Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

После этого первый, самый нетерпеливый из рейдеров вскочил на ствол, а две пики тут же угодили ему в горло и грудь. Это случилось в шаге от орка, но тот даже не шелохнулся.

- Они твои — сказал Халдык, разворачиваясь. Я пойду посмотрю, вдруг кому ума хватит обойти.

Рейдеры становились все злее и злее и, не имея командиров, которые могли бы их остановить, всей гурьбой лезли через дерево, ломая спутавшиеся ветви.

Их атака была столь отчаянной, сколь безнадежной — они гибли под ударами пик, с хрипами и стонами падая с осклизлого ствола. Мечники, какими они ни были закаленными, казалось, дурели от крови, брызжущей сверху. Невозможно было пересчитать, сколько жизней было загублено на этом злосчастном бревне, но вскоре все услышали предостерегающий крик Халдыка — он отступал назад, двумя мечами отмахиваясь от наседающих со стороны засек рейдеров.

- Ивви! – мгновенно сориентировался Хелдор - Держи строй, пусть никто не сходит с места, Флера — помогай сержантам. Алебардисты, щитоносцы, ко мне!

Халдык был хорошим воином, но врагов было много. В один момент его сбили с ног, и кто-то запрыгнул ему на спину, вынимая кинжал. Он с ревом вскочил, снял с себя налетчика и бросил под ноги. Тут же огромный кованый сапог раздавил ему череп. Рейдеры на мгновение отпрянули назад, но Халдык держался уже из последних сил. В этот момент Хелдор и ведомые им воины набросились на налетчиков. Щитоносцы с разбегу опрокинули первый ряд, а остальные рванули вперед, убивая и калеча алебардами спасовавших противников.

Рейдеров за ограждением было еще немало, но они, лишенные воли к победе, стали медленно отступать назад, оставляя за собой раненых и убитых. Многие до сих пор корчились под упавшими стволами, не дождавшись ударов милосердия от своих товарищей.

Вслед отступавшим раздалось раскатистое «Арн-Дейл!», что подстегивало тех убираться прочь как можно более резво. Эта стычка осталась за Хелдором и его товарищами, но до вечера было все еще далеко.

Одно мгновение, и воинам Ястреба и Хумы пришлось прикрывать повальное бегство крестьян. Гусары ударили в хвост колонны, разом снеся заслон. Мгновение — и три сотни ополченцев легли под их копытами, пробитые огромными копьями, которые оставляли в ранах огромные деревянные обломки, порубленные мечами. Наемники, которые, похоже, не имели никакой жалости к врагам своих нанимателей, принялись было за отступающих, разя всех без разбора. Ястребу будут долго сниться дети, которые гибли под копытами коней — в боевых скакунах ярости и ненависти было едва ли меньше, чем в их хозяевах.

Часть воинов срочно перебросили туда, где бесчинствовали убийцы в чешуйчатых доспехах. Не только их мечи и доспехи были в крови – даже белые перья, прикрепленные к седлам или доспехам, окропились ей. Некоторым ополченцам хватило мужества развернуться и встретить их, ценой жизни прикрывая собой беззащитных. Гусары, встретив организованный отпор, поспешили ретироваться, не желая рисковать понапрасну. Теперь они вернуться не скоро — не раньше, чем возьмут новые копья у своих слуг — именно они делали их столь смертоносными.

На замену своим господам выехали панзерказаки, намерившись расстрелять оторвавшихся от основного строя людей из луков, после чего ударить в сабли. Однако в этот момент пошел в бой последний козырь - Вивьен бросил в бой четыре десятка верховых, верных дому Фахро – это все, что они могли сейчас использовать, ибо почти все лошади пали в бесконечных вылазках - да и многих наездников из числа благородных тоже не было в живых.

Тем не менее, стрелки на резвых, но низких лошадках не могли ничего противопоставить этому напору – одних копьями бросило под копыта лошадей, а в завязавшейся рубке сабли хоть и были быстрее рыцарских мечей, но против тяжелых доспехов оказались бесполезны – панзерказаки, бросая раненных и сброшенных с седел товарищей, пустились наутек.

Развивая успех, из-за холма выскочили уланы Майсфельда -пусть им было приказано немедленно отходить, но они выждали момент и ударили по напиравшим на рогатки рейдерам, сминая еще и отходившую легкую кавалерию. С гиканьем и свистом сквозь строй налетчиков пронеслись опытные всадники - такой маневр они уже повторяли не в первый раз. Рейдеры отпрянули назад, уворачиваясь от копий, топоров и лошадиных копыт. В них тут же полетели стрелы, дротики, камни из пращей – все, чем богаты были ополченцы. Налетчикам, укрывшись за щитами, пришлось отойти.

Альберт, помахав на прощание рукой Ястребу, повел своих всадников домой.

Ястреб и Гектор осмотрели место побоища – часть укреплений были опрокинута, половину воинов впору отправлять в тыл, ибо они едва стояли на ногах. Воины Фахро были относительно свежи – они немного успели перевести дух с ночного марша, но их уже не хватало, чтобы удержать выставленные укрепления., и теперь грозясь войти во фланг – остатков воинов Хумы уже не хватало, чтобы прикрыть все направления, как следует. Рейдеры не будут давать много времени на отдых – судя по знаменам, сюда пылили гномы, что решит исход сражения у опушки не в их пользу. Эта стычка оказалась за ними, но не стоило испытывать судьбу еще раз.

- Назад! Назад! Все в лес! Все, кто мог, зашли в лес! Отступаем!

Княжеские воины, втягиваясь в лес, перестраивались. Там, в лесу, противник сможет атаковать лишь с одного направления.

Крестьяне, понимая, что лишь в том будет спасение, бросая пожитки и подхватывая детей и престарелых родителей, сиганули в лес, надеясь оторваться от налетчиков. Некоторые отравились прямиком через лес, не дожидаясь, когда освободится дорога.

Ястреб понимал, что всех защитить не удастся. Остальным крестьянам – кто сейчас убежал врассыпную, или где-то еще задержался в пути, придется переждать эту бурю где-то в лесу, а потом уже перебраться к своим. Князь надеялся, что Хелдор и его храбрецы смогли встать Теодорику костью в горле – иначе сейчас они попадут из огня да полымя.

После непродолжительного отдыха пришлось возвращаться к делам. Среди воинов появились первые раненые, к счастью, не смертельно. Доспехи частенько сводили нанесенный ущерб на нет, и воины отделывались ушибами.Некоторые порезы пришлось обработать, перевязав чистыми тряпицами и приложив припарки. Некоторым в раны