Не заходи в воду - Данила Юрьевич Конев

Воевода хотел рявкнуть на глупую девку, но сдержался. Негоже браниться во время молитвы.

– Пусть Матушка-заступница Богородица хранит тебя и войско от вражеского меча, копья и стрелы. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь! – Закончив молитву, Василиса погасила огонь в лампаде.

Воевода перекрестился и повернулся лицом к длинному дому, где пировали варяги. Он вытащил меч, давая сигнал к атаке. Вражеская стрела просвистела в ночи, угодив Якиму в левый глаз. Воевода упал на колени, выронил меч и потянулся руками к стреле. Свист повторился, и вторая стрела пронзила его правый глаз. Яким замертво упал на спину.

Василиса подобрала упавший меч и закричала что было мочи:

– В атаку! За Новгород!

Воины, мгновение назад застывшие в нерешительности, бросились за своим новым предводителем. Из дверей длинного дома вылетели вооруженные варяги, готовые к битве.

Ночной воздух наполнился лязгом стали и криками умирающих. Новгородцы теснили варягов, которым приходилось по двое выбегать из длинного дома и вступать в битву сразу с целым войском. Василиса махнула мечом перед собой, пытаясь зарубить врага, но от неопытности промахнулась. Воин оскалился, предвкушая легкую победу, и начал наступать на девку. Уронив меч, она замерла в ужасе, осознавая скорую смерть. Чье-то копье ударило варяга в бок. Тот закричал от боли, схватившись руками за древко. Новгородец вогнал копье глубже в плоть врага. Варяг упал на землю, отдав богу душу.

– Отошла бы ты к реке, – бросил новгородец испуганной Василисе. – Мы уже потеряли воеводу, не хотелось бы потерять и тебя.

Василиса кивнула и побежала к лодкам. И сделала это крайне вовремя. Как только она оказалась у воды, из сараев выскочили варяги. Один из воинов обратил внимание на девицу, решив то ли убить ее, то ли забрать себе.

– Туда смотри! – заорал на него Сигурд, указывая на место битвы.

Варяг предпочел не вступать в ссору с Железноруким и поспешил в гущу боя. Сигурд пристально посмотрел на Василису, а затем махнул ей рукой, словно приветствуя. Не дожидаясь ответа, он надел шлем и зашагал к сражавшимся воинам.

– Этот варяг поздоровался с тобой! – воскликнул новгородец, сидевший в лодке.

– Кто ты и почему не бьешься рядом с другими? – удивилась Василиса.

Воин, кряхтя от боли, перевалился через борт и плюхнулся в воду. С трудом поднявшись, он подошел к купеческой дочке.

– Не узнаешь меня?

– Нет, – затрясла головой она.

– А так? – И с этими словами воин снял шлем.

– Ты ранен, – поняла Василиса. – Потому ты здесь.

– Ранен, – повторил воин, явно ожидавший другого ответа. – Только вот не от варяжского меча. Прекращай делать вид, что ты меня не знаешь, Василиса! Думаешь, это тебе поможет?

Василиса толкнула воина и побежала в сторону битвы. Застонав от боли, он все же нашел в себе силы броситься за ней. Воин был слишком слаб, он бы ни за что не догнал резвую девицу, но слепая стрела нашла свою жертву, впившись в ногу. Василиса завизжала от боли и упала на землю. Стрела пробила кожу, разорвав мясо, но не задела кость, рана была не смертельная. Хотя как на то посмотреть. Воин, гнавшийся следом, навалился на Василису, схватил ее за волосы и прижал к земле.

– Даже боги против тебя, – усмехнулся он. – Что смотришь испуганными глазами? Не ожидала, что я выживу?

– Да кто ты, черти тебя дери? – выругалась Василиса. – Я тебя не знаю.

Хлесткий удар по лицу привел ее в чувство.

– Не знаешь?! – взревел воин. – Может, ты не знаешь, кто нож всадил в меня?

– Не знаю, – от страха зарыдала Василиса.

– Ты что ж делаешь, погань? – закричал один из новгородцев, замахнувшись мечом. – А ну, убрал руки от нее!

Воин отпустил Василису и кинулся на новгородца. Меткий удар кинжалом ниже живота, море крови и оглушительные крики. Василиса не собиралась смотреть на это, она встала и попыталась через боль побежать к лодкам, надеясь вплавь уйти от незнакомца. Но со стрелой в ноге шансов на спасение не оставалось. Воин нагнал ее у сараев и, схватив за косу, потащил к воде.

– Нет, дорогая, не уйти тебе от меня. Я ведь все сделал, чтобы помочь тебе. Возвысил тебя, а ты отплатила черной монетой.

– Я не знаю, о чем ты, – рыдала Василиса. – Не знаю!

– Сейчас вспомнишь, я заставлю вспомнить, – приговаривал он.

Ее волочили по земле, словно охапку хвороста. Стрела сломалась, но наконечник остался в ноге. Кровь и грязь заполняли рану. Наконец воин отпустил ее волосы. Почувствовав свободу, Василиса собралась вновь сбежать, но его кожаный сапог сдавил девичью шею.

– Все еще не помнишь меня?

– Нет, – всхлипывая, замотала Василиса головой.

– А теперь? – Воин выхватил меч и порезал ей лицо.

Алая кровь струйкой потекла по щеке, устремляясь к шее. Рана была глубокая, след останется навсегда.

– Не знаю, – рыдала Василиса.

– Не лги мне! – заорал воин.

Он отбросил меч и начал колотить Василису по лицу. Ее рот наполнился кровью и выбитыми зубами, нос болел. Она зажмурилась, пытаясь руками закрыться от новых ударов. Боль наполняла ее тело, Василиса извивалась, орала, но никто не пришел к ней на помощь. Удары прекратились. Василиса с трудом открыла левый глаз, в ужасе уставившись на воина. Он тяжело дышал, его рубаху покрывала кровь. Кажется, его рана открылась.

– Проклятье, – процедил он, схватил меч и занес его над Василисой. – Ты предала не только меня. Церковная лампада, это же был сигнал? Ты указала варягам на воеводу. Не удивлюсь, если узнаю, что ты сообщила о нашем плане врагу.

– Да кто ты такой? – прошептала она.

– Мое имя Творимир, – глухо отозвался он и опустил лезвие.

Тело Василисы дернулось, приняв смертельный удар. Она навсегда закрыла глаза.

– Все кончено, – сказал Творимир. – Но не для меня.

Он встал и, превозмогая боль, побежал к месту битвы.

Новгородцы были окружены и бились из последних сил. Попав в ловушку и лишившись лидера, они проигрывали этот бой. Осмотревшись, Творимир направился к частоколу. Охраны не было. Он снял засов и, отцепив от пояса рог, подул в него. Из глубины леса к нему устремилось полсотни наемников. Это была его подстраховка, на случай, если воевода не справится.

С криками наемники ударили в тыл варягам. Воодушевившись, новгородцы яростно пошли в атаку. Творимир сел, снял кольчугу и начал перевязывать кровоточащую рану, наслаждаясь звуками победы. В какой-то момент ему послышался голос Сигурда Железнорукого:

– Один, я иду в твой чертог. Вальхалла! – это были его последние слова.

Глава 10