Лучшая бабушка. Империя Железной леди - Арина Теплова

Быстро спустив ногу с подачи топлива, я нажала на тормоза и свернула чуть в сторону с дороги. Я и сама понимала, что с машиной что-то не то. Дым из-под капота усиливался. Быстро остановила «Панард». Не успела ничего понять, как Ростопчин выпрыгнул из машины и открыл перед девочками дверцу.

— Выходите! Быстрее! — командовал он, помогая и мне выбраться с сидения. — И отойдите от автомобиля подальше.

Захватив свои сумочки, мы с девочками торопливо отошли от «Панарда». Дым немного поутих, а Петр, запретив нам приближаться, открыл крышку капота у машины и полез внутрь. Начал там что-то смотреть.

— Бабушка, наш автомобиль испортился? — спросила меня Людочка.

— Похоже на то, внученька. Только непонятно, отчего. Вроде в последний раз я ездила на нем, и все было в порядке, — я обернулась снова к Петру и нетерпеливо спросила: — Ну что там, Петр?

Мы стояли с девочками в десяти шагах от него.

— Пока не могу понять, отчего, но точно утечка керосина, — ответил он. — Тут все залито им. Ехать дальше нельзя. Малейшая искра или нагрев от мотора, и машина может взорваться.

— Ясно, — нахмурилась я.

— Какая досада, — сокрушалась Аня.

— И не говорил, дочка. Надо ехать, у нас столько дел на сегодня: и с Людочкой, и на завод, а я тут посреди дороги. И автомобиль не оставить тут.

Я не знала, как поступить. И тут на дороге показался экипаж. В нём ехала какая-то пара с ребёнком, не считая извозчика.

Ростопчин быстро помахал им, показывая, чтобы они остановились.

— Вам нужна помощь, господа? — спросил мужчина в элегантном костюме, едва открытая коляска остановилась рядом с нашим автомобилем.

Пётр подошёл к коляске, в трёх словах объясняя, что случилось, переговорил с мужчиной, видимо, главой семейства, и обернулся ко мне.

— Нина Георгиевна, забирайте Людочку и поезжайте с господином Деминым, он довезёт вас до «Императрицы», я договорился. Оттуда позвоните домой и пусть пришлют телегу, чтобы отбуксировать «Панард» домой.

Глава 65.

— Хорошо, договорились. Анна, пойдём.

— Там всего одно место, Нина Георгиевна, — осадил меня Ростопчин. — Поезжайте с Людочкой. Анну Михайловну я отправлю в больницу следующим экипажем, что поедет мимо. Сам останусь с машиной. И как только смогу, сразу приеду к вам.

— Договорились, Пётр, — согласилась я, понимая, что он всё верно придумал. Обернулась к дочери. — Анечка, оставайся пока, мы с Людочкой до гостиницы, вызовем помощь.

Аня хоть и была против оставаться с Ростопчиным на дороге, что я увидела по её недовольному личику, но спорить не стала. А Пётр быстро отвёл меня чуть в сторону и тихо заявил:

— Из гостиницы никуда не уезжайте. Ждите меня там. Я постараюсь как можно быстрее приехать.

— Занимайся машиной, мы с Людочкой сами разберёмся. Наймём экипаж и...

— Говорю вам это опасно, Нина Георгиевна. Ждите меня, — уже нервно буркнул Пётр. — Такое впечатление, что топливный шланг повредился не случайно, потому керосин и вытек. Ещё немного, и мы бы прямо на ходу взорвались.

— Ужас, ты хочешь сказать…

— Да. Похоже, кто-то намеренно надрезал шланг. Но пока я не уверен. Потому поезжайте в гостиницу и ждите меня там, Нина Георгиевна. Вызовете телегу.

В «Императрицу» мы с внучкой добрались через час. Едва я вошла, как портье заявил, что казначей Валериан Иванович еще не прибыл на службу. Я велела подать чай и печенье в кабинет и решила обождать его там, а пока позвонить домой на счет транспортировки «Панарда».

Портье с пышными бакенбардами поклонился головой, а я спросила:

— Как тут у вас дела?

— Да вроде все как обычно, — ответил услужливо портье. — Постояльцев треть от общего числа принимаем, как вы велели.

— Хорошо. Так и продолжайте, — похвалила я и уже направилась в сторону лестницы, как мужчина окликнул меня.

— Нина Георгиевна, еще одно! Одна дама уже неделю добивается встречи с вами, — заявил портье. — Три раза уж приходила.

— Кто такая?

— Очень странная дамочка. Вся такая расфуфыренная и говорит, что вы ей нужны по важному делу.

— Почему же ты не позвонил мне домой? Или не дал ей мой домашний адрес, чтобы она приехала туда?

— Как можно! Ведь явно её дело не срочное... да и говорю, странная она какая-то. Говорит, что француженка, а на самом деле похожа, прости Господи, на кокотку!

— Француженка? Интересно.

— Лука Игнатьевич, наш швейцар, её выставил позавчера из гостиницы. Она не хотела уходить.

— Как это выставил? Что за самоуправство? — удивилась я, ощущая, что эта женщина явно добивалась встречи со мной не просто так. — Вы хотя бы спросили, как её зовут и что ей было нужно?

— Нет, конечно. У неё на лице всё написано, Нина Георгиевна. Она точно пришла деньги с вас клянчить. Вид-то у неё больно непотребный!

Я задумалась, ничего не понимая, но поведение портье и швейцара в этой ситуации мне отчего-то не понравилось.

— Мадам ЛитьвинОва? — раздался позади женский голос с сильным акцентом.

Я медленно обернулась и увидела перед собой даму лет тридцати, одетую в яркое алое шёлковое платье, модное, приталенное, в жёлтую крикливую шляпку по голове и белые чулки и туфли. Рыжеволосая, бледная и с пунцово-красной помадой на губах. В общем, одетая дорого, но совершенно безвкусно и ярко, словно канарейка.

— Да, это я, — ответила я приветливо.

— Могу я пуговарить с вами? — спросила дама.

— Я же вам сказал, сударыня, что Нина Георгиевна очень занята и вряд ли сможет принять вас! — тут же возмутился портье, вставая между нами.

Я сразу поняла, что это и есть та самая француженка, про которую он только что мне рассказывал. Я тут же остановила мужчину жестом.

— Оставьте нас, — велела я портье. — Слушаю вас, сударыня.

— Вы говарите по-франсе? — спросила женщина.

— Нет.

К моему сожалению, языков кроме английского я не знала. И русский этой женщины точно был лучше моего французского, из которого я знала только «мерси» и «мадемуазель».

— Харашо, — кивнула дама, видимо, решив продолжить на русском. — Мы могем говарить на один? Это важнае дело.

Я поняла, что она хочет поговорить со мной