Кощеева отрада, или Как выдать замуж Ягу - Ника Крылатая

– Не очень, – фыркнула строптиво. – Жестковато.

Вывернувшись, скатилась с Кощея, стараясь сохранять невозмутимый вид, но пылающие щеки и смущенный взгляд выдавали ее.

– Надо поесть, – Отрада отошла к столу. – И приготовиться. Вдруг и правда колдун появиться сегодня.

– Я пойду наверх, – Ярослав поднялся. – Если никого не будет, позову вас.

– Защитничек, – Баюн умиленно сложил лапы на груди.

Ярослав его реплику проигнорировал. Оставив меч, все равно не умеет с ним обращаться, пошел наверх. Утро было уже поздним, но ничего не говорило о том, что колдун уже близко. И берегинь видно не было.

Позвав Отраду и Баюна, проводил их в башню. Пока Отрада хлопотала у очага, он с уцелевших стен вглядывался в лес. И едва не упал с этой стены, споткнувшись на следующем шаге.

Из-за деревьев появилась парочка. Он даже глаза потер, так неожиданно они выглядели.

Женщина, которую язык не поворачивался назвать бабушкой, шла под руку… Да непонятно с кем она шла под руку! Как будто чучело огородное сделали из барской одежды и вот оно ходит.

Кощей прищурился. Уж не колдун ли пожаловал? Берегини его просмотрели.

– Эй, похититель невест, – крикнула женщина, завидев его, – вижу, внучка моя тебя еще в лесу на удобрения не прикопала!

– И вам, Добрава, доброе утро, – Кощей криво улыбнулся.

Прибыла бабка Отрады, которую кот только старой каргой и обзывал. Ему хватило одной фразы и интонаций, чтобы понять – без сомнения, эта женщина Отраде близкая родственница. Манера говорить одинаковая.

– Хм, – старая Яга остановилась, – глянь, Еремей, каков орел! И как же тебя, красавца такого, величать нынче?

– Ярослав Кощеев, – ответил Кощей. Когда-то он взял это прозвище, чтобы было пострашнее, чтобы девушки, пугались, теперь же носил его по праву рождения. А вот со сложившейся репутацией придется что-то делать.

– Солидно, – закивала Добрава, – солидно.

Она под ручку с Лешим уже подошла почти к воротам, и Кощей спускался, чтобы их встретить. Добрава была женщиной статной, выглядела моложаво, и назвать ее каргой бы язык не повернулся. Смотрела начинающими выцветать глазами остро, пронзительно. Словно в душу заглянуть хотела.

Нарядное пугало оказалось лешим. Одет он был богато, даже шляпа с пером имелось. Однако! Никаких косм и путаной бородищи. Ухожен, уложен и напомажен. Хоть сейчас на царский прием! Шелк, бархат и вышивка серебром.

В противоположность ему старая Яга была одета скромнее. Длинная темная юбка, вышитая явно колдовскими узорами. Льняная рубаха, тоже вся вышитая. И точно не ради красоты. Куртка, похожая на ту, что носит Отрада. Волосы забраны под платок. На шее бусы рядов в семь, не меньше. На запястьях браслеты, все пальцы кольцами унизаны. Как будто на гуляния собралась.

– А внученька моя где? – Добрава разглядывала молодого Кощея с прищуром.

– Завтрак готовит, – без задней мысли ответил он, даже не предполагая, что такой простой ответ вызовет такую странную реакцию.

Добрава широко распахнула глаза и уставилась на него так, будто вторая голова выросла. Еремей, крякнув, посмотрел на него не то с ужасом, не то с сочувствием.

– Отрада делает что-о?! – с очень сильным удивлением задала вопрос Добрава.

– Завтрак, – немного испуганно ответил Кощей, – не первый раз уже. А что такого?

– Кхм, – откашлялся Леший, – ты попал, парень, – загадочно высказался голосом, похожим на скрип сухих веток при сильном ветре.

– Ну, идем, – Добрава буквально потащила Еремея через ворота во двор замка. – Чем нынче нас внучка потчевать будет?

– Так это, – растерялся Леший, – мне-то зачем?

– Так, куда тут идти? – Добрава проигнорировала вопрос Еремея. – Сплошные руины!

– В башню, – очнувшись, Кощей кинулся догонять колоритную парочку. – Вот туда.

– Ох ты ж, – вздохнула Добрава и потащила Еремея дальше. Освободиться от хватки Яги у него не было никакой возможности.

По ступеням она взлетела так, что и молодая бы позавидовала. Лешему приходилось быстро перебирать ногами, похожими на корни, чтобы не свалиться с лестницы.

Вскоре сверху раздался счастливый визг такой силы, что посыпались мелкие камешки:

– Бабуля!

Пока Кощей поднялся, Отрада уже висела на шее у бабушки. Улыбалась радостно, чего не скажешь о Баюне. Он сидел с далеко не радостным видом, всеми силами изображая радушие.

– Ба, как ты вовремя! – радовалась Отрада.

– Я всегда вовермя, – Добрава вздернула бровь. – Ну что, покормишь нас с дороги? А то неизвестно, когда этот ваш колдун явится, – она осторожно, но очень внимательно посмотрела на стол и камин.

– Да, – Отрада кинулась накрывать. – Все готово. Ба! Я так боюсь! – замерла, прижав руки к груди.

– Не бойся, – Добрава опустилась на услужливо подставленный Кощеем стул. – Мы тоже не из последних.

– Ой, ба, – вздохнув, Отрада продолжила накрывать. – Маму бы еще в помощь.

– Долго, – отмахнулась Добрава. – Сами справимся. Я тут всякого прихватила. Разберемся с колдуном, потом поговорим с этим вот, – кивнула на Кощея, – похитителем.

– Ба! – Отрада бросила на нее строгий взгляд. Старая Яга быстро спрятала улыбку.

А что, Кощей парень симпатичный. Высокий, косая сажень в плечах, и взгляд такой – ух. Добрава выбор внучки одобряла. А что до похищения… Ну, для порядку поговорит, конечно, но так, чтобы не сбежал.

– Эй, мешок блохастый, – Добрава перевела взгляд на Баюна, – а ты чего молчишь? Говорить разучился?

– Ничего я не разучился, – Баюн гордо задрал нос. – Рад встрече.

– Врешь, – Добрава погрозила ему пальцем. Больше кот ее не интересовал. – Ох, как вкусно пахнет. Вот уважила, внученька! Так, – она взялась за вилку, – давайте быстро рассказывайте самую суть. Ваша зеленоволосая примчалась, записку всучила и ничего толком не рассказала. Только что берегини освободились и наследник Кощея нашелся, которого колдун убить хочет.

– Ба, – Отрада опустилась на стул, – Горох царь ненастоящий. Править должен Богд… Ярослав. В общем, все сложно.

Как могли коротко, Отрада и Кощей рассказали обо всем, что произошло.

– Вот, ждем, – Отрада тяжко вздохнула.

– Как же ж лес без лешего? – забеспокоился Еремей. – Непорядок же ж! Ой-ой!

– Да при чем здесь лес! – не выдержал Баюн. Он и так долго молчал, хоть его и распирало. – Этот колдун нас всех тут тонким слоем размажет!

– Цыц, истеричка! – прикрикнула на него Добрава. – Не каркай! Не то…

Договорить она не успела. В комнату влетела та самая зеленоволосая берегиня. Леший сразу вскочил и заулыбался.

– Идет, – выдохнула она.

– Ну хоть поесть