолкнул к стулу. К ее ногам будто привязали гири, она споткнулась, едва сдвинувшись с места.

— Пег, принеси Ли стакан шоколадного молока, — попросил Тристин. — Сахар ей сейчас пойдет на пользу.

Пег бросилась на кухню, а Мира опустилась рядом с Ли на колени и взяла ее за руку.

Ли посмотрела на и одновременно сквозь нее стеклянным взглядом.

— Застрелили Оливера. Мистера Масси, а не моих родителей.

— Верно, — дрожащим от волнения голосом подтвердила Мира.

Пег вернулась и вложила Ли в руку стакан холодного молока.

— Вот, попей.

Обращаясь к Мире, она добавила:

— Позвони мисс Тери. Ее номер записан у меня в телефоне. Пароль ты знаешь.

Мира выбежала из комнаты и через мгновение уже снова сидела рядом с Ли.

— Не смогла до нее дозвониться, оставила сообщение.

Мира нежно опустила руку на плечо Ли.

— Она приедет, как только его прочитает.

— Мне уже лучше, — сказала Ли, выпрямив спину. — Увидев, как это произошло, я… Мне это напомнило фотографии моих родителей. То есть понимаете, я уже тогда о них думала. Думала, связан ли как-то с их смертью мистер Масси. Поэтому я и сказала то, что сказала. То есть не собиралась, пока не вспомнила про те фотографии.

— О каких фотографиях ты говоришь? — спросила Пег.

Ли поняла, что сболтнула лишнего. Глаза у нее забегали.

— Я… э-э… сняла на телефон несколько фотографий из материалов дела, которые приносил Тай. Фотографии с места преступления, сделанные до того, как убрали тела.

Мира с упавшим сердцем спросила:

— Почему ты не рассказала мне?

— Потому что это было, не знаю… Слишком личное? Я бы не вынесла, если бы кто-то увидел моих родителей такими. — Ли содрогнулась. — Только не вот так.

Тристин прижал к губам кончики пальцев, будто сдерживая гневный упрек.

— Понятно, — был весь его ответ.

Пег коснулась лба Ли тыльной стороной ладони, а затем нежно провела по ее щеке.

— Думаю, Ли лучше сейчас прилечь. Что делать с этими фотографиями, как и со всем остальным, можно решить потом. Мира, — твердо произнесла она, — отведи Ли в свою или в ее комнату — как ей будет комфортнее.

Мира встала и протянула Ли обе руки.

— Я в порядке, правда, — настаивала Ли.

Мира ей