Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

горьким от запаха гари и озона. Паника, как живой прилив, унесла основную толпу к бетонным укрытиям, оставив на опустевшей площади лишь горстку студентов, два пульсирующих разрыва в реальности и нарастающее чувство беды.

— Мой дом… — прошептала Катарина, глаза её расширились от леденящего прозрения. — Особняк Льдовых. Это ближайшая твердыня Великого Дома! Их цель — он!

Она рванула вперёд, но железная хватка Михаила на её запястье остановила порыв.

— Ты не успеешь, — его голос резанул, как сталь, но в нём не было жестокости, только холодный расчёт. — Аркадий Льдов не даст своему гнезду пасть без боя. Наша задача — зачистить точку здесь. Иначе эти твари пойдут за отступающими в убежища и устроят там бойню.

Катарина сжала челюсти, кивнув с трудом. Разум боролся с инстинктом, и разум, подкреплённый его логикой, победил.

— Тогда давай сделаем это быстро.

Прямо в его сознании, поверх картины хаоса, вспыхнули чёткие строки:

[ЭКСТРЕННОЕ ЗАДАНИЕ: «ЛОКАЛИЗАЦИЯ УГРОЗЫ»]

[ЦЕЛЬ: Ликвидируйте 2 (два) активных прорыва D-ранга в радиусе 50 м.]

[НАГРАДА: Опыт, соответствующий угрозе. Шанс на редкую награду.]

— Хоть какая-то мотивация, — сухо отметил про себя Михаил, принимая вызов.

— Внимание! — его голос, внезапно обретший металлическую властность, перекрыл вой сирен. — Семён! Отвод людей от фонтана к тому убежищу! Потом — на точку у метро, не дай паникёрам ринуться обратно в зону! Иван, Катарина — со мной. Мы не эвакуируемся. Мы зачищаем.

— Понял! — крикнул Семён, и в его обычно суетливых движениях появилась неожиданная точность. Он бросился к группе растерянных прохожих, его голос зазвучал твёрдо: «За мной! К синей вывеске! Быстро, без остановок!»

— D-ранг, — мгновенно оценил Иван, занимая позицию плечом к плечу с Михаилом, по его сжатым кулакам пробежали голубые искры статики. — Повезло. Выше — и нам пришлось бы несладко.

Из клубящихся, маслянисто-чёрных разрывов у фонтана и входа в метро уже выползали первые существа. Биоферы. Аморфные, студенистые сгустки цвета запёкшейся грязи, размером с крупного пса. Вместо конечностей — щупальца с порами, сочащимися едким ферментом. Они двигались неспешно, но цепко, стаей, их множественные рецепторы сканировали пространство, выискивая тепло и панику.

— Иван! — скомандовал Михаил, его взгляд метнулся между двумя очагами. — Ударная волна! Не дай им сомкнуться! Катарина — точечный удар, лёд на поражение! Я беру левый прорыв. Не даём им объединиться!

Биоферы, почуяв сгусток активной магии, ринулись вперёд. Их движение было почти бесшумным — лишь мерзкое, влажное шлёпанье по брусчатке.

Иван вскинул руки. Его [Громовая Стена] родилась не из молний, а из сжатого, вибрирующего до гула воздуха. Невидимый, но плотный бастион грубой кинетической силы встал на пути стаи, заставляя передние ряды биофер спотыкаться и расплываться от удара, слове желе.

Катарина не стала ждать. Её пальцы выписали в воздухе изящную, смертоносную дугу. [Ледяные Кинжалы] — десятки острых, как иглы дикобраза, сосулек из магического инея — с тихим свистом вонзились в ближайшие студенистые тела. Там, где лёд касался плоти, она не просто замерзала — она кристаллизовалась и с хрустом ломающегося стекла осыпалась на мостовую.

