Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

Леонид Павлович постоял в задумчивости, поправляя очки.

- Ты представляешь, мой юный коллега - обратился он к Павлу, - Мы оказались свидетелями исторического момента, подготовка к грандиозному событию.

Его голос утонул в нарастающем шуме улиц. Артиллерийские расчёты проходили маршем, сопровождаемые приветствиями прохожих. Повсюду висели лозунги, призывающие горожан защищать своё будущее, звучала музыка военных оркестров.

Павел чувствовал, как воздух насыщается тревогой и напряжением. Казалось, сама земля дрожит под ногами, ожидая неизбежного столкновения двух миров. Это было ощущение великого ожидания, словно природа замерла в ожидании начала большого сражения.

И вдруг впереди показалось нечто необычное: огромный транспарант, раскинутый поперек главной площади, гласивший крупными буквами: «Единым фронтом победим!» Под ним стояли десятки добровольцев, включая пожилых женщин и подростков, которые выкрикивали лозунги поддержки защитникам.

Павел глубоко вздохнул, глядя на происходящее. Всё казалось нереальным, будто сон. Но одно стало ясно совершенно точно: наступало время великой битвы, которую невозможно проиграть.

В тоже время драма разворачивалась между Вальхаллой и ФемидТауном. Марсель сидел за столом, обложенный бумагами и картами местности, мысленно взвешивая каждую деталь. Лицо его сурово отражалось в зеркале боевых трофеев, развешанных вдоль стен. Рядом с ним, тяжело дыша, стоял капитан охраны, передававший последнюю депешу из Дуата.

- Господин маршал, послания гласят, что наша помощь Дуату необходима немедленно, иначе… - офицер не закончил фразу, зная, что её смысл понятен каждому присутствующему.

- Это понятно, - небрежно ответил Марсель, - как бы мне этого не хотелось, времена изменились. Беззаботной жизни в Вальхалле настал конец. Нарушены поставки алкоголя. Договор с Аидом был о том, что я не вмешиваюсь в политику, а он обеспечивает непрерывные поставки. Раз он не исполняет свою часть уговора, то почему должен я? Думаю нам следует поддержать Дуат, иначе следующим городом на который нацелит свой взор мерзавец - Аид, будет Вальхалла. Поднимайте знамена, готовьте бойцов, выдвигаемся сегодня!

Фемидтаун встретил утро этого дня, гулом барабанов и скрипом колес телег, перевозящих припасы. Афина приняла решение о помощи Дуату еще раньше и легче чем Марсель. Она наблюдала из окна сборы небольшой но отважной армии женщин. Её глаза были полны решимости, взгляд устремлён вдаль, туда, куда вела дорога долга и чести.

Исторический момент прошел гладко. Ее сердце казалось готово растаять впервые за десятки лет. Вчера она преодолела гордость и написала Марселю. Она честно сообщила ему что это ее рук дело, что завод по производству спиртного уничтожен пуском ее ракет. Она также призвала к благоразумию, сообщила что Аид планирует государственный переворот, и та победа что была достигнута ранее ими бок о бок, может быть развеяна в пыль. Парламент под угрозой уничтожения, толпы нежити терроризируют все царство, а отсидеться за городскими стенами в этот раз не выйдет. Нужно делом доказывать то, во что веришь.

Марсель ответил на письмо Афины незамедлительно. Он написал о том, что сожалеет о том как их судьбы и судьбы их народов разошлись. Он готов поддержать ее в этом нелегком деле, и все это время скучал по ее обществу.

Сейчас Афина понимала, наконец то вражда уступила место здравомыслию и пониманию общей угрозы. Каждое слово приобрело особую значимость, каждый жест говорил о примирении. В ее суровой душе отважного война снова пробился тоненький лучик надежды на то, что два вождя и два города могут быть вместе.

Во дворе замка Марселя прозвучал сигнал трубы, возвещающий начало пути к Дуату. Идти было решено напролом снося все блок посты скелетов по дороге. Пора было наводить порядок в царстве. Всадники на конях гарцевали на плацу, сверкая латами и знаменами. Точно так же выглядели бойцы Афины, готовые поддержать союзников в битве века.

К вечеру колонны войск вышли навстречу друг другу, соединяя две враждовавших стороны общим стремлением защитить свободу и жизнь каждого жителя Царства Мертвых. Наставив копья и подняв щиты, они вместе двинулись на защиту Дуата.

Тем временем Леонид Павлович в окружении верных товарищей оценивал амулеты которые принесли ему на проверку. Лампа подсвечивающая нытальские символы, в царстве мертвых не работала, и приходилось каждый амулет опускать в чан со специальной жидкостью. Эту жидкость Кузнецов изготовил сам и называл реагентом. Если реагент не менял цвет, значит это не амулет а пустышка. Если при погружении в него железки, он становился красным, то амулет давал бонус к силе и ловкости, если зеленым, к защите и живучести.

Паша был увлечен этим процессом и старался задокументировать это, когда раздались первые залпы орудий.

- Началось! - сказал Светик.

- Нужно срочно эвакуироваться! - крикнул Леонид Павлович, сгребая отбракованные амулеты в мусорное ведро.

Группа вывалила на улицу. Повсюду мелькали вспышки винтовок, солдатские команды отдавались громко и чётко. Горящие здания пылали ярко-красным светом, силуэты воинов спешно перемещались по периметру крепости.

Полчища скелетов были видны со всех сторон. Они шли ровной колонной вперёд, неуклюже приближающихся к воротам города. Заняв боевые позиции офицер дал команду на открытие огня. Залп стал оглушительным. Автоматы и винтовки грохотали без умолку. Скелеты, тоже не лыком шиты. У некоторых из них было стрелковое оружие. Они очень быстро открыли ответную стрельбу. Полчища пуль полетели в сторону защитников города.

Паша огляделся. Здание лаборатории попало под обстрел вражескими беспилотниками. Лишь чудом строение осталось цело.

Застрекотали разом все пулеметы на стенах, взмыли полчища ракет с крыш всех высоких зданий в Дуате. Все окружающие поля и леса озарились яркими вспышками разрывов куммулятивных снарядов. К сожалению скелетам казалось нет конца. Они двигались на город огромным полчищем как муравьи. Отстреливались редкими очередями. В ответ на залп ракет они обнажили метательные орудия. Огромные горящие валуны полетели на Дуат. Они ломали здания, убивали защитников, повреждали стены.

Полчища скелетов несли большие потери. Залп огня со стен Дуата выкашивал из подчистую, однако нежить не обращая внимания на потери, продолжала упрямое наступление. В определённый момент сложилась абсолютно критическая ситуация: огромные массы бронированных скелетов смогли подойти близко к укреплением и проломить оборону Дуата мощным ударом колоссального осадного орудия. После оглушительного взрыва пыль окутала район, превращая панораму битвы в сплошное облако ужаса и отчаяния.

Защитники оказались застигнуты врасплох: брешь в стене позволила атакующим беспрепятственно проникнуть внутрь периметра, смешаться с населением и вызвать настоящий хаос. Ослабленные длительным сопротивлением солдаты растерялись, стали отступать назад, теряя строй и координацию действий.

Раненых выносили из зоны боя буквально в последний момент, врачи едва успевали оказывать первую помощь, бинтуя раны прямо на