Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

Она придвинула стул вплотную к Томасу, наклонилась вперед и тихо спросила:— Где твои подельники спрятали энергокамень?

Сердце Томаса бешено колотилось. Энергокамень? Подельники? Ничего подобного он не знал. Страх и недоумение охватывали его одновременно. Что вообще от него хотят?

Решившись, Томас начал медленно говорить, стараясь сохранять спокойствие:- Послушайте, я понятия не имею ни о каком энергокамене, ни о каких подельниках. Меня зовут Томас. Я живой человек, против своей воли закинутый в ваш мир. Я собираюсь добраться до центрального города. Просто шёл мимо вашего поселения, думал спокойно пройти дальше своей дорогой…

Голос затих, дрожащий страх сковал горло. Фигура Афины нависла перед ним, угрожающе сдвинув брови. Казалось, она готова разнести каждое слово обратно в пыль, ожидая признаков лжи. Но сердце Томаса продолжало твердить одно: «Я просто хочу уйти отсюда».

Женщина, которую звали Афиной, внимательно смотрела на Томаса, изучая каждую деталь его лица и выражение глаз. Затем она откинулась на спинку стула и задумчиво произнесла:

- Ты говоришь, что не знаешь ни о чём? Может, скажешь, почему тебя нашли рядом с местом кражи? Почему ты, так же как и твои поедьники живые люди? Совпадение? Издеваешься? В нашем мире не было живых людей тысячи и тысячи лет, а теперь вдруг объявляется целая группа живых людей, они воруют наш камень, а ты, такой же как и они живой человек ничего об этом не знаешь?

Её голос стал еще жестче. Теперь Томас начал понимногу понимать, что случилось. Он действительно случайно оказался поблизости, когда произошла какая-то кража или что то вроде того. Однако рассказать ей правду означало говорить то, во что она не поверит.

- Мадам, честно говоря, я просто искал дорогу… Путь через округи вашего города, это самый короткий, из относительно безопасных путей до централа из Вальхаллы. Мне совершенно неизвестно, что случилось тут до моего появления, - ответил Томас, стараясь держать взгляд уверенным.

Афина нахмурилась сильнее.

- Ты гражданин Вальхаллы?

- Нет, меня высадил там Харон, и я пришел туда понятия не имея о местных порядках. Местный правитель узнав что я живой человек, а мой питомец - пожиратель душ, заставил биться меня на городской арене. После победы мне пришлось бежать из города. Кстати мой питомец в порядке?

- Твой питомец это пожиратель душ? - подняла одну бровь воительница.

- Да, это медведь с головой филина.

- Нет, я ничего об этом животном не знаю. - Затем она подумала мгновение, и вдруг резко поднялась со своего места. Подошла к двери. Приказала охранникам оставить их вдвоём. Вернулась к столу, пристально глядя на пленника.

- Вот что скажу тебе, парень. Здесь неспроста появляются чужаки вроде тебя. Наш народ переживает непростые времена. Мы страдаем от нападений скелетов, птеродактилей и другой нечестии Аида. Он терпеть нас не может. А теперь мне на голову сваливаются еще и живые люди, которые наносят урон нашей обороноспособности больше, чем вся нечисть вместе взятая. Энергоноситель, о котором я говорила, жизненно важен для нашей безопасности. Его украли несколько минут назад, и я уверена, что твоя группа замешана в этом деле. Если ты не сознаешься, твоя голова отдельно от туловища будет насажана на пику на городском заборе. Ты понимаешь насколько это важно?

У Томаса снова участилось сердцебиение. Похоже, ситуация становилась серьёзней, чем он предполагал. За похищение чертового камня он мог раз и навсегда попрощаться с жизнью. Он осторожно спросил:— Какова ваша цель? Хотите заставить меня признаться в том чего я не делал, и сказать то, чего я не знаю? У меня нет ни малейшего понимания о том, кто те люди, что перешли вам дорогу! Я видел трех человек, пробегающих мимо. За ними бежали ваши Амазонки. Именно они меня и повязали.

Видя недоверие в глазах Афины, Томас решил пойти ва-банк. Осознавая, что дальнейшее отрицание приведёт лишь к худшим последствиям, он поднял кисть, привязанной к стулу, руки, демонстрируя чёрную отметину на внутренней стороне ладони.

- Это доказательство моей невиновности, - глухо проговорил он, обращаясь к женщине напротив. - Посмотрите сами. Эта метка - мой крест, наложенный девкой призраком.Заметив удивление на лице Афины, он продолжил:

- Проклятие. Да-да, именно оно. Именно потому я и стремлюсь покинуть ваш город как можно скорее. Метка сжигает мою душу изнутри, превращая каждый миг в пытку. Единственный способ снять ее, это добраться до Аида, и снять проклятие. Я знаю что вы его ненавидите, и я не лезу в ваши дела. Наверное у вас есть все основания для этого, но если я не доберусь до централа в ближайшее время, моя душа перестанет существовать. Вообще. Я умру навсегда.

Нервно стуча пальцами по подлокотнику к которому была привязана здоровая рука, Томас добавил:

- Меня дома ждет семья. Мне вообще не до разборок во власти мира мертвых. Я хочу попасть домой! Для этого мне нужен Аид и мне не принципиально что он из себя представляет. Что бы попасть к нему мне нужно в Централ, а единственная адекватная дорога к нему лежит через контролируемые вашими бойцами территории!

- Можно же еще переплыть мертвое озеро! - возразила воительница.

- Мне не на чем плыть! - выкрикнул в отчаянии Том. - Я хотел плыть через озеро. Я пришел на побережье. Так мы с питомцем еле живыми остались. На нас решил открыть охоту огромный птеродактиль! Это самоубийство! Мы бы не добрались до цели.

На некоторое время наступило молчание. Лицо Афины выражало сомнение и нерешительность. Наконец, глубоко вздохнув, она заговорила:

— Допустим, я поверю тебе. Но ведь тогда возникает другой вопрос: зачем мне доверять незнакомцу, утверждающему, что он ищет спасения? Только что, мое доверие было обмануто, и у меня сперли самую важную вещь!

Томас вновь посмотрел ей прямо в глаза:

- Потому что альтернативы нет. Я не заинтересован в краже ваших ценностей. Моя единственная цель - выжить любой ценой. Позвольте мне доказать вам искренность моих намерений, и я сделаю всё возможное, чтобы помочь вашему городу.

Настойчивый взгляд Афины говорил о многом, но больше всего — о готовности принять решение. Выдерживая паузу, она медленно сказала:

- Ладно, я верю тебе на этот раз. Но помни: доверие куплено ценой риска, и любое неверное движение обернётся большими проблемами.

Взгляд Афины смягчился едва заметно, и