Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

На арене царил форменный бедлам. Рокот толпы накатывал волнами, заглушая даже истошные вопли комментатора. Не хватало разве что молний в ночном небе и раскатов грома — для пущего, так сказать, антуража.

А в центре песчаного круга бушевало нешуточное сражение. Мы с Кулаковыми сошлись грудь на грудь, осыпая друг друга градом атак. Огненные шары, ледяные копья, каменные глыбы так и мельтешили в воздухе!

Марк Кулаков, как и ожидалось, сделал ставку на мощную команду элементалистов. Те с ходу обрушили на нас целый шквал стихийной магии, пытаясь смять и втоптать в песок.

Ну уж нет, не на тех напали!

Эмми и Сахаринка сражались плечом к плечу, ловко уворачиваясь и контратакуя. Огненная плеть так и летала, выжигая песок вокруг. А метательные молоты, посланные мощной рукой Сахаринки при попадании вышибали из противников весь дух!

Настя тем временем мастерски руководила действиями своего доппеля. Двойник Айсштиль шаг за шагом надвигался на ошеломленных элементалов, сметая их словно кегли. Рушились каменные валы, вскипала и испарялась ледяная броня на призванных големах…

Сама Айсштиль даже не участвовала в бою, стояла поодаль скрестив руки на груди. Противник был слабоват и в участии ледяной богини не было нужды.

— А ну, девочки! — надрывался я, подбадривая спутниц, — Жарьте напалмом!

— Чтоб вас! — прорычал взмыленный Кулаков. Вскинул руки, принялся истово плести какое-то особо замысловатое заклинание. Над ладонями заклубилось марево, зазмеились разноцветные всполохи…

— Папа, берегись! — взвизгнула Эмми.

Но я уже и сам почуял неладное. Рывком развернулся навстречу подлому удару — и в самый последний миг выставил щит Бездны! Багровая молния с гудением впечаталась в черное марево, брызнула снопом искр! От столкновения двух мощнейших сил аж песок на арене вскипел!

— Скотина! — заорал я, призывая верные щупальца, — Ну, держись!

Марк заметался, затравленно озираясь. Но было поздно — живые канаты Бездны опутали его, намертво приклеили к земле. Бедняга забился в путах, пытаясь вырваться. Да только куда ему!

И вот финальный аккорд!

— Настя, давай! — рявкнул я, — Кончай его!

Ученица не заставила себя ждать. Стремительно шагнула вперед, занося руку для удара. Пальцы девушки затянуло черное марево энергии Бездны.

— Получай, зараза! — азартно прокричала Настя. И впечатала сгусток энергии точно промеж глаз обездвиженного Кулакова!

Голова несчастного мотнулась, глаза закатились. Покров его затрещал и лопнул. По подбородку заструилась тонкая струйка крови. Марк Кулаков рухнул кулем, растянувшись на песке. Отрубился, голубчик!

Его соратникам-элементалистам только и оставалось, что поднять руки. Сдались, родимые! Поняли, что против Безумовых им ловить нечего!

— И победа в сегодняшнем поединке присуждается клану Безумовых!!! — надрывался комментатор, — Какая феерическая схватка! Какая сила и слаженность! Похоже, этому семейству по плечу любые соперники!

Толпа неистовствовала. Трибуны ходили ходуном, болельщики вопили и размахивали флагами. В какой-то момент мне показалось, что стадион вот-вот обрушится от столь бурного проявления эмоций!

Настя и Эмми, хохоча, повисли у меня на шее. Сахаринка тоже подскочила, принялась обнимать и тормошить.

— Папочка, мы сделали это! Мы победили! — звенел восторженный голос Сахаринки.

— Ты видел, как я его? Прямо в лоб! Бабах! — возбужденно частила Настя.

— Моя гордость! — я чмокнул ее в лоб, — Таки освоила основы Бездны…

Настя скромно улыбнулась, но глаза ее лучились. Эмми едва заметно поджала губу. Кажется, она ревновала… Ее успехи в изучении Бездны не были столь впечатляющи, несмотря на наши занятия.

И только гордая, полная достоинства улыбка Айсштиль красноречивее всяких слов говорила: «Я в вас верила!»

Но стоп. А где же наша Перчинка?

Я завертел головой, высматривая среднюю дочурку. И увидел ее — на трибуне, в секторе для членов команд. Перчинка стояла у ограждения, сжимая пальцами металлические прутья. И неотрывно смотрела на нас, на арену.

В ее глазах плескались такие эмоции, что у меня едва сердце не разорвалось. Казалось, Перчинка всей душой переживала этот бой, всем существом болела за семью. И теперь вот застыла, не в силах поверить, что мы и правда выиграли.

Она улыбалась, глядя на нас — счастливая, невероятно гордая своей семьей.

Я помахал дочери и ободряющий кивок. Мол, все хорошо, родная. Мы вместе, а значит — справимся с любыми трудностями! Даже если впереди нас ждет не один суровый бой.

Кстати, о предстоящих боях… На пути к заветному финалу Турнира нам оставалось преодолеть всего пару ступенек. Но легкой прогулки ждать не приходилось.

Следующий наш противник — сама Госпожа и ее непобедимая команда одаренных простолюдинов! Та еще темная лошадка, честно скажу… Вроде она и лояльна к роду Безумовых, а поди пойми, что от нее ожидать.

Я стиснул кулаки. И не таких повидали — сломаем, как щепку! Сейчас как раз бой команды Госпожи против другого рода. Но не было никаких сомнений, кто выйдет из этой схватки победителем…

Сахаринка вдруг коснулась моего плеча и с хитрой улыбкой шепнула:

— Батя, ты только скажи — и мы хоть саму Сверхсущность из преисподней вытащим! Всей толпой навалимся — быстро крылышки общиплем!

От подобной бравады я невольно рассмеялся:

— Хе-хе, неплохой настрой… Ладно, сейчас — всем отдыхать! Заслужили, бойцы!

Сахаринка лукаво подмигнула и, подхватив под руки девчонок, утащила их в сторону раздевалок. А я, бросив последний взгляд на ликующие трибуны, отправился следом.

Покой нам только снился…

Мы шли по длинному коридору, оставляя за спиной камень арены и гул ликующих трибун. Переодевшиеся девчонки радостно галдели, вспоминая самые яркие моменты прошедшего боя. Их глаза сияли восторгом, лица раскраснелись от возбуждения. После ожесточенной схватки даже неутомимая Эмми слегка