Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

Я развеселился: зря, зря Диаба привёл меня сюда!

Диаба махнул рукой кому-то по ту сторону люка и через минуту «Стена Воздуха» раздвинулась. Мы спустились внутрь, оказавшись в коридоре, почти полностью заполненным глиняными и бронзовыми трубами. Покрытые коричневой пылью, они тянулись во все стороны, кое-где сплетаясь в паутину. Из-за стены доносились шипящие звуки.

Несколько минут мы шагали по коридору, перепрыгивая через лужи воды и горы коричневой грязи. Коридор закончился комнатой, заставленной десятиметровыми чанами из небесного стекла. Трубы подсоединялись к ним снизу и сверху, перегоняя вязкие жидкости землистых оттенков. Всё это булькало, лилось и струилось. И, наверняка, источало резкие химические запахи, но вонь гнилой кожи в противогазе перебивала даже их.

Однажды, ещё в Дивии, в составе собрания изучающих, я посетил надел одного славного рода сословия Созидающих Пищу. Имя их забыл, а Голос уже не напомнит. Главным их занятием было производство ароматной воды. Именно тогда я узнал, что ароматную воду нельзя получить, просто набросав в кувшин листьев или цветков ароматной ман-ги. То есть можно, но это будет так называемая ароматная вода для бедных. Настоящая ароматная вода, которую пили прирождённые жители (и в которой купались богачи), получалась в результате длительного и многоступенчатого процесса, когда воду и ман-гу смешивали в пузырях из небесного озарённого стекла длительной закалки. Но не только стекло придавало ароматной воде волшебные свойства, но так же ман-га, заранее выращенная под наблюдением озарённого мастера из сословия Созидающих Пищу. Да и сама вода, вероятно, подвергалась какой-то дистилляции и манипуляции с озарениями, но об этом производитель не рассказывал, так как производство лучшей в Дивии ароматной воды — коммерческая тайна, типа рецепта Кока-Колы.

Так вот, производство коричневого дыма напомнило производство ароматной воды. То есть, Чуари не изобрела технологический процесс с нуля, но адаптировала наработки дивианцев.

Тут у меня родилась новая догадка. Показав на стеклянный чан, я прокричал сквозь противогаз:

— Соль Матушкиной крови тоже здесь делают?

Диаба закивал, пробубнив:

— Морскую воду обрабатывают «Внушением Разумным».

Кажется, я впервые слышал о таком озарении. Скорее всего — что-то запретное в Дивии. Или скрытое озарение какого-нибудь сословия.

— Готовую воду доставляют в подводные храмы на летающих башнях? — спросил я и пожалел — ведь мне не положено знать, что башни способны передвигаться под водой!

Но Диаба не отреагировал на мой вопрос. Надеюсь — не услышал.

Некоторые производственные цеха были безлюдными, в других наоборот толпились десятки людей. Все в противогазах и с ног до головы закутаны в тряпки, словно рабы Дивии. Эти работники завода качали насосами воду или возили на тележках пустые чаны.

Наблюдая за их действиями, я даже не пытался разобраться, как выстроено производство. Всё-таки Чуари создавала его годами, а хитроумные инженерные решения — явно не моего ума дело. Разве что принять «Ясность Мышления»… К сожалению, все гениальные догадки рассеивались вместе с озарением.

Я отметил, в какую часть завода рабочие увозили телеги с готовой продукцией. Если авиаудар будет осуществлён, то по складам нужно бить в первую очередь.

Диаба водил меня по всем цехам и не мешал, когда я останавливался и разглядывал какое-нибудь переплетение труб, покрытое дымящимся налётом чего-то явно токсичного. Не мешал он мне смотреть, как рабочие кидали в громадный бронзовый чан спрессованные вязанки какого-то сухого растения — один из ингредиентов коричневого дыма.

На самом деле я смотрел на рабочих, пытаясь узнать Резкого Когтя, ведь Реоа упоминала, что он работал на этом заводе. Но люди в противогазах выглядели одинаково.

Среди рабочих не было Глашатаев Просвещения, которые дудели бы в свои раковины и рассказывали, что нужно работать ещё резвее, дабы освободить Дивию и приблизить наступление всеобщей справедливости. Быть может, глашатаев не было из-за того, что трубить в противогазе не очень удобно? Но скорее всего, завод химического оружия — это гиблое место. Зная Диабу, воспитанного большевиком, можно догадаться, что сюда ссылали самых бесполезных пленников или провинившихся граждан Свободной Вершины. Текучка кадров здесь была огромной — люди умирали, производя отраву для высших людей.

Наконец, я перестал делать вид, что мне интересно и прокричал:

— Мы ещё тут долго будем?

Диаба засмеялся и повёл меня к выходу.

✦ ✦ ✦

Мы вернулись в акраб — неожиданная экскурсия доверия ещё не завершилась.

Хотя окна в акрабе забраны глухими ставнями, я без труда определил, что мы сначала полетели вдоль левой части Второго Кольца, вероятно, облетая фабрику, затем перевалили стену Кольца и снова полетели вдоль него, пока не остановились в секторе Третьего Кольца, противоположном фабрике.

Диаба пригласил меня на выход. На этот раз он надел чёрную маску, по которой, как я выяснил, жители Свободной Вершине узнавали в нём Владыку, то есть — главного вождя Свободной Вершины.

Акраб висел в той части Третьего Кольца, где располагался бывший храм Двенадцати Тысяч Создателей, ныне превращённый в храм Морской Матушки. Правда, храм был далеко. Покрытое наледью изваяние Морской Матушки таяло в морозном и солнечном мареве.

В отличие от дорог Четвёртого Кольца, здесь улица расчищена от снега. Вдалеке, где она делала закругляющийся поворот, виднелась цепочка жителей Свободной Вершины: одетые в тулупы и меховые шапки, они сгребали снег с помощью квадратных лопат. Среди них суетился грязный колдун, одетый в кожаные доспехи. Он свистел «Стеной Воздуха», пытаясь сгрести снег и одновременно выстроить небольшой лабиринт, как это делали высшие люди. Но поставить больше трёх стен у него не получалось: перегородки воздуха рушились, раскидывая сугробы, только что собранные людьми с лопатами. Не обращая внимания на их недовольство, грязный колдун продолжал упражняться, выстраивая убогие дрожащие стены, какие в Доме Опыта делали младшие ученики на первом уроке.

Проследив за моим взглядом, Диаба сказал:

— «Ледяные Копья» мы тоже не умели кидать. А теперь делаем это не хуже небесных воинов.

Я согласно закивал, внутренне посмеиваясь. В Дивии воины возраста этого колдуна выстраивали из «Стен Воздуха» сложнейшие кольцевые лабиринты, которые держались долгое время, позволяя гонять по ним перепуганных низких воинов, сжигая их «Огненными Смерчами» или затаптывая табунами призрачных буйволов. Тщетные попытки грязного колдуна — доказательство, что настоящие знания передавались не через скрижали, тем более их слепки, а через личный опыт учителя. Ведь даже я видел ошибки самоучки, хотя почти не применял это озарение.

Целью нашего посещения оказался дом с двускатной крышей. Окна прямоугольные, расположенные ровными рядами, все