Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

не стал копить силу. Он пошёл напролом. Его тело окуталось аурой сгущённого пламени, и он рванул вперёд, как живой снаряд. Его тактика была проста и яростна — точечное, сверхконцентрированное уничтожение.

Первый корродир, пытавшийся выкарабкаться из зарослей, получил не огненный шар, а сжатый до белого каления луч плазмы, вырвавшийся из сведённых вместе ладоней Петра. Луч прожёг панцирь насквозь, и существо, брызнув сгустком кислоты, затихло.

Иван, тем временем, работал как непробиваемая стена. Два других корродира, пришедших в себя, попытались обойти с фланга, выплеснув струи кислоты. Иван встретил атаку не уворотом, а двойным ударом «Громовых Кулаков» — сгустками сжатого воздуха, взрывающимися перед ним. Ударная волна отбросила едкие брызги обратно, ослепив самих тварей.

Пётр, используя замешательство, совершил серию быстрых перемещений. Каждый его шаг оставлял на песке тлеющий след. Второй корродир был добит огненным хлыстом, разрезавшим его пополам, а третий — серией взрывающихся огненных меток, нанесённых на панцирь стремительными касаниями.

Последние два, самые крупных, попытались дать отпор, выпустив одновременные потоки кислоты. Но Виктор был начеку. Он перенаправил свой жар, создав перед ними раскалённый тепловой барьер, мгновенно испаривший часть кислоты в едкий пар. Этим мгновением воспользовались Олег и Лиза. Стебли чертополоха резко стянулись, сковав движения, а новая серия искр ударила в чувствительные участки.

Пётр, оказавшись позади них, свел обе руки, и между ними выросла вращающаяся сфера адского пламени. Он с силой швырнул её не в тела, а в песок между двумя корродирами.

— ВСЕМ ВВЕРХ! — рявкнул он.

Команда инстинктивно отпрыгнула. Сфера, достигнув земли, не взорвалась. Она схлопнулась, а затем выплеснулась наружу огненным столбом, поглотив обоих существ в эпицентре термоядерного взрыва учебной мощности. Когда пламя угасло, на оплавленном песке дымились две обугленные, неподвижные груды.

Тишина. Дымка медленно рассеивалась. Пётр стоял, тяжело дыша, пламя вокруг него угасло. Его команда была цела.

— Испытание пройдено! — объявили с судейского пульта, но в голосе диктора слышалось лёгкое уважение.

Бой длился чуть больше двух минут. Это была не изящная тактика Катарины, а демонстрация грубой, сокрушительной силы и чёткого, прямолинейного командования. Петр Игнатьев показал, что он — прирождённый фронтмен, кузнец победы, выкованной в огне и грохоте.

Битвы продолжались. Очередь дошла и до Ирины Зефировой. Наследница Дома Ветровых с её отточенной магией воздуха провела бой с холодной, почти машинной эффективностью. Её команда, действуя как единый организм, уничтожила своих корродиров за считанные минуты, оставив после себя лишь лёгкий бриз и восхищённый шёпот на трибунах.

— Следующий и последний поединок на сегодня! — объявил Олег Николаевич, и его голос слегка дрогнул от накопившегося напряжения.

На песок арены вышла последняя пятёрка: Алексей Морозов, Семён Зефиров, Яна Тень, Артём Камень, София Светлова.

Они уже заняли позицию. И в отличие от предыдущих команд, в их строю не было ни растерянности, ни показной бравады. Была тихая, почти пугающая собранность. Ведь Алексей за несколько минут до выхода коротко и ясно обсудил с ними план. Для остальных это был экзамен. Для Алексея — тактическая задача с двумя целями: победить и раскрыть в Семёне то, что в нём спало.

