Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

она продолжила искренне: - Я понимаю твоё положение. Давай договоримся так: помоги нам найти этот энергокамень, и я лично гарантирую безопасность твоей дальнейшей дороги на всем участке, что находится под контролем моего города. Согласишься помочь?

Теперь выбор стоял перед Томасом: либо согласиться и рисковать жизнью, либо гарантированно ее потерять прямо сейчас.

- Хорошо, мэм. Давайте искать вместе.

- Тогда, ты в сопровождении двух моих девочек отправишься прямо сейчас на разведку в место, куда я думаю направилась группа ученого с моим камнем. Твоя задача отыскать их и вернуть мне украденный артефакт. В противном случае не видать тебе прохода через мои земли, как собственных ушей.

После допроса Тому позволили отдохнуть. Афина ушла. Две вошедшие амазонки развязали его руки. Том встал потирая затекшие от веревок запястья. Девушки приказали следовать за ними, и пройдя, в их сопровождении, не больше десяти метров по узкому коридору, его разместили в небольшой комнате.

Комната располагалась рядом с погребом где вели допрос. Помещение было маленьким, скорее похожим на коморку, чем на спальню. Все убранство сводилось к небольшому ржавому умывальнику и старой кровати на пружинах. Тем не менее Томасу было не до жиру, он с радостью воспринял любую возможность отдохнуть. Завтра предстояло отъискать брошенного питомца и Ибрагима. Затем вместе с Амазонками найти беглецов, вернуть камень Афине, и благополучно продолжить путь на Централ. С этими мыслями Томас провалился в сон.

С первыми лучами солнца Томаса разбудили. Дав минуту на то, что бы умыться, его повили к Афине. Пройдя по длинному коридору, Томас очутился на улице. Там на небольшой площади уже стояли на плацу военизированные барышни. Перед ними стояла Военноначальница.

- Вчера вы все, сработали просто ужасно! - кричала она на ровный строй женщин воительниц, - прошедшей ночью мы потеряли главный артефакт. Теперь у нас не будет горячей воды и света, ворота вы теперь будете открывать и закрывать по старинке! Ракетным комплексом управлять через ноутбук. Заряжать который будете подключая к велотренажеру.

Увидев Тома она прервала свою пламенную речь и молча кивнула Томасу в знак приветствия. Затем вновь обернулась к своим подчиненным. Ее расположение духа было ужасном.

- Вчера все сработали из рук вон плохо. Зинаида и Карина, вы очень медленно запирали ворота. Разбаловались электричеством и забыли каково это, крутить колесо, привода механизма открытия ворот, в ручную.

Зухра и Настя, вы очень долго запускали аварийный источник питания, а затем все остальные очень долго искали по территории беглецов.

Все вы крупно обломались, каждая из вас по отдельности и все вместе конченные лохушки, не способные защитить главное наше сокровище, но особенно отличились ты - Зульфия, и ты - Агафья.

Зульфия - ты была назначена сторожить энергокамень, а ты развесила уши и проворонила его кражу прямо у себя под носом. Ты Агафья, помогла беглецам построить башню из бочек, что бы перелезть через забор вместо того, что бы задержать. Сегодня я предоставляю вам первую и последнюю возможность реабилитироваться в моих глазах и спасти свои шкуры. Вы пойдете с Томасом, и принесете мне камень, иначе можете не возвращаться.

Первая девушка, высокая и мускулистая, с коротко стрижеными волосами и строгими чертами лица, оказалась опытным специалистом по ближнему бою. Представившись Зульфией, она сухо пожала протянутую руку Томаса и оценивающе посмотрела на нового командира их отряда.

Вторая девушка, невысокого роста, гибкая и подвижная, приветливо улыбнулась, назвавшись Агафьей. Несмотря на дружелюбие, её взгляд тоже скрывал уверенность и профессионализм.

Афина, дала краткую вводную лекцию перед выходом:

- Место, в которое вы отправитесь, таит много угроз. По нашим данным, наши потенциальные противники в этой районе используют птеродактилей для наблюдения за территорией. Скелетов там тоже много. Будьте осторожны и держитесь вместе.

Затем последовал осмотр экипировки. Томас проверил инструменты и свое оружие. Амазонки сопровождавшие Томаса взяли арбалеты, короткие кортики, и каждая выбрала из обилия оружия легкий и не прихотливый пистолет Макарова. Каждый экземпляр оружия был тщательно смазан и приготовлен к бою.

Оружием девушки владели виртуозно, так что Том, назначенный старшим, остался удовлетворен.Наконец, Афина развернула карту региона, обозначив точки дружественных блокпостов и приблизительное местоположение предполагаемых беглецов. Им поручалось скрытно проникнуть в указанный район, выяснить местонахождение противника и обеспечить возвращение энергокамня в ФемидТаун.

- Вас все ясно? - на последок уточнила Афина.

-Так точно! - ответил Том.

Удовлетворенная его ответом Афина приказала открыть ворота и выпустить группу.

Следуя молчаливому согласию Томаса, две опытные воительницы возглавили колонну, уверенно ступая по мягкой лесной подстилке. Они знали лес в окружении города как свои пять пальцев. Томас, до сих пор не привыкшей к подобным условиям, следовал за своими спутницами, сохраняя бдительность и прислушиваясь к каждому шороху.Минута тянулась за минутой. Путники шаг за шагом преодолевали пространство. Группа постоянно останавливалась, осматривала окружающее пространство, отмечала подозрительные признаки движения или необычные звуки. Атмосфера леса навивала воспоминания о старых фильмах про джунгли. Было ясно, лес буквально живёт собственной жизнью. Странные фигуры мелькали меж стволов, иногда раздавались отдалённые голоса и треск ломающихся веток. Несколько раз отряду приходилось менять направление, обходя опасные участки и укрываясь от внезапных атак потусторонних существ.

В долгом пути без остановок Томас, от нечего делать, начал замечать закономерности поведения лесных обитателей и научился избегать очевидных ловушек.

Шагая вслед за ними, Томас старался впитывать советы и предупреждения, данные ему перед началом путешествия. Девушки вели разговор вполголоса, обмениваясь информацией о потенциальных врагах и возможных препятствиях.

Спустя несколько часов непрерывного марша группа достигла первого пункта остановки — маленького лагеря амазонок, расположенного неподалёку от главной базы. Уже издалека их встретили местные патрульные, которые узнали шедших и предложили еду и временное жилище.

Однако обсудить обстановку пришлось недолго. Провизия и краткий отдых дали лишь возможность перегруппироваться и восстановить силы. Вскоре Томас решил продолжать путь, отказываясь от гостеприимства девушек солдат. Медлить было нельзя.

Отправляясь дальше, группа снова погрузилась в глубину лесного массива. Шаги были осторожными, голоса инстрнктивно стали тише, переходя на шепот. Чувства обострились. Опытные бойцы шли впереди, следя за окружающей обстановкой и выявляя малейшие признаки присутствия посторонних лиц.

И вот, спустя долгие часы тяжёлого перехода, они добрались до нужного района. Осторожно осмотрев территорию, они убедились, что вокруг все покрыто следами длительного пребывания людей. Томас развернул карту, полученную от Афины. По его расчетам они сейчас находились как раз в месте, указанном военоначальницей. Идти оставалось не больше пяти минут. Было решено остановиться и обдумать план.

Продираясь сквозь густые заросли, пройдя километры сложного пути,