Хроники округа Кайсли - Вика Лукьянова

Прыгнув на пол, он по-хозяйски затопал к лестнице и вниз на первый этаж. Мы с Люсильдой в голос расхохотались, наблюдая, как он прыжками, вразвалку спускается по ступенькам. За что и были обкарканы и награждены недовольным вороньим взглядом.

В гостиной Сириус ерошился и прыгал по спинкам стульев, но, на мое удивление, так ни разу и не обернулся человеком.

— Марс, это ведь дом, в котором поколениями живут Хвойные. Я сняла все опасные чары с первого этажа. Но и без них даже Лису, которому, между прочим, много веков, тяжело было держать человеческий облик.

— Думаете, он дома так и не обернется?

— Думаю, на это просто нужно время.

— Расскажи-ка мне лучше, как вы раздобыли Сириусу рога?

Я смотрел, как Люсильда обходит его стороной и иногда косится на рог, возвышающийся на макушке между перьями. Взгляд у нее был недобрый. Никогда бы не подумал, что она может так смотреть на Сириуса. Ведь ничего же не поменялось, и это все еще он. Или же я чего-то снова не понимал?

— Получается, что мы дошли до конца снов. В самом конце или, скорее, в самом начале этой истории была смерть демона-дракона, момент, когда он стал камушком из кольца и нам удалось передать эти силы Сириусу. И он отрастил рог и смог, как Лис, оборачиваться человеком.

— И конечно, это не ты придумал дойти до конца?

— Конечно нет. Это он предложил.

— Так я и думала.

В дверь забарабанили, словно в деревне случился пожар или еще какое стихийное бедствие. И тетушка спокойно пошла открывать, бросив по пути: «Ну вот, дурная компания почти полным составом».

— Кто там? — спросил я, как вдруг к груди и щекам прилило летнее сладковатое тепло. Я увидел запыхавшуюся, раскрасневшуюся от холода и быстрого бега леди Лану Дэ Норт.

Ее легкий шелковый шарф свисал, развязавшись (а может, в спешке и вовсе не был завязан), из-под высокой меховой шапки торчали непослушные, короткие локоны, пуговица на пальто расстегнута. А в расшитой кружевом черной перчатке она сжимала записку, которую я отправил ей со станции. Записку, в которой сообщал о своем прибытии и просил встретиться за ужином завтра или послезавтра вечером. Я настолько не ожидал ее появления, что буквально потерял дар речи, забыв обо всех приличиях и существовании приветствий как таковых.

— Проходите, леди Лана, — Люсильда затолкала ее к столу, по пути отобрав пальто. — Не стой столбом, Марс, еще одна чашка. И здороваться ты вроде у меня всегда умел!

— Здравствуйте, леди Лана, — я поцеловал руку в кружевной перчатке.

— Марс, какое счастье! — получил я в ответ крики, слезы и леди Лану, кинувшуюся ко мне с объятиями. Не то чтобы я был этому не рад, просто очень смутился, так как стоящая за ее спиной Люсильда просто выжигала меня взглядом.

— Леди Дэ Норт, пожалуйста, успокойтесь, я сейчас принесу чашку, садитесь, пожалуйста! — я еле отцепил ее от себя и, усадив за стол, сбежал на кухню.

А вернувшись в гостиную, обнаружил леди Лану, сюсюкающуюся с Сириусом и почесывающую его перья. К моему великому счастью, она его совершенно не боялась, вроде и не удивилась вовсе. Я налил чай и повернулся к Люсильде.

— Спасибо, что рассказали ей. А то, если честно, я даже не знал, с чего начать.

— Что рассказала?

— Про Сириуса.

— Я ничего не рассказывала, — ухмыльнулась тетушка. — Еще пара подобных встреч, и леди Лана вполне сможет называть себя демонологом. Она просто посмотрела на него и сказала: «Ой, это же Сириус!»

— Правда? — повернулся я к Лане. — Но как вы узнали? Вообще же не похож или похож? — засомневался я.

— Марс, как бы я могла называться другом, если бы не узнала его с первого же взгляда! — просияла леди Лана, и Сириус довольно каркнул.

Мы все сидели за столом, ворон перелез со спинки стула ко мне на плечо и щекотно копошился у меня в волосах. А я пересказывал Люсильде и Лане наш с ним разговор, случившийся накануне отъезда из столицы.

Я краснел и запинался, так как даже когда Сириус рассказывал свой «план» мне, он казался абсолютной глупостью. Но пересказанный вслух и моими словами звучал куда хуже:

— Сириус считает, нужно пойти к Лайаарнаки. Так как это именно то, чего никогда не делает Лис, и во все прошлые разы поход к нему решил бы проблему с самого ее начала. Как-то так. Он сказал, что собирается пойти в первый же вечер по приезде.

Я замолчал в ожидании критики и сотни вопросов, на которые мне нечего будет ответить.

— Тогда я пойду с ним, — спокойно проговорила леди Лана.

— Что? Нет! Об этом не может быть и речи.

— Мистер Хартли, не помню, чтобы мне хоть раз требовалось ваше дозволение на перемещению по округу Кайсли, — нарочито сухо и официально выговорила она.

— Леди Лана, я же не о том, пожалуйста, зачем вы так? Я про то, что это может быть опасно. Вы же не из ведьм и никакими магическими силами не обладаете.

— Как и вы, — улыбнулась она. — Но что-то мне подсказывает, что вы идти собираетесь.

— Но я его брат.

— И что это меняет? Я дружу с ним с самого детства.

Я не знал, что на это ответить. В основном потому, что она была абсолютно права и у меня не было никаких разумных причин ее отговаривать. Никаких, кроме осознания того, к чему вся эта затея может привести, а подвергать ее опасности мне отчего-то больше всего на свете не хотелось. Я умоляюще посмотрел на Люсильду.

— Вы же пойдете с нами?

— Нет.

— Что? Почему? — в унисон удивились мы с Ланой.

— Потому что мне пришлось долго объяснять, на каком основании я открыла дверь, запечатанную веками. Как и дальше придется долго объяснять, почему один из моих племянников обзавелся рогом. И все это мне по силам. Но вот объяснить, почему я пошла выручать Рогатого Лиса, не смогу ни шабашу, ни тем более себе. Так что с вами я не пойду.

Сириус коротко ей кивнул, то ли благодаря за прошлую помощь, то ли сообщая, что он все понимает и принимает. Он ловко подлетел к двери, потянув когтистыми лапами за ручку, и выпорхнул за дверь.

Мы с Ланой сломя голову кинулись за ним, на ходу накидывая пальто и шапки. Выбежав во двор, остановились.