Загадка города Шахтар - Кира Календарова

и вместе они неспешно двинулись по заснеженным улицам, теперь больше похожим на узкие горные тропки. Редкие фонари заливали сугробы желтоватым светом, по которому трещинами бежали тени голых деревьев. За разговором они свернули к общежитию, и Надя замедлила шаг. Вокруг не было ни души: все молодые специалисты уже должны были вернуться, но девушке не хотелось спешить к комендантскому часу. Хотелось остаться с ним подольше, не успеть вернуться в общежитие, а там… Надя покраснела, уже предвкушая вечер. Утром Лена шепнула, что сестра Жени сегодня на сутках, а значит, его квартира свободна. Соседка дала понять, что педиатр настаивать не станет, а значит, первый шаг предстояло сделать ей самой. Осталось только создать нужные обстоятельства.

Когда они подошли к крыльцу общежития, вахтерша как раз запирала двери. Равнодушно глянув на опоздавших, она скрылась в темноте холла. Свет в окошке ее каморки погас, и только в больших окнах на всех пяти этажах виднелись силуэты жильцов, запертых правилами в комнатах. Надя скользнула взглядом по первому этажу – у Эльдара свет не горел, – и глянула выше. В их угловой комнате светилось окно, и она была уверена, что Лена сейчас сидит на подоконнике и с интересом разглядывает одиноко стоящую у крыльца пару.

– Это мы что же, комендантский час пропустили?

Женя растерянно уставился на закрытые двери, сквозь которые просматривался пустой коридор.

– Похоже на то, – невинно вздохнула Надя и состроила расстроенное личико: – Эх, не попасть мне сегодня домой…

– Ну… – педиатр заметно смутился и уставился на утоптанный снег под ногами. – Аленка сегодня на дежурстве… Можешь переночевать у меня.

– Правда?! – нарочито удивилась она и тут же потупила взгляд: – Не хотелось бы тебя напрягать…

– Ты совсем меня не напряжешь. Не оставлю же я тебя на улице, в конце концов!

Надя благодарно улыбнулась и взяла «спасителя» под руку. Тот весь зарделся и уже собрался вести ее в сторону дома, как за спиной раздался оглушительный в ночной тишине хруст снега. Они резко обернулись, высматривая в полутьме аллеи быстро приближающуюся фигуру. Кто-то бежал к общежитию так быстро, что не заметил стоящую рядом пару, и остановился только у самого крыльца, увидев потушенный свет.

– Черт! – громко выругался опоздавший, и Надя с удивлением узнала голос. Узнал его и Женя.

Эльдар стянул шапку и начал ею обмахиваться, тяжело переводя дыхание на морозе. Друзей он заметил, только когда отвернулся от здания, собираясь вернуться туда, откуда прибежал. Скользнув по парочке усталым взглядом, он помахал им шапкой.

– Тоже не успела? – поинтересовался он у Нади, подходя ближе. Посмотрел на Женю и их сцепленные руки, и в глазах сверкнула хитринка. – Ну, думаю, без крыши над головой не останешься.

– А ты теперь куда? – тихо спросила девушка. – В морг?

– Куда же еще. – Он расстегнул верхние пуговицы куртки и вытер пот с шеи. – Никитка, правда, спать собирался… Ничего, придумаем что-нибудь.

Надя повернула голову и встретила понимающий взгляд серых глаз. Они с Женей явно думали об одном и том же. Конечно, это напрочь рушило ее и, она надеялась, его планы, но…

– Пойдем ко мне. И на тебя спальное место найдется, – вздохнул педиатр. – Не оставлять же тебя на улице.

Эльдар ошарашенно переводил взгляд с одного на другую. Поняв, что Женя говорит серьезно, он с улыбкой покачал головой:

– Спасибо, конечно, но не хочу быть третьим лишним.

– Перестань, Эль, – вмешалась Надя. – У вас в морге только один диван, и на нем спать невозможно! А у Жени мы как-нибудь поместимся и втроем.

– Тебе, Кощей, раскладное кресло на кухне. А мы с Надей ляжем на моей кровати, – с последними словами Женя слегка покраснел, и девушка внутренне восторжествовала.

– Ладно, уговорили, – сдался Эльдар после недолгого молчания. – Звучит и правда лучше, чем наша комната отдыха. А вы не переживайте, я настолько устал, что буду спать без задних ног. Развлекайтесь, детишки!

– Как скажешь, дедуль, – усмехнулся Женя и тут же получил шутливый подзатыльник. Отмахнувшись от шедшего позади Эльдара, он повернулся к Наде: – А откуда ты знаешь, какой в морге диван?

– Я как-то уже пропускала комендантский час, – припомнила она. – Пошла в больницу. Эли на работе не было, но Никита пустил меня переночевать.

– А потом она притащилась в общагу под самое открытие, – добавил Эльдар.

– Как-то не хотелось нежиться на диване в морге, – парировала девушка, и он негромко фыркнул.

– Почему ты не пошла ко мне? Даже если бы Алена была дома…

Надя и Эльдар обратили на Женю недоуменные взгляды.

– Я же не знала, где ты живешь!

– Серый, ни одна душа в больнице не знает твой адрес.

– А почему? – поинтересовалась девушка, и педиатр отвел взгляд.

– Меня и так молодые мамочки у больницы караулят, а все бабушки норовят в магазине подойти. Если они еще и узнают, где я живу, – вообще спасу не будет! И так к соседским детям по вечерам хожу, не отказывать же…

– Как хорошо я выбрал профессию, – вздохнул Эльдар, а Надя только крепче прижалась к возлюбленному.

Женя вел их пустыми переулками с тщательно расчищенными от снега тротуарами и работающими фонарями. Здесь, в сердце спального района, Надя никогда раньше не бывала: все ее друзья жили в общежитии, которое стояло в отдалении от жилых домов. Удивительно было видеть людей, которые спокойно входят и выходят из подъездов в такой поздний час, открытые форточки первых этажей и светящиеся огоньки сигарет на темных балконах. Эльдар, заметила Надя, тоже глазел по сторонам с любопытством и несколько тоскливой улыбкой. Скорее всего, он ни разу тут не был, хоть и прожил в городе гораздо дольше нее.

Их путь лежал к девятиэтажке, которая в сравнении с общежитием казалась небоскребом. Поднявшись на крохотном лифте на седьмой этаж, они скучковались на лестничной площадке в ожидании, пока Женя нащупает ключом замочную скважину под светом еле живых подъездных ламп.

– Чаю? – хозяин квартиры вошел первым. – Кощей, ты поможешь мне разложить кресло, оно заедает.

– А потом я схожу в душ и лягу спать. – Эльдар поставил сумку среди обуви и бросил куртку сверху.

– Всем надо сходить в душ, и поскорее, а то потом придется весь стояк сливать. Кстати, кто во сколько встает?

Пока парни решали, кто первым идет мыться, и двигали мебель на кухне, Надя осмотрелась. Она впервые за больше чем полгода вдруг поняла, что в Шахтаре есть не только общежитие со странными правилами и подземными монстрами, больница с моргом в лесу и библиотека, наполненная забытыми секретами. Здесь жили самые обычные люди, и это казалось настолько странным, что Надя как будто снова вернулась в родной город. Только голос Эльдара, крепко связанный с Шахтаром,