Алексей мысленно пробежался по своему арсеналу: [Световой Прокол 4-го уровня], [Световые Иглы 3-го уровня], [Багровый Луч], [Падающие Звёзды], [Сканер] (50 м), [Ледяное Спокойствие], [Скрытность]. На экзамене он решил ограничиться первыми тремя и пассивными навыками. Остальное было излишним — или слишком опасным для показа.

Его команда была пестрой: Яна (магия теней) — хрупкая, молчаливая девушка, чей взгляд казался пустым. Артём (магия звука) — плотный парень с волевым подбородком, постукивающий пальцем по бедру в нервном ритме. София (магия света) — улыбчивая блондинка, чьи руки слегка светились ровным, тёплым сиянием. И Семён. Семён, у которого был лишь один жалкий, оборонительный навык — [Ветровой Вихрь], отбрасывающий врагов на несколько метров. И нераскрытый, спавший в глубинах его крови потенциал — [Ветровые Лезвия].

— Итак, экзамен начался! — прогремел голос диктора.

С противоположной стороны, с глухим рокотом, на арену выбежали пять громбалов. Те самые, быстрые, электрические хищники, что уже видели сегодня. Их иглы вспыхивали разрядами, пасти щёлкали, предвкушая лёгкую добычу.

Алексей не стал ждать. Его голос, ровный и негромкий, прозвучал как приказ:

— В строй. Щит-клин. Сейчас же.

Команда среагировала мгновенно. Артём и Яна шагнули вперёд, образовав острие. София и Семён — чуть сзади и по бокам. Алексей остался в центре, в сердце построения.

— Яна, тени под их лапы на мою метку. Артём — низкочастотный гул, бей по вестибулярному аппарату, когда я скажу. София — ослепляющая вспышка в момент рывка. Семён, — Алексей повернул к нему голову, — твой вихрь. Но не отталкивай. Собери их. Сожми пространство перед нами.

Семён кивнул, сглатывая. Его руки задрожали.

Громбалы, не видя привычной паники, ринулись в атаку. Их первый стремительный рывок был подобен разряду молнии.

— Тени! — скомандовал Алексей.

Яна, не шелохнувшись, вытянула руки. Из-под когтистых лап громбалов выросли не просто тени, а липкие, вязкие сгустки тьмы, похожие на чёрный деготь. Существа споткнулись, их безупречная координация дала первый сбой.

— Семён, ДАВИ!

Семён, зажмурившись, вытолкнул вперёд руки. [Ветровой Вихрь] рванул не веером, а сконцентрированным столбом буйного воздуха, который не отбросил, а уплотнил пространство перед заторможенными тварями, сбив их в кучу, как листья.

— София, СВЕТ!

София вскинула ладони. Не ослепительная вспышка, а сфокусированный луч чистого, режущего зрения, ударил прямо в фасеточные глаза сгруппированных громбалов. Они взвыли, дёргая головами, полностью ослепленные.

— Артём, РАЗЛАГ!

Артём ударил кулаком по собственной ладони. Раздался не звук, а глубокий, проникающий в кости инфразвуковой гул, который заставил песок вибрировать. Дезориентированные и ослеплённые громбалы начали метаться на месте, теряя остатки координации.

Алексей всё это время стоял неподвижно, его взгляд был остекленевшим — работал [Ледяное Спокойствие] и [Сканер]. Он видел всё: траектории, мышечные подрагивания, слабые места. Это была не битва, а хирургическая операция.

— Вторая фаза, — произнёс он. — Яна, тени отступают. Артём, ударная волна по моей разметке. София, поддерживай световую завесу. Семён… готовься.

Он сам сделал шаг вперёд. Его пальцы разжались. Десять [Световых Игл] вырвались веером. Но они не полетели в громбалов. Они воткнулись в песок по сложной схеме, образовав вокруг неистовствующих тварей световую клетку — не барьер, а лабиринт из ослепляющих линий, сужающий их и без того ограниченное пространство для манёвра.

Один из громбалов, самый крупный, превозмогая боль и дезориентацию, яростно рванулся сквозь световую