Михаил рванул к левому прорыву. Его тактика была безжалостна в своей простоте. Десять [Световых Игл] вырвались веером, но не для атаки. Они прошили землю по кругу, создав вокруг эпицентра разрыва сверкающее, непроходимое огненное кольцо — барьер, отсекающий подкрепление. Затем — [Световой Прокол], 4-го уровня. Не веером, а все четыре луча, сконцентрированные в одну точку — в самое сердце аномалии, в место слияния реальностей. Ослепительный шквал энергии, столкнувшись с тканью разлома, вызвал контррезонансный разряд. Пространство содрогнулось, и первый прорыв, не успев выплюнуть больше тварей, схлопнулся с глухим хлопком.

Но это была лишь первая волна. Прорывы можно было закрыть насовсем, только уничтожив ядро аномалии — «босса», порождаемого ею. И он уже шёл.

Из второго, ещё активного разрыва у метро, выползли уже не бесформенные биоферы. Из тьмы, с сухим скрежетом хитина, выбежали скарты. Быстрые, низкие, с хищной грацией и звенящими клинками-хвостами. За ними, качаясь на толстых щупальцах, выплыли анифармы — существа, похожие на распустившиеся чёрные цветы с щупальцами вместо лепестков и кислотной сердцевиной. Их было много. Слишком много для учебной тревоги.

— Вот чёрт… — прошипел Иван, отступая на шаг под напором новой волны.

— Меняем тактику! — крикнул Михаил, мгновенно активируя [Ледяное Спокойствие] и [Сканер]. Мир замедлился, окрасился в сине-серые тона, а его сознание залила кристальная ясность и трёхмерная карта поля боя с десятками алых меток. — Катарина, ледяной пол под них! Иван, шоковая волна по центру, собери их в кучу! Я работаю с фланга!

Он не ждал ответа. Пока Катарина превращала землю под ногами тварей в зеркальный каток, а Иван оглушающим гулом [Грохочущего Удара] сбивал их в кучу, Михаил действовал. [Скрытность] окутала его на долю секунды, позволив проскользнуть вдоль стены здания. Десять [Световых Игл] снова вырвались из его пальцев, но на этот раз их задача была иной. Они не строили барьер. Они плели смертоносную паутину на пути у скарт, пытавшихся обойти фланг, резали щупальца анифарм, ослепляли фасеточные глаза.

Затем он материализовался прямо над сбитой в кучу группой существ. Обе его руки взметнулись вверх.

— [Падающие Звёзды]!

Не десятки, а сотни сгустков световой энергии родились под сводами неба и обрушились вниз карающим, хаотичным градом. Это была не атака на уничтожение, а на подавление. Взрывы света, грохот, клубы дыма и пара. Скарты метались, ослеплённые, анифармы шипели, поджариваясь на собственном кислотном соке.

В этот момент из самого большого разрыва у метро, раздвигая своих же сородичей, выполз Он.

Скарта-мутант. Вдвое крупнее обычной, её хитин был не оливковым, а багрово-чёрным, покрытым ядовитыми желваками. Вместо одного хвоста-клинка — три, каждый извивался независимо, словно живой. Её глаза glowed мутным, интеллектуальным злом. Ядро аномалии. Угроза D-ранга, но на самой его верхней грани.

— Босс! — крикнула Катарина, ледяной шип отскакивая от утолщённого хитина.

Мутант издал визгливый рёв и рванул вперёд, его три хвоста рассекали воздух с такой скоростью, что они казались размытыми тенями, целясь в Михаила, Ивана и Катарину одновременно.

Мысли Михаила летели со скоростью света. Обычные атаки не пробьют. [Багровый Луч] убьёт, но оставит меня пустым, а вокруг ещё толпа мелких. Нужно… перенаправить.

— Иван, Катарина, отвлекайте! — приказал он, отскакивая от удара хвоста, который прочертил глубокую борозду в каменной плите.

Пока они, слившись в тактическом танце, отвлекали мутанта — Иван оглушал его ударами, Катарина сковывала лёдником