Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

без капли лишнего пафоса или наигранного напряжения в суставах. Его мифические белоснежные доспехи, окутанные мягким, пульсирующим нимбом святого сияния, выглядели монументально. Наткнувшись взглядом на бушующие трибуны, Антон вдруг неожиданно широко, открыто улыбнулся и непринуждённо помахал рукой зрителям, словно вышел на прогулку в парк.

— Всех приветствую, друзья! Рад всех вас видеть на трансляции! — его живой, весёлый голос через качественный аудио-интерфейс Discord громом разнёсся над стадионом.

Трибуны Колизея ответили таким оглушительным, яростным рёвом, что даже прозрачные голографические экраны над ареной мелко задрожали от звуковой волны. Антон продолжал добродушно улыбаться. Он выглядел настолько уверенным в себе, будто вышел не на полуфинальный, смертельно опасный бой огромного мирового Турнира, который в прямом эфире смотрят миллионы людей, а просто заглянул в кофейню поздороваться со старыми знакомыми. Абсолютная, пугающая уверенность короля сервера.

Затем он медленно повернул свой сияющий шлем в сторону своего противника.

Салих уже прочно стоял на противоположной стороне Арены, примерно в двадцати метрах. Спокойный. Собранный. Закованный в тяжёлую антрацитовую броню Стража Пустыни с массивным кривым копьём в руках. Он не стал махать беснующейся публике. Не улыбался. Он даже близко не попытался ответить на вежливое приветствие Антона, намертво фиксируя боевую стойку и превратившись в монолитную каменную глыбу. Чистая, концентрированная концентрация восточной школы PvP.

Антон несколько долгих секунд молча смотрел на его застывшую фигуру через арену. Потом понимающе, слегка иронично пожал плечами под своими мифическими наплечниками.

— Ну ладно. Как знаешь, бро.

Я невольно, цинично усмехнулся под своей маской, наблюдая за этой сценой на экране.

— Похоже, нашему чемпиону весьма доходчиво ответили взаимностью. Атмосфера — лёд.

Мартин бросил на меня быстрый взгляд.

— А ты бы сам на месте Салиха ответил Антону на приветствие, Эндрик?

— Я? — Я на секунду задумался, прокручивая в голове тактические паттерны Паладина Света. — Конечно.

— Правда? — удивился ассасин.

— Нет, сто процентов проигнорировал бы, — хладнокровно отрезал я. — На Арене друзей нет, особенно когда против тебя выходит 900-й левел. Отыгрывать вежливость перед ваншотом — сомнительная перспектива.

Мартин лишь понимающе закатил глаза к обсидиановому своду ложи.

На парящем экране тем временем снова соткался интерфейс главного разработчика, и его голос сорвался на финальный крик:

— Бойцы, приготовьтесь! Время пошло!

Безумный шум многотысячных трибун Столицы постепенно, лавинообразно стих, погружая Колизей в удушливую, мёртвую тишину. Антон мгновенно перестал добродушно улыбаться — его лицо под нимбом святого доспеха стало пугающе сосредоточенным, а вокруг его двуручного мифического меча Света закружились концентрированные золотые руны. Салих напротив него плавно, профессионально опустил массивный корпус к самому песку, выставляя кривое копьё вперёд. Оба титана приготовились к первому, решающему рывку.

На одно бесконечное мгновение всё вокруг нас будто полностью замерло во времени. Миллионы игроков по всему миру застыли перед экранами мониторов. Десятки тысяч зрителей на трибунах Столицы, затаив дыхание, ждали малейшего движения.

Разработчик на VIP-ложе резко поднял руку вверх.

— Бой начинается! Игроки, на вылет!

Короткая, звенящая пауза.

— БОЙ!!!

