Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

ему челюсть и выбивая зубы... Умирая, лейтенанту, наконец, пришло в голову, что доспехи с синим отливом – не модный каприз Теодорика. Метеоритная сталь – даже тяжелый железный молот не смог бы пробить купол такого шлема…

Контратака мечников и алебардистов была яростной и неожиданной. Стараясь не размениваться не стычки с рейдерами, они атаковали воинов в черных латах. Несмотря на то, что десятка три из них неожиданно набросились на Теодорика, но их атака была, тем не менее, направлена на превосходящее число латников! Такая наглость могла дорого стоить.

Из-за бревна полетели стрелы и болты— Рен, Норка и эльфы объединили свои усилия с арбалетчиками, руководствуясь поправками Корнуэля. Их вмешательство оказалось, как нельзя кстати — нежданная потасовка с телохранителями поодаль от них подходила к логичному завершению — боевой клич их неожиданного союзника, срывающийся на животный вопль, отчаянная рубка возле пытающегося подняться на ноги Теодорика, которая в считанные мгновения стихла.

После того, как последний из взбунтовавшихся был сбит с ног, уцелевшие латники — полторы сотни или несколько меньше развернулись навстречу новой угрозе, да и рейдеры уже не стояли в стороне.

- Назад! Назад! -Закричал Хелдор, едва ли не рывком подняв забрало. Небольшой клин, образованный Арн-Дейлцами, довольно споро перестроился в шар. Пока командир стоял лицом к своим бойцам, торопясь донести свой приказ до каждого, один из гвардейцев изловчился и ударил Хелдора в затылок. Удар вышел не таким сильным, как тот рассчитывал, потому как, Конрад, всегда старавшийся находится возле командира, сделал шаг навстречу, приняв двуручный молот противника на древко алебарды. Возможно, он спас командиру жизнь, потому как от доставшегося ему удара он едва не выронил из рук ратовище.

Хелдор пошатнулся, но устоял, опершись пяткой полекса о землю. Заметив его состояние, Халдык оказался перед ним, прикрывая от последующих ударов. Однако, молот латника зацепился за алебарду Конрада, и пока тот пытался высвободить ее, получил сильнейший удар в висок. Сталь шлема выдержала, лишь помявшись, но Халдык, пользуясь замешательством оглушенного, ударил того в забрало гардой своей сабли. Защитная пластина выскочила из стопора, и орк без всякой пощады вонзил второй клинок в лицо.

В это время два щитоносца быстро схватили Хелдора под руки и втащили вглубь строя, и как нельзя вовремя — тот от неожиданного удара едва стоял, изо всех сил пытаясь не сползти по древку наземь. Подчиненные показали невероятную расторопность, и уже через мгновение он был во второй шеренге, пытаясь прийти в себя.

После этого Халдык отошел во второй ряд, и все алебардисты оказались за щитоносцами, вставшими полукругом.

- Назад...! Держим строй!- Хелдор, борясь с желанием прямо тут растянуться на земле, не забывал раздавать команды. Разрозненные группы рейдеров то и дело набрасывались на отступающих, но, к счастью, все оставались на ногах. Утвердив забрало на куполе шлема, он осмотрелся. Нескольких бойцов недоставало, но открытое противостояние латникам Теодорика могло привести и к большим потерям.

Несколько налетчиков, выставив щиты вперед, попытались разорвать цепь щитоносцев прямо перед Хелдором. Руководствуясь воинскими инстинктами, нежели здравым смыслом, он подпер и Ивереня и еще одного щитоносца древком, чтобы тех не смогли толкнуть назад. Алебардисты слева и справа наносили удары по рейдерам, которые уперлись в щиты Арн-дейлцев. Когда давление ослабло, Хелдор, шагнув левой ногой назад, занес алебарду для горизонтального удара. Один из рейдеров на мгновение открылся, и командир пикинеров ударил его точно по шишаку. Металл на лбу смялся, из-под него хлынула кровь. Иверень оттолкнул раненого щитом и, сделав короткий и резкий выпад, достал щитом противника, стоявшего по правую руку от него, при этом не забыв прикрыться щитом. Он уже давно не был нерасторопным младшим дружинником, который во время облавы валялся на земле, оглушенный разбойничьими дубинами. Это теперь был настоящий защитник, место которому было в первых рядах.

Донеслись команды со стороны противника, и разрозненные нападки на Арн-дейлцев прекратились.

Строй щитоносцев и алебардистов, воспользовавшись заминкой, ускорил шаг — но показывать противникам спины никто не собирался. Латники и часть телохранителей Теодорика строились для решающей атаки, а вместе с ними перестраивались и налетчики. Страшно подумать, сколько их сегодня погибло, о чем красноречиво говорило множество павших в разномастном снаряжении, но их все еще было не то в два, не то в три раза больше чем отчаянных дружинников, вставших на этой дороге насмерть.

- Вот теперь все будет серьезно — поделился своими наблюдениями Халдык со своим командиром.

- Куда уж серьезней. А еще я не знаю, что происходит на другой дороге, ответил тот, продолжая вместе с остальными пятиться назад.

- Вне зависимости от происходящего там, лучше бы убираться отсюда.

- Но...

- Надо удержать дорогу еще немного. Надеюсь, в голове у тебя перестало шуметь, ибо мне бы отлучиться.

- Но зачем?

- Ну я на дереве не зря те закорючки вырезал. Все будет в лучшем виде, командир.

- Удиви меня - усмехнулся Хелдор.

Отступающие обошли упавшее дерево, едва не касаясь вывороченных из земли корней. За стволом все еще доносился шум, так что передышка будет недолгой. Рейдеры давно прекратили лезть через ствол, эльфы, Рен и Норка стояли с луками наготове — и желающих сходу получить стрелу в голову или шею резко поубавилось. Арбалетчики сохранили совсем немного болтов, поэтому собирались бить только наверняка.

Ивви посматривал вопросительно на Хелдора, то и дело выглядывая из-за ствола – для этого он хладнокровно встал на двоих рейдеров, что лежали вповалку. Командир подозвал его к себе, помахав рукой, но тот, раздраженно дернув плечом, обратился к Флере и та, оставив пику долговязому сотнику, быстрым шагом приблизилась к нему. Латники уже выстроились в атакующую колонну, за ними выстраивались рейдеры. Часть из налетчиков выстраивалась поодаль — их, кажется, вновь поведут в атаку через многострадальное упавшее дерево. Удивительное дело, то простояло у дороги не одну сотню лет — и все для того, чтобы стать высоким, почти в два метра высотой укреплением. В распрях созданий, век которых был сильно короче жизни этого лесного исполина.

Флера оказалась подле Хелдора. Тот, даже не пытаясь изобразить подобия выполнения устава и предписаний, склонился над ней, передавая послание для Ивви. Он сжал ее руку, защищенную кольчужной рукавицей своей, в перчатке — металл тихонько и почти мелодично звякнул о металл — настолько сильно он сжал пальцы, невольно ища ее поддержки.

Рыжая воительница одними лишь глазами улыбнулась, проверила, закрывается ли у командира забрало, затем машинально поправила изодранный налатник поверх доспеха, хоть и толку в этом было