Отбор с философским акцентом - Сева Азим

— Постараюсь к вечеру приготовить что-то горячее, может, суп, — сказала я, бросив взгляд на нахмурившегося Стара.

— Можете не беспокоиться за меня, леди. Я всеяден, — отрезал он, сосредоточившись на еде.

После слов Стара повисла слегка напряжённая тишина. Я, конечно, понимаю, что была не права, но зачем так открыто выражать недовольство? Я же не опытная хозяйка и не умею готовить изысканные блюда. Зачем вообще этот Стар увязался за нами? От него только лишнее напряжение!

Меня безумно злил тот факт, что я постоянно краем глаза слежу за ним, словно считывая его эмоции. Ведь прекрасно вижу перед собой нарцисса, возможно, даже латентного абъюзера. Так почему же меня так задевает его реакция? Какая разница, что он обо мне думает? Всё! Больше не буду на него реагировать!

После обеда мы с Даной начали убирать со стола. Дэмис поднялся, чтобы помочь нам, а Стар и Пурэ остались сидеть, обсуждая планы на завтра.

Чурбан высокомерный, подвид шовинистский! Мог бы, между прочим, тоже встать и помочь! Всё, не думать! Раз так, больше не буду накрывать в гостиной. Будем есть на кухне — там есть стол и стулья.

Мы с Даной разложили посуду в стоящий на кухне шкаф, который выполнял функции посудомоечной машины. Отправив Дану отдыхать, я принялась за приготовление ужина. В большую кастрюлю положила мясо, решив, что на его бульоне сварю суп, а из самого мяса и овощей сделаю рагу.

— Что ты делаешь? — спросил Дэм, заглянув на кухню. — Помочь?

— А ты умеешь готовить? — удивлённо спросила я, наблюдая, как он перебирает овощи на столе.

— Не-а, не умею. Но почистить смогу.

Пока мы с Дэмом возились на кухне, пытаясь разобраться, что за овощи перед нами — некоторые выглядели очень необычно и были нам незнакомы, — в дверь заглянули Пурэ со Старом. В этот момент я хохотала, слушая догадки Дэма о происхождении наших странных продуктов.

— Этот овощ несъедобен! — уверенно заявил он, водружая себе на голову плоский, словно блин, рифлёный серо-зелёный овощ, который совершенно не имел запаха. — Его подсушивают и делают из него основу для шляп!

— Ну да, — кивнула я. — Причём сохнет он прямо на голове у будущего носителя. И чем более пустая голова, тем быстрее подсыхает. Носи с гордостью!

— А вот этот подойдёт тебе! — Дэм достал из корзины ещё один такой же «блин», только поменьше и потолще, и водрузил его мне на голову, предусмотрительно отпрыгнув в сторону.

— Что здесь происходит? — сурово поинтересовался Стар, входя на кухню.

— Пытаемся разобраться, что это за овощи, — спокойно ответил Дэмис, снимая свою «овощную шляпу».

— Это гриб, — пояснил, улыбаясь Пурэ. — Его добавляют в соусы и супы. Очень вкусный.

— Вы знаете, как его чистить? — спросила я.

— Да, просто отмочить несколько минут в воде и снять кожицу. Мы во время охоты часто готовили эти грибы на огне. Они растут здесь всю осень.

— А вот это что? — спросила я, вынимая из корзины фиолетовый клубень. — Похоже на картофель. Вы знаете, как его готовят?

— Это и есть картофель, — улыбнулся Пурэ. — Немного сладковатый, отлично подходит для жарки.

В итоге мы общими усилиями приготовили ужин. Мужчины уселись на кухне и разговорились о славных временах юности, когда они охотились в разных лесах. Пурэ помогал чистить эти самые «блинообразные» грибы, Дэмис храбро взялся за лук, я в это время нарезала морковь и красный сладкий перец, а Стар, нахмурившись, молча наблюдал за всеми нами.

— Лорд Стар, вы, должно быть, устали. Ваша комната уже готова, Дана там прибралась. Можете идти отдыхать, — не выдержав его гнетущего молчания, предложила я.

— Я не устал, леди. Благодарю за заботу, — холодно ответил лорд Стар.

— Лука хватит? — жалобно отозвался Дэм, потирая рукавом глаза.

— Хватит, иди умойся, — благосклонно ответила, заглядывая в таз, заполненный нарезанным луком и пытаясь сообразить что можно сделать с этими кусочками всех форм и размеров.

Взяв большую деревянную доску, выложила на неё весь лук и вооружившись ножом, стала измельчать те, что покрупнее.

— Как странно, у этого лука почти нет запаха! — удивилась отсутствию слёз.

— Небольшие потоки воздушной магии могут создать заслон. Для этого даже воздушником быть не надо! Любой мало-мальски обученный маг с лёгкостью его соорудит! — строго отозвался Стар, внимательно наблюдавший за моими действиями.

— Я не обученный маг, — промолвила, не сумев скрыть обиду. Спасибо за заслон, конечно, но чего он всё время ко мне придирается?

— Я не о вас, леди! Его Высочество Дэмис, вполне мог бы и сам справиться с этой задачей.

— А я и не подумал, — виновато посмотрел на меня Дэмис, на что Стар, горестно покачав головой, молча вышел, уводя с собой Пурэ.

Я сделала поджарку, замочила крупу, что-то вроде нашей чечевицы и мы с Дэмом пошли дальше обследовать дом.

— Самое интересное обычно на чердаках и подвалах! — утверждал Дэм, помогая мне подняться по хлипкой лестнице на чердак.

Чердак представлял собой большую комнату с колоннами, поддерживающими крышу. В огромных сундуках лежала куча старинного барахла: одежда, ткани, картины в покрашенных рамах, зеркала, какие-то флаконы с непонятным содержимым, книги и ещё куча предметов неясного назначения.

— И что из всего этого, по-твоему, можно использовать? — спросила я, глядя с сомнением на эту гору мусора.

— Поищем в других сундуках, — бодро отозвался Дэм, переключаясь на второй сундук.

Часа два ревизии показали, что ничего стоящего на этом чердаке нет. Видимо, сюда просто свалили всё, что не нужно.

Мы с Дэмисом, измазавшиеся в пыли и разочарованные, спустились в коридор, где столкнулись с Пурэ и Старом, возвращающимися из библиотеки.

— В каком вы виде! — воскликнул Стар, почему-то смеряя гневным взглядом Дэма. — Если так сильно хотелось обследовать чердак, могли бы не приглашать с собой леди!

— Я решил, что мы можем найти что-нибудь ценное на чердаке, — виновато оглядел меня Дэм.

— А в одиночку сделать это вы никак не могли? — продолжал напирать на него Стар.

— Тебе не обязательно оправдываться! — отрезала я жёстко, видя, что парень снова собирается начать оправдываться. — Благодарю вас за заботу, лорд, но, если вы не заметили, я нахожусь здесь и пребываю в здравом уме, так что в состоянии сама решать, куда мне идти и чем заниматься.

— Сомневаюсь в этом, леди, — ядовито произнёс Стар.

— Вы сейчас мне хамите, лорд! Не желаю продолжать эту бессмысленную дискуссию, — жёстко произнесла я, собираясь обойти стоящего напротив мужчину, но он остановил меня, удержав за локоть.

— Этот дом нуждается в ремонте, на чердаке