Антон и Салих сорвались с места абсолютно одновременно, превратившись в два смазанных, ревущих потока чистой энергии. Белоснежный нимф Паладина Света и песчаный вихрь Стража Пустыни сокрушительной силой рванули навстречу друг другу. Циклопическое расстояние между ними исчезло за считанные доли микросекунды — быстрее, чем человеческий глаз способен зафиксировать движение.

И ровно в самом центре расколотой Арены, заставив защитный барьер замигать багровыми пикселями аномалии урона, раздался первый оглушительный, громовой звук столкнувшегося мифического оружия.

КЛАНГ!!!

Снопы золотых и бурых искр брызнули в небо до самого купола, и Колизей Столицы официально сошёл с ума от начавшейся мясорубки высшего тира. Поединок богов «Империи Семи Мечей» начался.

Глава 43. Лабиринт Бездны

Звук первоначального столкновения оружия на центральном голографическом экране Арены высшей лиги был похож на одновременный взрыв целой электроподстанции.

Чудовищный грохот раскатистой волной разнёсся по всему циклопическому пространству Колизея, заставив даже монументальные каменные стены трибун ощутимо дрогнуть от физической отдачи. Над полем боя в ту же микросекунду со вспышкой вспыхнули десятки защитных барьеров Safe Zone, один за другим принимая на себя яростную ударную волну чистой магматической энергии. По огромному куполу Колизея безумным каскадом пробежали золотые и песочные разряды статики, а несколько зависших над ареной магических камер Системы одновременно, со свистом отлетели назад, автоматически перестраивая фокус объективов на лету.

Многоярусные трибуны Столицы яростно, в едином экстазе взревели, срывая голоса:

— АНТОН!!!

— САЛИХ!!!

— АН-ТОН! АН-ТОН! АН-ТОН!

Миллионы зрителей по всему реальному миру, затаив дыхание, непрерывно наблюдали за происходящим через прямые трансляции медиа-платформы, а десятки тысяч NPC и игроков на самой арене буквально не могли отвести потрясённых взглядов от бурлящей центральной площадки.

Я молча сидел в своём изолированном секторе ожидания, глубоко откинувшись на жёсткую спинку своего места, и не мигая смотрел на огромный парящий экран. На нём два сильнейших титана планеты уже практически превратили локацию Арены в полномасштабное стихийное бедствие.

С одной стороны стопорился Антон. Девятисотый уровень. Потолок этого мира. Паладин Света. Игрок, который годами мёртвой хваткой удерживал первое место в глобальном мировом рейтинге Империи Семи Мечей. Даже сейчас, когда он находился всего в нескольких десятках метров от своего противника, вокруг его монолитной фигуры постоянно, с тихим шелестом вращались тонкие кольца чистейшей белоснежной энергии. За его спиной в такт шагам медленно перемещался огромный световой нимб, а золотые частицы святых баффов непрерывно сыпались на расколотый каменный пол, словно пепел от маленького, ручного солнца.

На нём ослепительно сияла тяжёлая броня высшего мифического тира. Бело-золотые обсидиановые пластины были сплошь покрыты десятками пульсирующих рун, а на массивной кирасе ярким пламенем горел чеканный герб его великой гильдии — «Свет Рассвета». В одной руке он уверенно держал огромный двуручный меч Света, а в другой — массивный ростовой щит. И при всём этом… Антон спокойно улыбался. Не самодовольно. Не нервно. Просто открыто, добродушно улыбался. Будто находился сейчас не в полуфинале главного Турнира планеты, а на самой обычной, ленивой тренировке с нубами.

Напротив него, прочно вбившись сапогами в песок, стоял Салих. Египтянин. Один из самых опасных и непредсказуемых бойцов своей высшей весовой категории, прошедший всю сетку Хаоса. Его экипировка выглядела совершенно иначе, по-восточному брутально. Тяжёлые песочные пластины закрывали тело сложными, чешуйчатыми слоями, напоминающими древние доспехи легендарных пустынных стражей Глубин. На плечах были прочно закреплены небольшие металлические элементы, украшенные детальными