Кукловод - Егор Соколов

– Драганушка… – начал было Вольга, покосившись на Вадима, но девушка продолжила.

– Ты с самого начала нам сказал опасаться его! А теперь что? Доверять стал только потому что он Немиру от лешего защитил?! – Драгана махнула в сторону Вадима ладонью, совсем уж распаляясь. – Ты руку его видел?! Ожог от нити жизненной! Знаешь же, что он нить чужую зачем-то трогал, оттого и рану заработал! А зачем он это делал? Чего добиться хотел? Но теперь глаза предлагаешь на его преступление закрыть и довериться потому что он помог немножко?! Ты говорил, что он пыль в глаза пускать хорошо умеет! И сам же попался! А теперь мы его слушаем так словно… Словно он и есть кукловод, ведущий нас в своё логово!

Она тяжело выдохнула, лицо её раскраснелось, в глазах слёзы застыли, а Вадим еле сдержался, чтобы не присвистнуть. Он и не предполагал, что мысли о нём Драгану в такую сторону заведут. А что ей ещё оставалось? На неё магия подчинения не действует, а Вольга в начале пути и сам Вадиму не доверял, а теперь растерян так сильно, что просто не способен подать всё так, словно этого его идея изначально была. Поздновато уже сокрушаться. Невозможно было не заподозрить его в недобром, раз Вольга так резко мнение поменял. Да и Агнежка сначала выпалила сердито, что у него сердце каменное, а сейчас гордо носила две косы, словно и не было никакой ссоры. Командир “Мавок” поджал губы, не зная, как объяснить Драгане происходящее. Он не мог выдать ни свой секрет, ни секрет Вадима.

– Не кукловод он! – возмутилась Агнежка. – Я бы это сразу заметила! Но нитка от куклы к нему не тянулась! Ты и сама видела! И его нитка никуда не тянется! Так что не говори глупостей тут!

– И зачем бы ему заставлять нас вне города оставаться, если он так хотел нас в логово своё завести? – закивал Важдай, соглашаясь с тем, что на кукловода Вадим как-то не тянет.

– Кто его знает, что он задумал?! – возмутилась Драгана, уже не в силах сдерживать эмоции.

– Душенька, но это и вправду глупо ведь… – Вольга слегка улыбнулся, надеясь, что ситуацию просто удастся замять.

– Глупо?! – но она прикрикнула, разозлившись лишь сильнее. – Ты ведь и сам удивлялся тому, как быстро он сложное заклинание наложил! Он скрыл от нас это умение! И что? Мог ведь и большее скрыть! И почему он нити не трогает? Зачем Агнежку с собой привёл? Чтобы никто не подумал, что он умеет! Светит своим увечьем, мол смотрите, я один раз обжёгся, так что больше не буду! Он явно умеет побольше нашего! А раз так, то зачем бы ему вообще к нам прибиваться было? Даже если и не сам кукловод… Кукла очередная? Через которую настоящий кукловод говорит и запутывает нас! Или вовсе по своей воле…

– Драгана, что ты такое говоришь… – пискнула испуганно Немира.

– А то! – Драгана яростно утёрла рукавом ненужные слёзы.

Она и сама понимала как нелепо звучат её догадки, но ничего не могла с собой поделать. Ей было страшно и странно с того как резко люди рядом меняли мнение о Вадиме. Это и правда выглядело как какая-то неведомая магия.

– Он нить чужую из-за меня трогал, – строго отозвался Велерад. – На меня ведьма напала. Убить пыталась. У Вадима выбора другого не оставалось. Он чуть не умер тогда. Бабушка его сказала, что у ведьмы той и так жизни немного было, потому и увечье осталось, а не потому, что он кому-то там навредить пытался.

– Жизни немного было? Хочешь сказать, что он нить оборвал? – прикрикнула Драгана. – То есть убил вот так жестоко, а ты его оправдываешь?! Ты уже второй раз говоришь, что выбора не было! И сколько же тогда таких выборов у него за душой?!

Велерад явно сказал лишнего, но Вадим останавливать его не стал, потому что знал, что Драгану уже ничем не успокоить. Она была готова припомнить ему абсолютно всё, лишь бы убедить всех в том, что седой плохой.

– Я же сказал, что она ведьмой была, – с нажимом повторил Велерад. – В те годы мой батюшка за колдовство казнь назначал, а потому Вадим не совершил преступление. Его и самого за колдовство нужно было жизни лишить по закону моего княжества! Но я не стал. Там правда ситуация была…

– И с чего я его другу закадычному верить должна? – Драгана перебила его, издав противный нервный смешок. – Я ведь не знаю как у вас там на самом деле то было!

– Вот именно, – устало и нехотя вмешался Вольга. – Драгана, ты не знаешь, что у них в прошлом творилось, а потому и обвинять их не можешь. Велерад княжич. Ты не думала, что если бы Вадим людей убивал направо и налево, то он бы это так не оставил? Каким бы полезным Вадим ни был, глупо убийцу другом делать.

Это Вадима слегка удивило – уж кто кто, а Вольга точно его прошлое знал, а теперь выгораживал? Скинул на то, что Вадим просто защищался? Велерад то не знал о том сколько на самом деле охотников за ведьмами в их с бабушкой лесу сгинули.

– Я просто не понимаю с чего мы ему доверять должны и по указке его действовать?! – обиженно выпалила девушка.

Очень уж ей хотелось, чтобы Вольга на её сторону встал, но командир “Мавок” знал куда больше, чем она. Потому и не мог согласится как бы Драгана ему по душе не была.

– Успокойся, – рубанул Вольга. – Нам ссоры сейчас вообще ни к чему.

Ругаться и правда никто не хотел – даже Агнежка всё перебирала пальцами, бросая на Драгану сердитые взгляды. Ей не нравилось, что Вадима обвиняли во всём плохом, хотелось за него заступиться, но рыжая прекрасно понимала, что этим лишь хуже сделает. Да и сама тоже виновата, ведь выпалила то, чего не следовало.

“Ну, в общем-то она права,” – Вадим решил, что ссору и правда пора заканчивать.

– Чего? – Агнежка нахмурилась.

“Доверие штука хрупкая и очень тяжкая,” – продолжил Вадим, встретив разъярённый взгляд Драганы. – “Его ещё заслужить надо. А потому ты правильно делаешь. Нужно всегда своей головой думать. Так что следи, наблюдай пристально