Кощеева отрада, или Как выдать замуж Ягу - Ника Крылатая

Мудромил решил не упускать такую возможность прибавить своему царству земли. Надо было решаться быстро, а то уже другие соседи готовы были помочь. Не бескорыстно, само собой. Но у него был припрятан туз в рукаве.

Так что вскоре Ярослав второй раз оказался во дворце царя Гороха. Теперь Горох выглядел совсем растерянным, даже жаль его стало.

Ярослав смело прошел к трону и сел на него под вопли Гороха. Да никто не мог ему помочь, против трех ведьм не попрешь. Протянув руку, спокойно взял корону и надел на голову. Камень вспыхнул ярче солнца, и остался мягко сиять.

Эпилог

– Ой, бедаааа! – голосила первая сплетница, со всех ног несшаяся на городскую площадь. – Беда, бабоньки! Беда, мужики! Беда, народ честной! Какая беда у нас! Такое горе!

Она чуть волосы на себе не рвала от горя.

– Что? Что случилось? Матрена, не томи! Что случилось? – неслось со всех сторон. Жители прекрасно знали характер первой сплетницы, но уж больно горько она убивалась. Может, и правда что-то такое страшное случилось?

– Яга-а! – взвыла Матерна. – Тьфу на нее, – зло сплюнула на землю. – Яга, поганка такая, теперь тут править будет! Да еще и Кощея с собой приволокла! Колдовское отродье! Отказался от нас царь-батюка-а-а! – опять заголосила она пуще прежнего.

Не забывая, впрочем, оценивать произведенный ею эффект. Честной народ был поражен. Все дружно ахнули, охнули и смотрели на нее так, будто она сама царица. Воцарилась такая тишина, что было слышно, как жужжат мухи. Насладившись минутой триумфа, Матрена притворно всхлипнула и выдала главную новость:

– Китеж теперь столица Кощеева княжества.

– Да не может быть! – загудел народ. – Какое Кощеево княжество? Ты что, уже перебрать успела?

– Да тьфу на тебя! – огрызнулась Матрена. – У меня свояченица работает у градоправителя. Вот она и рассказала. По секрету эту тайны страшную. Явился Кощей по наши души-и-и-и. А все Яга эта проклятущая. Холера ее побери! Будут теперя тут русалки трясти своими… костями! Да мавки кусаться станут!

Матрена имела скандальный нрав, буйную фантазию, язык без костей и зуб на Ягу. И очень радовалась, когда Яга сгинула. Да только Митрошка так женой и не обзавелся. Дуры девки! Вот просто дуры! От такого жениха носы воротят!

Она так рьяно оплакивала судьбу Китежа, что народ начал хихикать. Матрену все знали, и никто ее словам не поверил. А зря.

Царь Мудромил возвращал Китеж и несколько окрестных деревень Кощею. Еще немного земли отходило от Горохова царства. Тот после бегства Михая и гибели Бранибора править совсем не хотел. Капризничал, как дитя избалованное.

За щедростью царя-батюшки стоял расчет: Кощей на границе, да еще женатый на Яге, это ж вон какая защита границ от набегов всяческих. Да и порядок на тех окраинах будет. Старая карга подсобит, не оставит молодых. В тех землях, куда вечно руки не доходят, крепкий хозяин появится. А там потом и породниться можно.

Вот и прибыли Отрада и Ярослав в Китеж в царской карете. Добрава тоже домой приехала. А с ними прибыло очень большое царское посольство. Отчего градоправитель был в шоке.

– Как же это? – он читал царский указ уже в десятый раз. – Да разве ж можно нас городок какой-то нечисти отдавать? Да за что на нас разгневался так царь-батюшка?

– Ну чего ты плачешься, Юрочка? – ласково спросила Добрава, поглаживая градоправителя по голове. Она его когда из сада гоняла, когда яблоки воровал. – Царь наш батюшка мудр. Хорошо жить будем, не рыдай. Глянь, каков молодец! – она ткнула пальцем в сторону Ярослава. – Ну, Кощей, бывает. А парень хороший. Чародей сильный. Думаешь, я бы Отрадку за кого попало позволила бы отдать?

– Народ бунт подымет, – вздохнул градоправитель.

– Да ну, – отмахнулась Добрава, – побузят да разойдутся. Бочки выкати на площадь. Праздник пущай будет. Развели тут переживания. Чай не бусурманам отдали. А несогласные могут переехать. Мудромил и денег распорядился выдать.

– Ладно, – тяжко вздохнул Юрий. – Эх, тяжкая доля у градоправителя. Ты, Яга, только попробуй мне не помочь, – он хотел показать кулак, но в последний момент смутился.

– Да помогу, касатик, помогу, – ласково, как умеет только она, улыбнулась Добрава. – Давай, объявляй пир.

И Добрава оказалась права. Народ новость воспринял крайне недовольно. Но когда напоили и накормили, резко подобрел. Подумав, никто уезжать не захотел. Да что такого-то случилось? Ягушинские тут испокон веков живут, все к ним привыкли. Да и Кощей вовсе не страшный. Молодой, симпатичный. И эта гадина Отрада уже себе его захапала! Ведьма, вот она кто!

– Ну что, князь, – Отрада лукаво сверкнула глазами, не надумал другую невесту найти? Царевны да королевны теперь будут не против. По статусу ли тебе простая лесная ведьма?

– Чародею лесная ведьма самая пара, – Ярослав прищурился. – Будем в Черном замке жить да колдовство творить. Где ты еще такую лабораторию найдешь?

– Она роскошная, – мечтательно улыбнулась Отрада. – Люблю тебя, мой Кощей, – оглянувшись и убедившись, что их в укромном углу никто не видит, привстала на цыпочки и поцеловала.

– И я люблю тебя, моя ведьма, – прошептал Кощей. – Со свадьбой тянуть не будем!

*********

Ах, какая была свадьба! Ох, какие были гуляния! Две недели гулял Китеж, не отставали и окрестные деревни. Уже никто не вспоминал, что жених Кощей, а невеста – Яга. Плясали и веселились, ели и пили. К концу недели повод уже был забыт, не всякий мог вспомнить, чья свадьба.

Нечисть тоже не отставала. Гуляния шли у дома Добравы. Перепугали всех охотников и лихих людей. Леший не отходил от своей зазнобы, и пошли слухи, что скоро будут еще одни гуляния. Добраве пришлось брать метлу в руки и разгонять особо рьяных.

Свадьба отшумела-отгремела, и нужно было думать о будущем. Выяснилось, что Бранибор и был тем самым колдуном, жившим у моря. Вот кто постоянно жен менял! В его замке нашлись сокровища несметные. Больше десятка телег понадобилось, чтобы вывезти вещи, принадлежавшие роду Кощеев.

Нелегкие годы настали для Ярослава и Отрады. Кощею пришлось очень быстро осваивать не только колдовскую науку, но и дипломатию всяческую. Царь Мудромил помогал, но у него и своих