Академия Правителей 6 - Джон Голд

Позавтракав, я наконец обратился к стае:

— Сегодня идём в зоопарк. Ведите себя прилично.

Матроскин сонно зевнул и уставился на меня с кушетки, висящей под потолком.

— А зачем нам туда идти, Великий? На канале «В мире животных» одна лишь скука.

— В том и смысл! Посмотрите вживую на лентяев, согласившихся жить в клетке. Именно «согласившихся»! В Петроградский зоопарк других не принимают.

На словах «согласившихся» Пиксель вдруг засуетился. В глазах пса заплескали огоньки предстоящего веселья. Явно что-то задумал!

В начале года я отпустил Винни на все четыре стороны. Пусть и дальше Полководцу помогает — всяко полезнее будет, чем сидеть дома без дела.

До зоопарка я доехал на самом обычном такси. На входе не пришлось покупать никаких билетов. Людей эвакуировали под предлогом сработавшей пожарной тревоги, отчего в кассы выстроились очереди за возвратом денег.

Меня молча пропустили через турникеты на главную площадь зоопарка. Здесь располагалась карта и информационные доски с описанием животных в клетках. На севере находился океанариум, чуть ниже — террариум с рептилиями. На западе размещены зоны выгула слонов, жирафов и прочей крупной живности. На юге, недалеко от нас, есть большие вольеры для стадных постояльцев.

Убедившись, что рядом нет посторонних, я призвал всю стаю прямо в зоопарк.

— Шшш!

— Мряу!

— Гаф…

Выпустив «Территорию Призыва» наружу, я нащупал ауры всех животных рядом и задействовал «Связь». Теперь, пока мы находимся в пределах зоопарка, члены моей стаи могут пообщаться с животными в вольерах.

— Посмотрите, на кого хотите глянуть, — махнув рукой, я указал на карту. — Встретимся потом в кафетерии.

Гоуст тихо юркнул в сторону прудика с бобрами. Каа повертел головой и пополз по направлению к террариуму. Там содержат рептилий всех видов и размеров.

— Ш-ш-ш… Мне туда, Великий. Хочу с местными коллегами пообщаться.

Лёгкие колебания ауры Каа дали понять, что мудрый змей ищет самку. Каким бы могущественным и умным он ни был, природные инстинкты никуда не делись. Сейчас лето. То есть период размножения у многих видов.

Найдя неподалёку от нас пруд для бегемотов, Тама’Ра сиганула через забор и с размаху плюхнулась прямо в воду.

— Здорово, мужики! — жизнерадостно произнесла капибарыня.

— Здрасьте, — пробасили бегемоты. — Тёть, вам, видимо, в другой вольер.

— Тётя? — Тама’Ра грозно уставилась на парней. — А ну, иди повтори, сосунок! Я девушка в самом расцвете сил.

Бегемоты бросились наутёк, а Тама’Ра с показной ленцой вслед за ними.

Матроскин забрался в большой вольер ко львам. Дряблый вожак прайда сразу поднялся на лапы и зарычал. Он бросился на кота, намереваясь защитить стаю… Матроскин остановил его одной лапой, буквально вжав в землю.

— Чего буянишь, старый? Я мимо проходил.

— М-моя территория! — обиженно проворчал глава прайда. — Мои самки.

Кот убрал лапу, давая льву подняться. Всё же самки смотрят.

— Твоими они и останутся. Ну что⁈ — Матроскин с прищуром глянул на льва. — Давай о делах кошачьих поболтаем. Где бывал? Какая жизнь по счёту? И как до жизни в зоопарке докатился?

Я от греха подальше временно отключил «Связь» с Матроскиным. Коты — странные создания. Пусть их секреты и дальше остаются таковыми.

Радостно виляя хвостом, киберпёс добрался до вольера с волками. На каком-то подсознательном уровне хвостатые признали в Пикселе сородича и подошли к забору. В общем-то, обычная решётчатая сетка. Дальше случилось то, чего я никак не ожидал.

Вожак волков сел прямо перед Пикселем. Пёс ответил тем же.

— Тоска, заржавевший, печь, — произнёс вожак.

— Тоска, заржавевший, печь, — ответил киберпёс.

— Рассвет, товарищ, доброкачественный…

Сказав это, вожак волков начал медленно качаться из стороны в сторону.

— РАССВЕТ! ТОВАРИЩ! ДОБРОКАЧЕСТВЕННЫЙ! — чеканя каждое слово, произнёс Пиксель и продолжил, перехватывая инициативу. — Десять! Товарный вагон! Возвращение домой…

На этих словах вожак качнулся и рухнул набок. Другие волки припали к земле.

— Пхе! Слабак, — недовольно фыркнув, Пиксель пошёл к койотам. — Зимний пса-лдат передаёт «привет». Он знает, что ты спрятался в зоопарке.

Пока мы с Петром тихо афигевали от увиденного, Гуу где-то шлялся. Когда мы его нашли, он направился к гориллам. В их вольере жила стая под предводительством здоровенного самца. Альфа ростом далеко за два метра, с ручищами-брёвнами и физиономией питекантропа… При одном только взгляде на эту рожу казалось, что в него вкачали пятьдесят процентов тестостерона всей Африки.

Гуу перемахнул через забор, приземлился перед ним и начал резко увеличиваться в размерах. Вожак горилл гневно зарычал и принялся бить себя в грудь. К моменту, когда он закончил, огненный демон уже сравнялся с ним ростом и тоже заколотил себя в грудь.

— Р-а-а! Кто на новенького?

Почуяв ауру А-ранга [5], гориллы бросились в свои дома-пещеры. Вожак же кинулся на Гуу и начал с ним бороться. Не выпуская ауры, демон изображал настоящую схватку. Даже позволял себя кусать и бить — как бы ни старался местный альфа, с его соперником ничего плохого не случится.

Самец гориллы об этом не знал, выкладываясь в схватке на все сто. Как альфа стаи, он сражался с противником, которого НИКОГДА не смог бы одолеть. Удары сыпались туда-сюда. Вцепившись друг в друга, оппоненты катались по вольеру.

Пока напряжённая схватка продолжалась, мы с Петром успели сбегать за попкорном. Его остатки вместе с печкой и катушкой проводов сожрал Валоран — сундук-мимик припёрся в зоопарк голодным.

Финал боя вышел поистине зрелищным. Крича что-то невразумительное, Гуу начал уменьшаться в размерах. Демон старательно изображал, что вот-вот проиграет. Из пещеры выглянули самки и принялись одобрительно кричать самцу.

— Раа!

Альфа занёс ручища-брёвна, собираясь нанести завершающий удар — фаталити, ей-богу! Гуу резко сдулся и шмыгнул в кусты. А потом невозмутимо выбрался из вольера и подошёл к нам.

— Раа!!! — радостно голосил альфа, к которому стали подходить самки.

Мы с Петром, доедая попкорн, уставились на довольного демона.

— Это что было? — я кивком указал на вожака.

— Да-а-а… Братану помог, — довольно осклабился Гуу и отмахнулся. — Пока мы тут бродили, я заметил, что авторитет в стае пошатнулся. Самки чем-то недовольны. Ну и решил помочь. Показать, что он о-го-го какой сильный и защищает их.

— Одобряю, — показываю демону большой палец. — Мужская солидарность во всей красе.

Мы дошли до части зоопарка, где находился главный океанариум Петрограда. Сквозь большую стеклянную витрину на входе можно было увидеть всевозможные виды рыб, пингвинов