Друид. Вне времени - Виктор Молотов

понял сразу и кивнул сам себе. Магистраль моей ночной атаки прошла через каждое дерево до самой межи, и лес заплатил за неё летним убором. Цена вышла честная, тем более и так осень, и к весне всё отрастёт.

С застывшими пленниками были у меня свои догадки. Тишь на первой настоящей охоте, перед настоящим врагом, со страху и азарта жала на полную, без всякой меры. Переборщила моя ученица с дозировкой, только и всего. Сердиться тут было не на что, учатся все и всегда через край, только вот окаменевший пленник имел один существенный изъян: не сбежит, но и не заговорит.

— Иду во флигель, — сказал я и сел на кровати.

Комната покачнулась, поплыла и нехотя встала на место. Лиза выросла передо мной раньше, чем я спустил ноги на пол.

— Лежать.

— Лиза, во флигеле два дня стоят застышие люди. Ещё немного, и размораживать станет некого.

— А если ты свалишься по дороге, размораживать их станет некому! — щёки её вспыхнули. — Сева, ты вычерпан до дна. Я тебя с того света за пятки вытащила, и я не для того двое суток над тобой сидела, чтобы ты…

Она осеклась на полуслове, поймав собственные слова на лету. До неё дошло, как прозвучало это «двое суток над тобой сидела», и румянец со щёк перебрался на уши. Смотреть на это было до неприличия приятно.

— Пойдём на компромисс, — предложил я. — Я иду во флигель шагом, медленно, без единой капли магии сверх необходимого. А ты идёшь рядом и следишь за мной, как обещала. Заодно поглядишь на моё лекарское ремесло, тебе как старшему лекарю положено.

Лиза посмотрела на меня долгим взглядом, в котором профессиональный долг боролся со всем остальным, и молча подставила плечо. Опирался я на него всю дорогу до флигеля, и дорога эта, честно сказать, могла бы быть и подлиннее.

— Четверть часа истекли, между прочим, ещё в спальне, — заметила она по дороге, глядя строго перед собой.

— Считай это вторым приёмом того же пациента, — отозвался я, и уголок её рта дрогнул, выдав её с потрохами.

Темницу устроили в дальней комнате флигеля, выселив оттуда садовый инвентарь. Пятеро пленных сидели вдоль стены на соломе, в наручах, смирные, и при моём появлении дружно уставились в пол. Наёмники стояли по углам, у каждого на поясе висели запасные наручи.

Паралитики стояли отдельно, посреди комнаты, и зрелище это стоило отдельного описания. Трое застыли в тех самых позах, в каких их взял взгляд: один на полушаге, с занесённой ногой, второй сидя, обхватив голову руками. Третьим стоял маг смерти, с рукой, поднятой для заклинания, и открытые глаза его смотрели сквозь стену. Свет лампы лежал на всех троих ровно, как на музейных статуях.

Пахло в темнице соломой и ружейным маслом, и поверх этих запахов стояла особая могильная тишина. Караульные, судя по лицам, за двое суток к этой тишине так и не привыкли.

Тишь втекла в темницу следом за нами и свернулась у дальней стены тугой спиралью, и золотые полосы на ней горели вполсилы. При моём появлении она приподняла голову, и в затылок мне пришло тепло с вопросительной ноткой. Ученица не понимала, что сделала не так, и на всякий случай держала голову ниже обычного.

— Ты всё сделала правильно, — сказал я ей, проходя мимо и ведя ладонью по прохладной чешуе. — Сейчас покажу, как разряжать то, что ты зарядила.

Она перетекла ближе и замерла напротив паралитиков, обратившись в самое внимательное существо этого дома.

— Только учти, — добавил я, поймав её азартный настрой. — Разряжать через себя, как я сейчас, тебе нельзя, ты не земля. Твоя наука на будущее другая: жать вполсилы. Хватка у тебя, как выяснилось, с запасом на троих.

Я встал перед первым заствшими, перед тем, что застыл на полушаге, и поглядел на него лекарским зрением. Картина открылась ясная, и где-то на дне головы квартирант шевельнулся, подсказывая знакомое слово.

Отравление, вот как это называлось на лекарском языке. Тело этого человека было залито силой Тиши сверх всякой меры. Снимать такое состояние рывком было никак нельзя. Такое полагалось выводить, медленно и по капле, как выводят из тела любой яд.

— Наручи на него, — велел я. — До того, как начну.

Наручи защёлкнулись на замерших запястьях с двойным сухим щелчком. Я приложил одну ладонь к груди застывшего, вторую опустил вниз, раскрыв к полу, и потянул.

Лишняя тишина пошла из чужого тела через меня в пол, а затем и в землю ровной прохладной струйкой. Вскоре порозовела кожа на лице «больного», дрогнули веки, опустилась занесённая для шага нога.

Очнулся он ровно с того места, на котором окаменел, с середины собственного крика.

— … а-а-а! — выдал пленный на всю темницу, сделал шаг, который начал два дня назад, и сел на пол, изумлённо хлопая глазами.

Наёмники по углам вздрогнули все четверо, как один. Лиза у двери прижала пальцы к губам, и я не взялся бы сказать, чего в этом жесте было больше. Тишь смотрела на ожившего не мигая, и тепло в моём затылке сделалось задумчивым: ученица усваивала урок.

— С возвращением, — сказал я пленному. — Кричать закончил? Вот и славно. Сиди тихо, до тебя ещё дойдёт очередь разговаривать.

— Где… — он огляделся, увидел застывшего командира и подобрался весь, стараясь занять поменьше места. — Понял. Сижу, ваше благородие. Молчу и сижу.

Второго я разморозил тем же способом, и очнулся он уже без крика, только долго растирал лицо ладонями в наручах.

Собственной силы такой слив почти не касался, но выжженный канал отзывался на каждую пропущенную струю тупой болью, и всё же Лиза после второго подошла, тронула моё запястье и отсчитала пульс, глядя мне в глаза с молчаливым предупреждением.

Перед магом смерти мы выстроились уже всерьёз. Наручи на его запястьях, вторая пара, про запас, наготове у старшего наёмника. Караульные по углам с оружием на взводе. Тишь легла напротив него кольцом, подняв голову на высоту его лица, и немигающие золотые глаза встали в упор к его застывшим: любое лишнее движение, и взгляд повторится. Лизу я отправил к дальней стене, и спорить она на этот раз не стала.

Ладонь легла на неподвижную грудь, и я потянул из этого тела лишнюю тишину.

Шла она тяжелее, чем из первых двух, гуще и холоднее, и земля под флигелем принимала её неохотно. Паралич отпускал его медленнее, чем первых двоих. Ожили борозды на лице, стянулись свежие тёмные нити, опустилась рука, застывшая на половине колдовского жеста, и последними отмёрзли глаза.

Очнулся он молча.