Хроники округа Кайсли - Вика Лукьянова

— Здравствуй, Лисенок. Уже сбегаешь?

— Не сбегаю, а возвращаюсь. Какие-то жалкие пять дней. Не должно стать проблемой.

— Ох, Лисенок, неужели ты думаешь, что именно количество дней станет для него поводом? Дай угадаю, ты ведь не спрашивал у него разрешения? Даже не попытался.

— Не люблю получать отказы. Не было смысла спрашивать.

— И что собираешься делать?

— Возвращаться.

— А дальше?

— А дальше от меня ничего не зависит. Все решает Старик.

— Вот в этом ты всегда и ошибался. Но, возможно, еще есть время понять.

— Ты собираешься помешать мне пройти?

— Нет.

Лис молча прошмыгнул мимо Дымного Кота.

— Эй, Лисенок, до встречи через девять лет! Если он тебя простит, буду рад снова принять твой клан на своих землях.

— Тц. Вот уж больно надо, — пробормотал Рогатый Лис себе под нос и, махнув Коту хвостом, юркнул за угол.

Пройдя сквозь круг камней, он обернулся юношей и побрел по знакомой тропе, обратно в ненавистный округ. Пепел все еще кружил в воздухе. Поймав несколько хлопьев на ладонь, Лис подумал, что прошло уже без девяти лет тысячелетие, а некоторые раны так и не зажили, даже в мире за оврагами.

Навстречу ему шел древний Хранитель, один из Восьмерых, великий из древа Лайаарнаки, в самом могущественном из своих воплощений. Лис обреченно вздохнул, в раздумьях о том, какую головомойку устроит ему Старик и как бы так объясниться, чтобы гнев его не перекинулся еще и на Сириуса. При мысли о Сириусе в груди кольнуло, и, с трудом изгнав с лица свою ехидную ухмылку, он, раскинув руки и смиренно склонив голову, быстрее зашагал к Лайаарнаки.

Око снов. Глава 16

Я сидел в поезде, мчавшемся через луга и равнины. Ложечка ритмично позвякивала в стакане со сладким и не самым горячим чаем. Хоть и шла третья неделя календарной весны, поля, луга и заснеженные деревья об этом еще не узнали. Но люди, толпящиеся на станциях и остановках, уже сменили свои зимние меха на более легкие пальто. И это меня несказанно радовало. Так как, не послушав совета Мари и Лиззи, зимней одежды в поездку я с собой не взял.

Я всматривался в стаи птиц, летящих рядом с поездом, и очень переживал за Сириуса. Несколько дней подряд я с криками и спорами пытался отговорить его от столь поспешного возвращения в округ Кайсли. Просил остаться в столице, в нашем родном доме, набраться сил, пока благодаря лисьим чарам коттедж еще был предоставлен нам одним. Но Сириус был непреклонен. Лис пропал. И отчего-то брата не покидало ощущение, что ему необходима наша помощь.

Я обреченно отхлебнул чуть теплого чая. Мне вся эта ситуация виделась совершенно иначе — обычной его манипуляцией. Причем абсолютно неприкрытой. Это просто козни и попытки заманить Сириуса как можно скорее обратно в округ Кайсли. Вот только я никак не мог себе объяснить, зачем ему это нужно и, самое главное, что мне теперь с этим делать.

Я чуть не расхохотался в голос от выражения лица Люсильды Тарльтон, открывшей мне дверь. Сбылись все мои путевые переживания, что путешествие на поезде и дилижансе окажется быстрее, чем письмо с известием о нашем визите, отправленное мною из столицы.

Люсильда была и счастлива, и в ярости одновременно. Я даже на секунду поверил, что она выберет побои вместо объятий. Но с радостью признал, что ошибся. Она кинулась мне на шею и расцеловала.

— Конечно, это его козни и хитрости! — проворчала тетушка, стягивая льняные накидки с кресел и стола в нашей с Сириусом комнате на втором этаже.

— Почему же, если это так очевидно и мне, и вам, он не может этого понять?

— Ох, милый. От этого недуга лекарства я так и не нашла. Сириус отчего-то всегда видел в Рогатом нечто лучшее, чем он является на самом деле.

Я поежился от холода неотапливаемой комнаты и с надеждой уставился на камин. Люсильда, к моей радости похватав накидки и пробубнив что-то про зимы в округе Кайсли, умчалась вниз за растопкой.

Как вдруг в окно скромно постучали. На подоконнике ютился гигантский рогатый ворон. Он был уже не настолько огромным, как в первый день на кресле, но все еще выглядел весьма необычно из-за своих выдающихся размеров. Хотя здесь, в округе Кайсли, мало кто мог бы обратить на это внимание, подумал я и распахнул окно.

Сириус же попытался войти и не смог. Я оторопел на мгновение, но, вспомнив все те истории из его дневников, кинулся стирать рукой защитную вязь на подоконнике.

— Чтобы голыми руками разорвать чары, Марс, нужно обладать силами, превышающими даже мои, — Люсильда выглянула откуда-то из-за моего плеча.

— Вы можете помочь? Что нужно сделать? Он не может войти, это Сириус.

— Интересно, как все повернулось, да?

— О чем вы?

— Ведь когда-то давно именно так все и начиналось, и вот опять, все словно по порочному кругу. Мой племянник стирает мои защитные чары с окна, чтобы пустить в мой же дом рогатого демона. Вот я и говорю. Интересно, как все так повернулось?

— Люсильда, это же Сириус. Пожалуйста!

И тетушка, непонятно из какой части своей юбки вытащив серебряный нож, со скоростью и сноровкой наемного убийцы вложила его мне в руку.

— В каждой защитной вязи есть тонкое место, так называемая «запасная дверь». Вот смотри — видишь, как идут завитки?

— Вижу. И что нужно делать?

— Вот тут если подцепить серебром, то вязь разомкнется. Попробуй.

И я чиркнул по меловой надписи, совершенно ей не навредив. Люсильда закатила глаза.

— Боги, Марс, я же на эту комнату самые легкие из чар ставлю! Сириус еще юнцом сам додумался! В кого ты у нас такой неумеха? — я залился краской, а ворон, нервно прочистив пару перышек, отсел чуть дальше на подоконнике.

— Можете как-то понятнее объяснить? Не понимаю я всех этих ваших чар и заклинаний!

— Подцепить, подцепить. Что тут непонятно? Ты зачем ее, как хлеб, режешь? Давай пробуй еще раз.

Я несколько раз ковырнул подоконник, в надежде, что Люсильда, не выдержав, отберет у меня нож, как обычно она делала в детстве, завидев, что у меня что-то слишком долго не выходит.

— Нет уж, милый, — будто поняв мои мысли, пожурила меня тетушка. — Если уж так хочется пускать рогатых в мой дом, то придется постараться самому.

Я посмотрел на Сириуса и сделал глубокий вдох. Несколько раз ткнул ножом в вязь, перевернул его другой стороной, потом повернул обратно, и вдруг у меня получилосьподцепить, и вышло